Cinco años después de la primera autorización de uso de urgencia de una vacuna COVID-19, los protocolos de vacunación siguen cambiando drásticamente. Los cambios recientes en los calendarios de vacunación, la distribución y los criterios de elegibilidad siguen determinando la forma en que los profesionales sanitarios toman las decisiones sobre inmunización. Estas políticas en evolución afectan no sólo a los flujos de trabajo de la práctica clínica, sino también a la confianza de los pacientes y al acceso a la atención preventiva.
Para los médicos que gestionan poblaciones de pacientes con distintos perfiles de riesgo, estos cambios plantean decisiones complejas sobre la asignación de recursos y el asesoramiento a los pacientes. A medida que las políticas sobre vacunas siguen evolucionando, algunos médicos se encuentran en el centro de los esfuerzos educativos de los pacientes, trabajando para abordar la desinformación y las dudas, al tiempo que gestionan las expectativas sobre la disponibilidad de las vacunas.
Navegar por los cambiantes reforzadores covídicos y su disponibilidad
Los organismos gubernamentales siguen introduciendo cambios en los calendarios y la distribución de vacunas que repercuten en la práctica clínica. En EE.UU., los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) anunciaron actualizaciones de sus calendarios de vacunación para adultos y niños el 6 de octubre de 2025. Sus recomendaciones favorecen ahora «la toma de decisiones basada en el individuo» frente a una anterior «recomendación general de refuerzos perpetuos de COVID-19», según la declaración.
Los datos de la encuesta de la comunidad internacional Sermo muestran reacciones encontradas a los cambios en los calendarios de vacunación COVID-19. Cuando se les preguntó por las modificaciones del calendario de vacunas COVID-19, el 42% de los médicos expresaron su preocupación por las posibles demandas del sistema sanitario derivadas del aumento de los casos en medio del descenso de las tasas de vacunación. Otro 23% considera beneficioso un mayor escrutinio, mientras que al 16% le preocupa el aumento de los riesgos de mortalidad. Sólo el 7% afirma no tener ninguna preocupación por estos cambios.
Algunos pacientes tienen sus propias preocupaciones sobre la disponibilidad de vacunas en otoño, según muestra la encuesta de Sermo. El 31% de los médicos encuestados afirman que los pacientes muestran una preocupación moderada por el acceso a las vacunas, mientras que el 15% describe a los pacientes como muy preocupados. Sin embargo, el 42% indica que sus pacientes no están preocupados por los problemas de disponibilidad.
Los médicos han acudido a Sermo para expresar sus preocupaciones. «La reducción de las tasas de vacunación aumenta directamente la susceptibilidad», escribe un pediatra de Arabia Saudí. «Esto crea brotes más grandes y más frecuentes, abrumando a los hospitales, las clínicas y los recursos de salud pública que ya están bajo presión. Las oleadas estacionales de COVID-19 combinadas con otras enfermedades respiratorias podrían llegar a ser significativamente más perturbadoras.»
Un médico generalista de España subraya la necesidad continua de desarrollo de vacunas. «El futuro de las vacunas contra el COVID-19 pasa por un desarrollo y unas actualizaciones continuos para abordar las variantes emergentes y hacer frente a la disminución de la inmunidad, centrándose en mejorar la eficacia, ampliar la protección y atender las necesidades de las poblaciones vulnerables», afirman.
Las actualizaciones en la distribución y disponibilidad de la vacuna COVID
Las actualizaciones del protocolo de la vacuna COVID-19 han creado incertidumbre sobre el acceso de los pacientes. En mayo de 2025, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) anunció un marco regulador actualizado de la vacuna Covid-19 que seguirá aprobando la vacuna para grupos de alto riesgo y «animará a los fabricantes» a realizar estudios adicionales sobre el beneficio-riesgo de la vacunación en adultos sanos. Poco después, el secretario de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., Robert F. Kennedy Jr., anunció que las vacunas COVID-19 se retirarían de la lista de vacunas recomendadas por los CDC para mujeres embarazadas y niños sanos.
A lo largo de los cambios, las perspectivas de los médicos sobre la disponibilidad de vacunas en otoño revelan su preocupación por el acceso equitativo. Los resultados de la encuesta Sermo muestran que el 44% de los encuestados creen que sus pacientes más vulnerables recibirán las vacunas, pero expresan incertidumbre sobre el acceso de los pacientes menos vulnerables. Mientras tanto, el 39% espera que las vacunas estén disponibles para todos los que las quieran, y al 16% le preocupa que incluso los pacientes vulnerables puedan enfrentarse a barreras de acceso.
Mirando más allá de los retos inmediatos de la vacunación de otoño, algunos médicos prevén problemas continuos. Cuando se les preguntó por las dificultades de acceso a las vacunas más allá de los problemas actuales, el 43% expresó su preocupación por la posibilidad de que todas las vacunas estén menos disponibles. Otro 38% cree que los problemas actuales se resolverán, permitiendo el acceso universal, mientras que el 17% sigue sin estar seguro de las tendencias futuras.
Algunos miembros de Sermo están a favor de los recientes cambios en los protocolos de vacunación. «En mi opinión, los recientes cambios en los calendarios de vacunación contra el COVID-19 reflejan un cambio necesario hacia una protección selectiva en lugar de una inmunización masiva», afirma un médico generalista de México. «A medida que el virus evoluciona y más personas adquieren inmunidad híbrida, tiene sentido centrarse en las poblaciones vulnerables que aún corren riesgo de enfermedad grave».
Otros han señalado posibles efectos secundarios. «Estos cambios pueden afectar a la cobertura del seguro para la vacunación, lo que también afectaría potencialmente a las tasas de vacunación», señala un pediatra de México.
Responder a las preocupaciones de los pacientes sobre las actualizaciones de la vacuna COVID-19
Un estudio de 2024 informó de que la aceptación pública de la vacunación ha descendido en los últimos años (el estudio se centró en EE.UU., concretamente). Las actitudes de los pacientes hacia las vacunas COVID-19 reflejan sus sentimientos sobre las percepciones de seguridad, los procesos de aprobación y las evaluaciones personales de riesgo. Un asesoramiento eficaz a los pacientes requiere que los médicos comprendan sus preocupaciones.
Los propios médicos expresaron actitudes generalmente positivas sobre la seguridad de las vacunas en una encuesta de Sermo, en la que el 45% expresó una confianza total en la seguridad de las vacunas y los procesos de aprobación. Otro 34% considera que las vacunas son seguras, aunque mantiene cierta preocupación por los procedimientos de aprobación. Sin embargo, un 8% sigue sin estar seguro de la seguridad de las vacunas (sin que le preocupe el proceso de aprobación), y otro 8% cuestiona tanto la seguridad como los procesos de aprobación.
Los médicos tienen la tarea de transmitir información sobre la seguridad de las vacunas a los pacientes indecisos. «Soy médico de atención primaria y de urgencias que ve casos de COVID con regularidad y que también administra las vacunas», explica un miembro de Sermo con sede en EE.UU.. «He visto de primera mano el daño causado a quienes deciden no ponerse las vacunas opcionales como la COVID y la FLU».
Las experiencias de los pacientes con infecciones intercurrentes podrían influir en su percepción de las vacunas. Los que enferman después de la vacunación pueden suponer que las vacunas eran ineficaces. «El principal objetivo de las vacunas contra el COVID-19 era evitar que la gente enfermara tanto a causa del COVID-19 que necesitara ser ingresada en el hospital», señala un pediatra en Sermo. «Muchas personas, entre las que me incluyo, se han vacunado y aun así han contraído una infección por COVID, pero parecía un resfriado fuerte que duraba de 3 a 4 días».
Generar confianza en el paciente exige abordar las preocupaciones legítimas y, al mismo tiempo, proporcionar una información equilibrada. «No podemos decir que las vacunas sean seguras al 100% en todos los casos, ni que no haya efectos secundarios con los que tengan que lidiar los pacientes y de los que deban estar bien informados», reconoce un neurólogo en Sermo. «Dicho esto, no hay duda de que las vacunas han salvado innumerables vidas. Tenemos que recuperar la confianza del público».
«Las vacunas deben estar disponibles para quienes las deseen», escribe un radiólogo de EE.UU. «Necesitamos más transparencia sobre la seguridad de las vacunas y los posibles riesgos o efectos secundarios. La confianza pública se vio gravemente dañada durante la pandemia y años después.»
Qué significa para los médicos la menor accesibilidad a la vacuna COVID-19
Debido a las disparidades en la distribución de la vacuna COVID-19, algunas zonas han sido consideradas «desiertos de vacunas», donde los servicios de vacunación no están disponibles en las cercanías, según un estudio de 2025. Los desiertos de vacunas se asocian a tasas de vacunación más bajas, según el estudio.
La educación del paciente se hace más crítica ante los problemas de accesibilidad. Los médicos deben explicar ahora no sólo los beneficios y riesgos de las vacunas, sino también las realidades de la cadena de suministro y los cambios políticos que afectan al acceso de los pacientes. Esta función educativa va más allá de los encuentros individuales y se extiende a la defensa de la salud de la comunidad.
Las estrategias de comunicación proactivas resultan esenciales para gestionar las expectativas de los pacientes y mantener las relaciones terapéuticas. Lo ideal sería que los médicos se mantuvieran al día de las directrices que cambian rápidamente, al tiempo que traducen las complejas decisiones políticas en orientaciones prácticas para los pacientes. Esto requiere una inversión de tiempo adicional en formación continua y seguimiento de las políticas.
Las adaptaciones del flujo de trabajo clínico pueden ayudar a los médicos a adaptarse a los cambiantes protocolos de vacunas y métodos de distribución. Los médicos pueden tener que modificar la programación de citas, la gestión de inventarios y los procesos de derivación para garantizar que los pacientes reciban las vacunas adecuadas a través de los canales disponibles.
Los médicos que se sientan así inspirados pueden ampliar su defensa más allá de la atención individual al paciente para incluir una promoción más amplia de la salud pública y la influencia política. Los médicos se encuentran cada vez más en posición de abogar por mensajes de salud pública más claros, políticas de acceso equitativo y toma de decisiones basadas en pruebas en la distribución de vacunas.
Aunque requiere esfuerzo, un médico de medicina de familia de Sermo considera que la educación sobre vacunas es inevitable. «Nuestro trabajo es recomendar vacunas», escriben. «La mayoría de la población acude a nosotros en busca de orientación sobre ese tema».
Avanzar en un panorama de vacunas en evolución
La naturaleza cambiante de la accesibilidad a la vacuna COVID-19 presenta retos que requieren enfoques adaptativos por parte de los proveedores y los sistemas sanitarios. Los médicos se enfrentan a la compleja tarea de ofrecer recomendaciones basadas en pruebas, sorteando al mismo tiempo las limitaciones prácticas de acceso y atendiendo a las diversas preocupaciones de los pacientes.
Las principales conclusiones de las tendencias actuales subrayan la necesidad de mejorar las estrategias de comunicación que generan confianza al tiempo que reconocen las incertidumbres. Los médicos se enfrentan al reto de equilibrar las recomendaciones basadas en pruebas con expectativas realistas sobre el acceso y la disponibilidad.
Para los profesionales sanitarios que buscan el apoyo de sus compañeros y la colaboración en la resolución de problemas, las comunidades como Sermo proporcionan recursos esenciales para compartir opiniones y desarrollar soluciones a retos comunes. Únete a la comunidad Sermo para conectar con más de 1,5 millones de profesionales sanitarios de todo el mundo y participar en debates significativos sobre los retos actuales de la atención al paciente.
