Migliorare la sicurezza dei pazienti: La guida del medico per uno studio più sicuro

La scelta di intraprendere una carriera nel settore sanitario comporta una grande responsabilità. Ogni giorno prendi decisioni che hanno un impatto diretto sul benessere dei tuoi pazienti, con il rischio di commettere errori medici. Questi incidenti non danneggiano solo i pazienti, ma hanno un profondo peso emotivo per gli operatori sanitari.

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), circa 1 paziente su 10 subisce un danno durante l’assistenza ospedaliera e molti di questi incidenti sono evitabili. Per i medici, ogni errore non rappresenta solo un fallimento clinico ma anche un peso personale che può portare a sensi di colpa e ansia.

Comprendendo i rischi più comuni per la sicurezza, puoi migliorare significativamente i risultati dei pazienti e proteggere il tuo benessere. In questo articolo scoprirai i rischi più comuni e gli approcci basati sull’evidenza per evitarli.

I maggiori rischi per la sicurezza dei pazienti nei centri sanitari

I rischi per la sicurezza dei pazienti variano a seconda dell’ambiente in cui si svolge la pratica, ma diverse categorie sono presenti in modo costante in tutti i sistemi sanitari.

Mancata comunicazione o mancanza di coordinamento

I difetti di comunicazione sono una minaccia pervasiva per la sicurezza dei pazienti, secondo i dati di Sermo. In un sondaggio interno, i membri hanno identificato il problema come il principale rischio per la sicurezza dei pazienti, con il 59% dei voti (nota: gli intervistati potevano scegliere più di una risposta). Le interruzioni della comunicazione possono verificarsi tra medici e pazienti, tra i membri del team sanitario o tra i diversi reparti durante le transizioni di cura.

Un medico di famiglia statunitense di Sermo ha incoraggiato a comunicare direttamente con i pazienti nella loro lingua madre, condividendo la propria esperienza: “Essere in grado di comunicare direttamente con il paziente nella sua lingua fa un’enorme differenza nel rapporto paziente-medico. Anche le frasi di base dimostrano attenzione e favoriscono un sentimento di fiducia… La sfida con lo spagnolo è rappresentata dall’ampia gamma di variazioni nelle parole e negli accenti da paese a paese”, sottolineano. “La mia famiglia è originaria della Repubblica Dominicana, ma lo spagnolo che parlano i miei pazienti messicani e sudamericani è MOLTO diverso. A volte è necessario porre la stessa domanda in modi diversi per essere sicuri di capire correttamente la persona”.

La mancanza di coordinamento tra gli operatori durante i trasferimenti dei pazienti o tra i membri di un team chirurgico può anche compromettere la sicurezza dei pazienti. Un recente studio che ha utilizzato i dati delle cartelle cliniche elettroniche (EHR) ha sviluppato un modello per prevedere gli esiti post-chirurgici, tra cui la durata prolungata della degenza e la mortalità a 30 e 90 giorni. Lo studio ha rilevato che le cartelle cliniche per il trasferimento dei pazienti erano il fattore più importante per prevedere la durata prolungata della degenza, mentre il coordinamento tra chirurghi e tecnici era fondamentale per prevedere la mortalità a 30 giorni. Ciò suggerisce che un accurato coordinamento delle cure può migliorare l’identificazione dei pazienti a rischio di esiti negativi.

Carenza di personale o turnover del personale

La carenza di personale si è piazzata al secondo posto nel sondaggio Sermo, con il 47% dei voti. Livelli adeguati di personale sono fondamentali per la sicurezza dei pazienti, ma molte strutture sanitarie devono fare i conti con la carenza di personale. Ad esempio, negli Stati Uniti si prevede una carenza complessiva di 187.130 medici nel 2037.

A volte la carenza di personale può addirittura portare i non medici a lavorare al di fuori delle loro competenze, secondo quanto riportato da un medico generico nigeriano su Sermo. “Questo mi ricorda molto quello che accade in molte zone rurali della Nigeria”, ha raccontato. “In alcune comunità, l’operatore sanitario comunitario diventa l’unica ‘autorità medica’ che i pazienti vedono. Spesso prendono decisioni che esulano dalla loro formazione, a volte con gravi conseguenze”.

Errori di medicazione o eventi avversi

Gli incidenti legati ai farmaci comprendono un ampio spettro di rischi per la sicurezza. Possono verificarsi in qualsiasi momento del processo di somministrazione dei farmaci: prescrizione, trascrizione, dispensazione, somministrazione o monitoraggio. Gli errori di prescrizione spesso derivano da una conoscenza inadeguata delle interazioni tra farmaci, da un dosaggio inappropriato per popolazioni specifiche di pazienti o dalla mancata considerazione delle controindicazioni dei pazienti.

La polifarmacia, ovvero l’uso di più farmaci contemporaneamente, aumenta la complessità della gestione dei farmaci e il potenziale di interazioni avverse. I pazienti anziani sono particolarmente vulnerabili, poiché spesso assumono numerosi farmaci e possono avere un metabolismo alterato che influisce sul funzionamento dei farmaci nel loro organismo, come dimostra la ricerca. Il 39% dei partecipanti al sondaggio Sermo ha indicato gli errori terapeutici o gli eventi avversi come il principale rischio per la sicurezza dei pazienti.

Diagnosi ritardate o mancate

Gli errori diagnostici hanno ricevuto il 38% dei voti nel sondaggio. Gli errori possono derivare da un’anamnesi incompleta del paziente, da esami fisici inadeguati, da un’interpretazione errata dei test diagnostici o da pregiudizi cognitivi che portano i medici a conclusioni errate.

La pressione del tempo può rappresentare una sfida diagnostica. Se hai poco tempo da dedicare a ciascun paziente, potresti non cogliere sottili spunti clinici o non procedere a un ulteriore approfondimento diagnostico quando gli esami iniziali non sono conclusivi.

Anche i fattori cognitivi possono giocare un ruolo. Il pregiudizio di ancoraggio, ovvero la tendenza a basarsi troppo sulla prima informazione che si incontra, può indurre a seguire un particolare percorso diagnostico trascurando possibilità alternative. Allo stesso modo, il pregiudizio di conferma può indurti a concentrarti sulle informazioni che supportano la tua impressione iniziale, scartando le prove contraddittorie.

Guasti a livello di sistema

La tecnologia e i sistemi organizzativi, pur essendo progettati per supportare la cura del paziente, possono creare rischi per la sicurezza. Ciò può includere l’affaticamento da allerta, ovvero quando un medico riceve un’ondata di avvisi di sicurezza, si desensibilizza alle notifiche e perde un allarme critico.

Guasti apparentemente minori del sistema possono trasformarsi in incidenti significativi per la sicurezza. Un risultato di laboratorio ritardato potrebbe portare a una diagnosi mancata, mentre un errore di programmazione potrebbe portare a un’inadeguatezza del personale per un paziente ad alta intensità.

Secondo i recenti sondaggi condotti dalla comunità di medici Sermo, i problemi di comunicazione e di coordinamento, insieme alle carenze a livello di sistema, si collocano costantemente tra le principali preoccupazioni per la sicurezza dei pazienti in diversi ambiti professionali. Questo dato è in linea con decenni di ricerche sulla sicurezza dei pazienti che dimostrano che la maggior parte degli errori medici deriva da problemi di sistema piuttosto che da fallimenti individuali. Tuttavia, i membri del Sermo considerano le carenze a livello di sistema come una minaccia minore rispetto ai problemi sopra citati, con il 24% dei votanti che ha selezionato questa risposta.

Strategie basate sull’evidenza per migliorare la sicurezza dei pazienti

Nel sondaggio interno, i membri di Sermo hanno condiviso quali sono i risultati che hanno il maggiore effetto sul miglioramento della sicurezza dei pazienti. Il miglioramento della comunicazione è risultato in testa (64%), seguito dalla riduzione del carico di lavoro dei medici (58%), dalla riduzione degli errori diagnostici e dalla creazione di una cultura della sicurezza più forte con la responsabilità del team (ciascuno al 41%).

Puoi applicare diverse strategie per raggiungere alcuni di questi obiettivi, tra cui:

Sistemi di comunicazione migliorati

Gli strumenti di comunicazione strutturati possono ridurre il rischio di perdere informazioni durante il passaggio del paziente e le interazioni in team. Il quadro SBAR (Situazione, contesto, valutazione, raccomandazione) fornisce un formato standardizzato per la comunicazione clinica che garantisce una trasmissione accurata delle informazioni.

La formazione sulla comunicazione di squadra può aiutarti a sviluppare le capacità di parlare quando osservi potenziali problemi di sicurezza. Questo è particolarmente importante negli ambienti sanitari gerarchici, dove il personale più giovane può esitare a mettere in discussione le decisioni dei medici più anziani, anche quando ha delle preoccupazioni legittime.

Protocolli e liste di controllo standardizzate

È probabile che tu abbia già dei protocolli che utilizzi per promuovere la sicurezza dei pazienti. Un membro di Sermo ha elencato alcune delle misure adottate in sala operatoria: “Ho messo dei lacci agli occhiali per evitare che cadessero durante l’intervento, ho maneggiato con cura aghi e lame affilate, mi sono lavato le mani per almeno 5 minuti prima di entrare in sala operatoria, ho cambiato le medicazioni dei pazienti con guanti sterili in ufficio per evitare cadute, ho maneggiato con cura aghi e lame chirurgiche, ecc”, raccontano.

Le liste di controllo e i protocolli standardizzati forniscono un supporto cognitivo durante le procedure complesse e aiutano a non trascurare i passaggi critici.

Tuttavia, le liste di controllo possono avere dei limiti, come osserva uno psichiatra su Sermo. “Anche quando gli strumenti standardizzati indicano un basso rischio di suicidio, l’intuizione clinica rimane essenziale”, sostengono. “Questi strumenti possono non cogliere spunti sottili o fattori specifici del contesto. L’intuito, formato dall’esperienza e dall’intuizione relazionale, aiuta a individuare ciò che le liste di controllo potrebbero trascurare”.

Ottimizzazione della cartella clinica elettronica

Se da un lato i sistemi EHR possono introdurre nuovi tipi di errori, dall’altro offrono potenti strumenti per migliorare la sicurezza del paziente se configurati correttamente. I sistemi di supporto alle decisioni cliniche possono avvisare di potenziali interazioni farmacologiche, allergie o deviazioni dalle linee guida nel momento stesso in cui viene prestata l’assistenza.

L‘interoperabilità tra diversi sistemi sanitari consente un migliore coordinamento delle cure quando i pazienti ricevono assistenza da più fornitori. Questo è particolarmente importante per i pazienti con patologie croniche che possono rivolgersi a specialisti di diversi sistemi sanitari.

Monitoraggio e feedback continui

Il monitoraggio regolare degli indicatori di sicurezza consente alle organizzazioni sanitarie di identificare le tendenze e di attuare interventi mirati prima che si verifichino incidenti. Questo include il monitoraggio di metriche tradizionali come i tassi di infezione e gli errori di medicazione, ma anche indicatori come i reclami dei pazienti o le preoccupazioni del personale. I sistemi di feedback che forniscono informazioni tempestive ai medici sulle loro prestazioni e sui risultati dei pazienti possono favorire un miglioramento continuo.

Sfruttare la tecnologia per migliorare la sicurezza dei pazienti

Nella ricerca della sicurezza del paziente, puoi usare la tecnologia a tuo vantaggio. Alcuni esempi di dispositivi che possono supportare la sicurezza dei pazienti sono:

• Pompe di infusione intelligenti: Questi dispositivi incorporano librerie di farmaci con limiti di dosaggio predefiniti e possono avvisare quando le dosi programmate non rientrano nei parametri di sicurezza. Le ricerche stimano che le pompe intelligenti possono prevenire dal 70 all’80% degli errori farmacologici legati all’infusione.
• Sistemi CPOE (Computerized Physician Order Entry): I sistemi CPOE hanno trasformato la prescrizione di farmaci eliminando gli errori di interpretazione della scrittura a mano e fornendo avvisi in tempo reale su interazioni farmacologiche, allergie e problemi di dosaggio. Se combinati con un supporto decisionale clinico, i sistemi CPOE possono ridurre gli errori di prescrizione di circa la metà, secondo le ricerche.
• Strumenti diagnostici alimentati dall’AI: Gli strumenti di intelligenza artificiale possono aiutare a ridurre gli errori diagnostici. Questi sistemi possono analizzare immagini mediche, risultati di laboratorio e dati clinici per identificare schemi che potrebbero sfuggire agli osservatori umani. In radiologia, i sistemi di intelligenza artificiale hanno dimostrato di essere in grado di rilevare alcune condizioni, come tumori o fratture ossee, con un’accuratezza tale da competere con gli specialisti umani.
• Analisi predittiva: L ‘analisi predittiva può identificare i pazienti ad alto rischio di complicazioni prima che queste diventino clinicamente evidenti. Ad esempio, gli algoritmi che analizzano i segni vitali, i valori di laboratorio e altri dati clinici possono prevedere il deterioramento del paziente ore prima che il monitoraggio tradizionale rilevi i problemi. Questa capacità di allerta precoce consente di intervenire in modo proattivo.

Quando si adottano nuove tecnologie, la formazione degli utenti e l’assistenza continua sono importanti. Anche la tecnologia di sicurezza più sofisticata fallirà se tu o i tuoi pazienti non capirete come usarla in modo efficace.

Creare una cultura della sicurezza tra i medici

La tecnologia e i protocolli da soli non possono garantire la sicurezza dei pazienti: è necessario sentirsi supportati da una cultura organizzativa che privilegia l’apprendimento rispetto alle colpe. Esiste una cultura della sicurezza quando il personale si sente a proprio agio nel segnalare gli errori e i quasi incidenti senza temere punizioni o castighi. I programmi di formazione che insegnano le abilità comunicative e forniscono opportunità sicure per esercitarsi a parlare apertamente possono essere d’aiuto.

La fiducia tra la leadership e il personale di prima linea è fondamentale. I leader del settore sanitario che danno costantemente la priorità alla sicurezza, anche quando è in conflitto con la produttività o le pressioni finanziarie, dimostrano che si tratta di un valore fondamentale e non solo di una priorità dichiarata. Una leadership efficace in materia di sicurezza prevede visite e colloqui regolari con il personale di prima linea per comprendere le loro sfide e le loro preoccupazioni.

Una valutazione regolare della cultura della sicurezza aiuta le organizzazioni a comprendere il loro stato attuale e a monitorare i progressi nel tempo. Strumenti di indagine come l’indagine ospedaliera sulla cultura della sicurezza del paziente (SOPS) dell’Agency for Healthcare Research and Quality (AHRQ) forniscono metodi standardizzati per misurare le dimensioni chiave della cultura della sicurezza.

La misura definitiva della cultura della sicurezza non è rappresentata dai punteggi dei sondaggi, ma piuttosto dalla frequenza e dalla qualità delle segnalazioni sulla sicurezza e dagli esiti sui pazienti. Le organizzazioni con una solida cultura della sicurezza registrano in genere tassi più elevati di segnalazione di quasi incidenti (il che indica che il personale si sente sicuro nel segnalare i problemi) e tassi più bassi di danni effettivi ai pazienti.

Costruire la resilienza attraverso l’apprendimento collaborativo

La sicurezza del paziente può avere implicazioni terribili, come ha sottolineato un oncologo radioterapista su Sermo. “È molto importante garantire la sicurezza del paziente per evitare complicazioni come le infezioni, che possono alterare la sua qualità di vita sotto molti aspetti, come quello economico, familiare, sociale e persino rischioso per la sua stessa esistenza”, affermano.

Lacune nella comunicazione, errori diagnostici, guasti a livello di sistema e altri fattori possono compromettere la sicurezza del paziente. La buona notizia è che hai a disposizione strumenti che ti aiutano a prevenire ogni problema. Ad esempio, possono essere utili protocolli e liste di controllo standardizzate, sistemi di comunicazione migliorati e tecnologie come pompe intelligenti e sistemi CPOE. Una cultura generale della sicurezza sul posto di lavoro può far sì che tutti i membri del personale si sentano a proprio agio nel segnalare potenziali minacce alla sicurezza, evitando potenzialmente i problemi prima che si presentino.

Le comunità mediche professionali svolgono un ruolo fondamentale in questo approccio collaborativo alla sicurezza dei pazienti. Quando i medici possono discutere di casi difficili, condividere esperienze con iniziative di sicurezza e imparare dagli errori degli altri in un ambiente di supporto, l’intera professione ne beneficia. Sermo conta più di un milione di membri, che discutono di problemi di sicurezza dei pazienti da numerosi punti di vista. Unisciti alla community per aggiungere la tua voce al mix e raccogliere i consigli dei tuoi colleghi.