Quella dell’infermiere è una carriera gratificante che ti permette di prenderti cura di chi ne ha bisogno, ma può anche essere stancante e portare al burnout. Il fatto è che i lunghi turni, il carico di pazienti e la carenza di personale infermieristico a livello mondiale, stimata in milioni di unità, hanno imposto un pesante fardello agli infermieri, che può far sentire esausti anche gli infermieri più resistenti. Questo ha fatto sì che il burnout infermieristico diventasse una crisi clinica sistemica, con la pressione sugli infermieri a “fare di più con meno” che ha portato quasi due terzi degli infermieri (62%) a soffrire di burnout, secondo l’AHA.
Purtroppo il burnout non si limita a prosciugare le tue energie, ma con il tempo può mettere a rischio il tuo benessere, la tua concentrazione e la cura dei pazienti. La buona notizia è che se stai sperimentando il burnout, non sei solo e ci sono delle azioni che puoi intraprendere per trovare sollievo. Continua a leggere questo articolo che esplora le cause del burnout nel settore infermieristico, i segnali comuni che puoi osservare e le tattiche per aiutarti a gestire il burnout attivo.
Comprendere le cause del burnout
Il burnout è diventato un’epidemia tra gli infermieri, causata dallo stress cronico sul posto di lavoro dovuto a carichi di lavoro eccessivi, carenza di personale e risorse limitate. Alcune delle cause più comunemente riportate di burnout tra gli infermieri includono:
Orari lunghi
Forse la causa più comune di burnout negli infermieri è l’orario di lavoro prolungato. A causa della forte carenza di personale, non è raro che gli infermieri debbano fare turni di 12 o addirittura 16 ore. Questi orari prolungati possono essere una fonte significativa di stress, burnout e turnover nel settore infermieristico. Inoltre, possono causare una stanchezza cronica che può avere un impatto sull’assistenza ai pazienti aumentando il rischio di errori. Alla domanda sulle ore di lavoro, un’infermiera di Sermo ha dichiarato che:
“Mi è capitato di fare un turno extra, quindi di fare un turno di 16 ore consecutive a causa della carenza di personale, con una pausa di un’ora in mezzo. Anche se ho difficoltà a fare pause sul lavoro, cerco il più possibile di rispettare le pause e di dormire fino a 6-8 ore al giorno per evitare il burnout”.
In risposta a questo commento, un’infermiera psichiatrica della comunità Sermo ha affermato che:
“Fare dei turni extra può sembrare la cosa giusta da fare per impegno, pressione finanziaria o semplicemente per non deludere gli altri, ma con il tempo può erodere silenziosamente le tue riserve. Sentirsi esausti non è un fallimento personale; spesso è un segno che hai dato più di quanto fosse sostenibile per troppo tempo. È giusto riconoscere la stanchezza, sia fisica che emotiva, e riconoscere che prendersi cura di se stessi non è separato dall’essere un buon infermiere, ma ne fa parte. Fare una pausa, stabilire dei limiti dove possibile e concedersi un po’ di riposo non significa mollare, ma è un atto di rispetto e di conservazione di se stessi”.
Ambienti di lavoro inadeguati
Il burnout nel settore infermieristico è spesso anche il risultato di ambienti di lavoro inadeguati. In particolare, gli infermieri che lottano contro la mancanza di risorse, la scarsa comunicazione tra il personale e la dirigenza e una leadership inefficace hanno maggiori probabilità di soffrire di burnout. Senza le risorse adeguate per svolgere il proprio lavoro o senza leader forti che li sostengano e si facciano portavoce delle loro esigenze, è più probabile che gli infermieri sperimentino un aumento dello stress, una mancanza di motivazione e un senso di burnout.
Carichi di lavoro maggiori
La carenza di personale può anche portare a un aumento del carico di lavoro. Non solo gli infermieri devono gestire un numero maggiore di pazienti rispetto al passato, ma devono anche occuparsi delle cartelle cliniche, delle cure di follow-up, del triage telefonico e di altri compiti amministrativi. Questo aumento del carico di lavoro non solo aumenta lo stress, ma può anche portare alla frustrazione (e all’eventuale burnout), in quanto gli infermieri sentono di dover gestire così tanti compiti da non riuscire a portare a termine il proprio lavoro secondo gli standard che vorrebbero.
Scarso equilibrio tra lavoro e vita privata
La carenza di personale infermieristico, i lunghi orari e i pesanti carichi di lavoro possono darti la sensazione di passare tutta la vita al lavoro. Inoltre, durante il prezioso tempo libero, potresti sentirti svuotato e avere poco tempo o poca energia per la famiglia, gli amici o persino gli hobby. Questo può farti sentire affaticato e disconnesso dai tuoi cari. Purtroppo, dare così tanto ai tuoi pazienti senza lasciare tempo per te stesso può portare rapidamente al burnout.
I principali segnali di burnout negli infermieri
Sebbene accorgersi tempestivamente del burnout negli infermieri sia fondamentale, in quanto consente di intervenire, può essere difficile accorgersi dei segnali che indicano che si sta andando incontro al burnout finché non è troppo tardi. Fortunatamente, esistono dei segnali precoci di burnout che puoi osservare in te stesso e nei tuoi colleghi, tra cui:
Sviluppare un atteggiamento cinico nei confronti del lavoro
Quando stai vivendo una situazione di forte stress e sei esaurito, uno dei primi segnali che puoi notare è che sviluppi un atteggiamento cinico nei confronti del tuo lavoro. Questo può portarti a sentirti distaccato dai tuoi pazienti e dai tuoi colleghi, e potresti ritrovarti a svolgere il tuo lavoro in modo superficiale piuttosto che impegnarti attivamente.
Mancanza di empatia nei confronti dei pazienti
Come molti infermieri, l’empatia e il desiderio di aiutare gli altri non sono solo ciò che probabilmente ti ha spinto a entrare nel mondo della sanità, ma anche ciò che ti spinge a fare del tuo meglio. Tuttavia, quando ti stanchi, potresti iniziare a mostrare una ridotta capacità di empatia e di cura dei tuoi pazienti. Questo non significa che non fai del tuo meglio per prenderti cura dei tuoi pazienti, ma gli infermieri che soffrono di burnout spesso si sentono più distaccati dal loro lavoro.
Come ha detto un’infermiera su Sermo: “Mi rendo conto di essere esausta quando inizio a ‘non preoccuparmi’ degli altri. Non necessariamente in modo negativo, ma in modo ‘insensibile’. Ovviamente continuo a prendermi cura dei miei pazienti, ma dopo il costante bagaglio emotivo e la cura di così tanti pazienti, il mio cervello si spegne per proteggermi. (Ricorda che ogni giorno mi occupo di oltre 100 pazienti diversi)”.
Senso di panico per andare al lavoro
La carenza di personale, i lunghi orari e i pesanti carichi di lavoro possono avere un rapido impatto sulla tua salute mentale. Non solo questo può provocare ansia e depressione, ma potresti anche provare un senso di terrore o addirittura attacchi di panico prima di andare al lavoro.
Evitare
Con l’avanzare del burnout, il panico di andare al lavoro può sfociare nell’evitamento, che può portarti a prendere giorni di ferie quando non sei malato per evitare lo stress e la pressione di andare al lavoro. Naturalmente i giorni di riposo possono essere utili, ma è importante notare quando diventano una forma di evitamento, perché potrebbero essere un segno di burnout e non dovrebbero essere ignorati.
Ritiro dalle relazioni personali e professionali
Lo stress, l’ansia e la depressione causati dal burnout lavorativo possono portarti ad allontanarti da colleghi, amici e familiari. Quando la tua salute mentale si deteriora, il burnout può portarti a isolarti, con effetti negativi sulla tua salute mentale.
5 tattiche per affrontare il burnout
Se ti accorgi che stai iniziando a soffrire di burnout, è essenziale che tu lo riconosca e prenda provvedimenti per gestire in modo proattivo lo stress e ristabilire l’equilibrio. Questo è fondamentale non solo per proteggere la tua salute mentale, ma anche per garantire a tutti i tuoi pazienti la massima qualità di assistenza possibile. Se pensi di essere vittima di un burnout, le seguenti tattiche possono aiutarti ad alleviare i sintomi e a tornare a goderti il tuo lavoro.
Rivolgiti ad altre persone
Il supporto emotivo può essere fondamentale per aiutarti a gestire il carico mentale dell’assistenza ai pazienti ed è importante che tu non abbia paura di rivolgerti a chi ti sta intorno per avere sostegno. Rivolgerti ai colleghi per far loro sapere come ti senti o sfogarti con i tuoi cari può aiutarti a gestire lo stress dell’assistenza clinica.
Riformula il tuo modo di vedere il lavoro
Un modo per superare lo stress e il burnout sul posto di lavoro è rivedere il tuo modo di vedere il lavoro. La tua mentalità può avere un impatto significativo sulla tua salute mentale e concentrarti sui successi (come le interazioni positive con i pazienti) e sulle cose che puoi controllare può migliorare notevolmente il tuo stato mentale. È importante ricordare che la carenza di personale è fuori dal tuo controllo e tutto ciò che puoi fare è fare del tuo meglio con le risorse che hai a disposizione.
Rivaluta le tue priorità
Puoi ridurre il burnout e migliorare la tua salute mentale anche rivalutando le tue priorità. Molti infermieri danno priorità al lavoro a scapito della loro vita personale e della loro salute mentale, il che può portare al burnout. È fondamentale dare priorità alla cura di se stessi, imparando a dire di no ai turni extra e distaccandosi dal lavoro quando si torna a casa. È inoltre fondamentale utilizzare il più possibile le ferie nel corso dell’anno: allontanarsi dal lavoro può aiutarti a rilassarti, a ricaricarti e a tornare al lavoro motivato a dare il meglio di te. Un’infermiera specializzata in ferite, stomie e continenza di Sermo ha dichiarato che:
“Per evitare il burnout, uso la mia PTO per prendermi dei giorni di riposo per il benessere. Mi assicuro di dormire a sufficienza, di fare delle pause al lavoro e di fare esercizio fisico un paio di volte a settimana”.
Inoltre, dedicare il tuo tempo lontano dal lavoro agli hobby e ai rapporti con i tuoi cari può aiutarti a ridurre lo stress e a ristabilire un certo equilibrio tra lavoro e vita privata.
Dare priorità all’attività fisica frequente
È stato dimostrato che l’attività fisica ha effetti antistress, aiutando a ridurre lo stress e l’ansia e migliorando l’umore generale. Dare la priorità a un’attività fisica frequente può essere essenziale non solo per ridurre il burnout, ma anche per migliorare la forma fisica generale, rendendo meno faticoso il lavoro di infermiere. Nel fornire consigli su come evitare il burnout, un’infermiera di famiglia di Sermo ha detto:
“Medito tutti i giorni e faccio allenamento cardio/di forza per 3-5 giorni alla settimana. Sento che mi aiuta a gestire il mio livello di stress. Lavoro in una clinica molto frequentata e con un’alta affluenza di pazienti, quindi con un alto potenziale di stress. Tuttavia, il mio livello di stress è relativamente basso. Lo attribuisco a queste attività”.
Prenditi delle pause per la salute mentale
Trovare il modo di proteggere e sostenere la tua salute mentale è essenziale se inizi a notare che stai vivendo un burnout. Se sei estremamente stressato, stanco e senti che stai raggiungendo un punto di rottura, è fondamentale che tu ti prenda una pausa di salute mentale per ricaricarti e recuperare. Che si tratti di una vacanza, di una pausa prolungata o semplicemente di un giorno di malattia per concentrarsi su se stessi, queste pause mentali sono essenziali per evitare e recuperare il burnout. Parlando di come evitare il burnout, un’infermiera di Sermo ha dichiarato che:
“Se mi accorgo di essere in questo stato di ‘intorpidimento’ prima di un turno e non va bene, mi assento dal lavoro per proteggere la mia salute mentale e i pazienti. Uso i miei giorni di riposo come giorni OFF. Non penso al lavoro, non parlo di lavoro, mi distraggo, corro e parlo con amici e familiari. Ho scoperto che fare cose che non rientrano nella mia routine tipica nei giorni di riposo sembra aiutarmi quando devo tornare. Il mio posto di lavoro ne parla ma non fa nulla al riguardo, continuando a essere sotto organico e chiedendosi perché il tasso di turnover e di burnout sia così alto”.
Il ruolo del supporto tra pari nella lotta al burnout infermieristico
In definitiva, una delle cose peggiori che puoi fare come infermiere che sta vivendo il burnout è cercare di gestirlo da solo. Come afferma un infermiere psichiatrico su Sermo: “Nel corso degli anni ho imparato a essere un’infermiera e, più recentemente, un’infermiera specializzata in salute mentale psichiatrica, che essere una buona infermiera non significa fare tutto da sola o ignorare i propri bisogni”.
Soffrire in silenzio può causare un ulteriore deterioramento della tua salute mentale, mettendo a rischio non solo il tuo benessere ma anche quello dei tuoi pazienti. Rivolgiti agli altri per chiedere aiuto se stai lottando contro lo stress della pratica clinica. In particolare, il supporto dei colleghi può essere estremamente utile: parlare con altri infermieri ti permette di avere accesso a persone che capiscono cosa stai passando e che possono fornirti supporto e indicazioni su come superare il burnout. Se non ti senti a tuo agio nel rivolgerti ai tuoi colleghi, esistono molti gruppi di supporto online e di persona per gli infermieri in ambito clinico. La comunità Sermo offre agli infermieri e ai medici infermieri una piattaforma per sostenere i cambiamenti strutturali che renderanno la professione sostenibile per la prossima generazione. Entrare a far parte della comunità Sermo può anche aiutarti a entrare in contatto con altri colleghi che stanno affrontando le tue stesse sfide.
Infermiera, non sei sola
Forse la cosa più importante che gli infermieri che soffrono di burnout devono tenere a mente è che sentirsi stressati, esauriti o sopraffatti dal proprio lavoro non è un segno di fallimento. Il fatto è che il burnout è un danno professionale derivante dalla carenza di personale e dai pesanti carichi di lavoro, e non sei solo se ti senti esaurito.
Oltre all’elevato tasso di burnout, molti infermieri soffrono sempre più spesso di danno morale, che si riferisce all’angoscia provata quando i vincoli sistemici (come la carenza di personale e le risorse limitate) impediscono loro di fornire l’assistenza di alta qualità per cui sono stati formati. Sebbene questa sia una causa comune di stress e burnout tra gli infermieri, è importante mantenere la prospettiva e ricordare che questi vincoli sistemici non sono colpa tua e che stai facendo il meglio che puoi con le risorse che ti sono state date. È anche importante ricordare che non puoi fornire un’assistenza di qualità se sei oberato di lavoro: per questo motivo devi imparare a dire di no e a stabilire dei limiti precisi quando si tratta di straordinari e di equilibrio tra lavoro e vita privata.
Se stai sperimentando un forte burnout e non pensi di poter continuare a lavorare in un ambiente clinico, allora potresti anche prendere in considerazione l’idea di cambiare carriera e dedicarti a qualcosa di diverso, come l’infermieristica a distanza. Potresti scoprire che cambiare carriera migliora notevolmente il tuo stato mentale. In alternativa, se i problemi finanziari sono la causa principale del tuo stress, potresti anche intraprendere un’attività secondaria per ottenere un reddito extra. Ad esempio, partecipare ai sondaggi di Sermo può fornirti una piccola riserva finanziaria, permettendoti di fare meno turni, il che può contribuire a ridurre il burnout.
