Los tatuajes están muy extendidos, y muchas personas utilizan este arte corporal permanente como medio de autoexpresión. Casi un tercio de los estadounidenses tiene al menos un tatuaje y el 22% tiene más de uno, según datos del Centro de Investigación Pew.
A pesar de la creciente prevalencia de los tatuajes, el estigma sigue existiendo, ya que persisten estereotipos ancestrales en relación con los tatuajes. En los puestos de trabajo relacionados con la profesionalidad y el liderazgo, están especialmente estigmatizados, por lo que los tatuajes pueden ser menos comunes entre ciertos grupos demográficos profesionales, como los profesionales sanitarios. En una encuesta realizada en Sermo, el 90% de los médicos declararon que no tienen tatuajes.
Aquí profundizaremos en las percepciones actuales de los médicos con tatuajes en los entornos sanitarios. Las opiniones de los miembros de la comunidad Sermo ilustran los puntos de vista profesionales sobre los tatuajes de los médicos, y si los tatuajes pueden obstaculizar tus perspectivas profesionales.
¿Siguen siendo tabú los tatuajes en el lugar de trabajo?
En muchas profesiones, los tatuajes pequeños suelen considerarse pasables. Aun así, los solicitantes de empleo pueden sufrir discriminación en la contratación. Un estudio reveló que los candidatos con tatuajes visibles eran percibidos como menos agradables para trabajar, menos simpáticos, menos concienzudos y menos manejables.
En el campo de la medicina en concreto, los tatuajes de un médico, o la falta de ellos, pueden afectar a la opinión de sus pacientes sobre su competencia. Las investigaciones indican que el aspecto de los médicos influye en la percepción que tienen de ellos sus pacientes, y que las mujeres médicas se enfrentan a normas aún más estrictas que los hombres médicos.Esto puede variar según el lugar, pero en general, la expectativa de que un médico vista con un atuendo tradicionalmente conservador está muy extendida. Con ese tipo de vestimenta, los tatuajes visibles en entornos sanitarios tendrían que estar en lugares considerados más extremos y menos aceptados, como las manos, el cuello y la cara.
¿Tienen los hospitales y clínicas políticas específicas respecto a los tatuajes visibles?
Dejando a un lado la percepción pública, algunos médicos pueden tener que evitar los tatuajes debido a las políticas de los hospitales. A menudo, las políticas prohíben cualquier tatuaje que pueda considerarse explícito u ofensivo, así como los tatuajes faciales.
Algunas políticas permiten que los tatuajes pequeños sean visibles, pero exigen que los tatuajes grandes en zonas visibles como el cuello, la cara o los brazos estén cubiertos en funciones de cara al público, a menos que hacerlo suponga un riesgo de control de infecciones. Por ejemplo, si un médico trabaja con pacientes muy contagiosos, puede ser necesario llevar una bata de manga corta para evitar la contaminación cruzada. (Por ejemplo, Confluence Health de Washington tiene esta política).
Otras políticas, como la de UCI Health en el condado de Orange, California, permiten tatuajes de cualquier tamaño que no se consideren ofensivos, siempre que no estén en la cara. UCI Health también hace excepciones con los tatuajes faciales cultural o religiosamente significativos.
Un médico generalista de Sermo sostiene que las políticas deben tener en cuenta el contexto. «Creo que hay que dejar de estigmatizar los tatuajes, no es malo tener uno o varios, hay que cambiar ese pensamiento, sin embargo también hay que tener en cuenta el significado y el tipo de tatuaje, un ejemplo quedaría muy mal y poco profesional y ético tener un símbolo nazi o un símbolo que sea una ofensa para cualquier persona», escriben.
¿Qué piensan los pacientes de los médicos con tatuajes?
Aunque los estudios han establecido que la apariencia de los médicos afecta a las percepciones de sus pacientes, los tatuajes en particular pueden no rebajar sus opiniones. Un estudio descubrió que los pacientes no percibían la competencia, profesionalidad, atención, accesibilidad, confianza o fiabilidad de los médicos de forma diferente según tuvieran o no tatuajes visibles.
Sin embargo, en un estudio anterior de 2015, los pacientes tenían algo menos de confianza en los profesionales con tatuajes, sobre todo si también tenían piercings faciales. Un médico de medicina de familia de Sermo cree que los pacientes siguen despreciando los tatuajes, sobre todo los de más edad. «Personalmente, creo que es una cuestión de imagen y, en mi caso, al tratar con muchos pacientes de edad avanzada, puede generar un poco de rechazo ser atendido por un médico con un tatuaje y esto puede ser un prejuicio, pero existen», escriben.
Opinión profesional sobre los médicos con tatuajes
En cuanto a los propios médicos, los datos de Sermo sugieren que el grupo está dividido en cuanto a si los tatuajes van en contra de la imagen pública de un médico. En una encuesta reciente, el 49% de los encuestados votó que sí, el 20% que no y el 31% respondió que depende del tatuaje.
Quienes participaron en la encuesta compartieron diversas razones para sus respuestas. Estos fueron algunos temas comunes:
Imagen profesional
En la encuesta de Sermo, el motivo más citado por los médicos para evitar los tatuajes fue la preocupación por su imagen pública, con un 32% de las respuestas. «Yo no tengo tatuajes y no estoy en contra de ellos, pero un médico es una imagen pública y debería ocultar sus tatuajes (si los tiene) a la vista del paciente», escribe un urólogo.
Otros médicos se mostraron de acuerdo con este sentimiento. «Los tatuajes se hacen por diversos motivos, pero como profesional sanitario debe colocarse en una zona no expuesta, por dignidad y respeto a la profesión», opina un médico generalista. El 51% de los médicos encuestados opina que quienes decidan hacerse un tatuaje deben colocarlo en una zona no expuesta.
Riesgo de infección
A muchos médicos les preocupaba menos la imagen y se centraban más en las implicaciones médicas. Los tatuajes implican la penetración en la piel, lo que conlleva un riesgo inherente de infección si no se siguen unas prácticas higiénicas y de esterilización adecuadas. Las infecciones habituales asociadas a los tatuajes incluyen infecciones cutáneas bacterianas y, más raramente, la transmisión de virus sanguíneos como la hepatitis B, la hepatitis C y el VIH. Estos riesgos están relacionados principalmente con el proceso de tatuaje en sí, más que con la presencia de tatuajes cicatrizados en una persona. Cuando los artistas del tatuaje respetan las directrices profesionales, los tatuajes no suelen comprometer la seguridad sanitaria.
El 16% de los médicos encuestados eligieron los riesgos de infección como principal obstáculo para hacerse un tatuaje. «Nunca me plantearía hacerme un tatuaje, ya que suponen un riesgo de infección, no me parecen atractivos y pueden ocultar lesiones cutáneas futuras o presentes, por ejemplo un melanoma», escribe un médico generalista.
Otro médico compartía una opinión similar. «Un tatuaje es, como mínimo, una agresión a la piel, por lo que considero que no es un buen ejemplo que un médico lo lleve», escriben. «Por lo demás, cada uno es libre de hacer lo que quiera con su cuerpo». Un gastroenterólogo tiene una opinión más extrema. «Ningún ser humano debería usar tatuajes, y mucho menos un médico, que debería ser un ejemplo», declararon en Sermo.
Elección personal, aceptación y desestigmatización
Los que estaban a favor de que los médicos se tatuaran solían enmarcar la decisión en una cuestión de autonomía personal. «Un tatuaje debe ser una decisión muy personal y no debe ser estigmatizada por los demás», escribe un neurocirujano en Sermo.
Algunos médicos que también tienen tatuajes han intervenido. «En particular, yo tengo varios tatuajes y conozco a colegas que también están tatuados», escribe un médico generalista. «Estoy a favor de que un médico pueda tatuarse, siempre que no pierda su vocación ni el deseo de ayudar a sus pacientes, un tatuaje no define lo bueno o malo que eres».
Otros miembros de la comunidad compartían el sentimiento de que el arte corporal no es un indicador de habilidad o carácter. «La información y el aprendizaje médico están en el cerebro, no en el tatuaje; lo demás son prejuicios, pero respeto y acepto a las personas tatuadas o a los médicos, aunque realmente no me haría uno», escribe otro médico de cabecera.
Un médico de medicina interna enmarcó el sentimiento antitatuajes como una forma poco ética de discriminación. «Personalmente, me parecen bien los tatuajes, pero algunas personas podrían sentirse ofendidas», escriben. «En aras de la inclusión y la aceptación, creo que las personas tatuadas deberían poder trabajar como los demás y no tener que ocultar sus tatuajes».
Puntos clave
Aunque la percepción pública avanza hacia la aceptación de los tatuajes con el tiempo, muchos siguen creyendo que los tatuajes visibles en entornos sanitarios son inapropiados, y exigen a los médicos un mayor nivel de apariencia profesional.
Los códigos de vestimenta de hospitales y clínicas suelen indicar que prohíben los tatuajes para mantener una imagen profesional. Sin embargo, son otros médicos, no los pacientes, los que parecen desaprobar más a los médicos con tatuajes. Las investigaciones sugieren que los pacientes no equiparan los tatuajes de los médicos con la incompetencia.
Entre los médicos de la comunidad Sermo, las opiniones profesionales sobre los tatuajes de los médicos variaban mucho. Los que no creen que los médicos deban tatuarse aducen distintos motivos, como la imagen y el riesgo clínico. Para los que apoyan la idea, los temas de desestigmatización, elección personal y relevancia cultural lideran el debate.
Sermo ofrece una comunidad para el debate abierto. Es un espacio en el que los médicos pueden compartir con franqueza sus puntos de vista y conocer la opinión de sus compañeros sobre temas como, por ejemplo, que los médicos lleven tatuajes. Únete a la plataforma para compartir tus opiniones y ayudar a dar forma al debate hoy mismo.
