La enfermería nunca ha sido una carrera fácil, y la intensidad del puesto está llevando a muchos profesionales médicos al borde del abismo. El agotamiento es un problema frecuente entre la población enfermera, sobre todo entre los trabajadores más jóvenes. Los efectos del agotamiento mental y físico pueden disminuir la relación de una enfermera con su trabajo y también provocar un descenso de la calidad de la atención al paciente.
El aumento de las tasas de agotamiento es sintomático de un sistema sanitario que pide a su personal que haga demasiadas cosas con demasiada frecuencia, y no necesariamente podrás resolver el exceso de trabajo mediante el autocuidado. Dicho esto, aún hay medidas que puedes tomar para controlar el estrés moderado y el agobio.
Sigue leyendo para conocer algunos consejos de autocuidado de la comunidad de enfermeras de Sermo.
Por qué el autocuidado de las enfermeras es más importante que nunca
La crisis del burnout en enfermería es la culminación de varios factores que dificultan que los profesionales sanitarios mantengan una disposición saludable. Las secuelas residuales de la pandemia de COVID-19 y el envejecimiento de la población han puesto a prueba los sistemas sanitarios. La Asociación Americana de Facultades de Enfermería (AACN) descubrió que la matriculación en las escuelas de enfermería no alcanza el nivel necesario para satisfacer la demanda prevista, y la insuficiencia de personal está creando una espiral negativa que agrava los niveles de estrés de las enfermeras actuales. En 2023, el Consejo Internacional de Enfermeras (CIE) publicó un informe en el que pedía que se abordara la escasez de enfermeras como una emergencia sanitaria mundial.
Los críticos con la decisión del Departamento de Educación de EE.UU. de clasificar la enfermería comouna titulación no profesional argumentan que disuadirá a los enfermeros potenciales de seguir la carrera, lo que agravará la escasez.
Aunque no estés al borde del agotamiento, elaborar tu propia práctica de autocuidado es crucial para gestionar los estresores diarios inherentes a la enfermería. Renovar tu energía te convierte en una persona más empática y agudiza tu toma de decisiones, lo que te permite trabajar bien con los médicos y prestar mejores cuidados a tus pacientes.
Signos de burnout en enfermería
Éstas son las principales señales a las que debes prestar atención y que indican que puedes estar experimentando un agotamiento agudo:
- Desarrollar una actitud cínica hacia el trabajo
- Sentir pánico o miedo a ir a trabajar
- Incapacidad o desinterés por establecer vínculos con los pacientes o los compañeros de trabajo
- Desvincularse de las relaciones personales o profesionales
- Disminución de la ética del trabajo
- Sentirse exhausto y agotado
Las agitadas agendas y el deseo bienintencionado de dar prioridad al cuidado de los pacientes hacen que sea fácil para las enfermeras pasar por alto su propio bienestar. «A menudo, debido al exceso de trabajo, no tenemos tiempo para cuidarnos, como un buen descanso o un momento tranquilo para tomar un tentempié», dijo una enfermera en un debate con compañeros de Sermo. «La sobrecarga de trabajo nos envejece, por no mencionar que nos priva de tiempo social y familiar».
Consejos prácticos de autocuidado para enfermeras de la comunidad Sermo
Cuando es posible dedicar tiempo al autocuidado, eso te coloca en mejor posición para atender a los demás. Los miembros de la comunidad de enfermería de Sermo sugieren las siguientes medidas:
Protege tu sueño siempre que sea posible
La lactancia puede dificultar la calidad de tu sueño, sobre todo si tienes turnos irregulares. La falta de sueño está relacionada con la irritabilidad y la disminución de la capacidad de atención, lo que podría perjudicarte en el trabajo. Unos hábitos de sueño constantes garantizan que estés totalmente descansada y preparada para desempeñar tus funciones con un alto nivel clínico.
Algunas prácticas relacionadas con una mejor calidad del sueño incluyen mantener un horario de sueño constante (intentar despertarse y dormirse aproximadamente a la misma hora cada día); limitar las siestas a 30 minutos y evitar las comidas copiosas, el alcohol o la cafeína poco antes de acostarse.
Haz verdaderos descansos durante los turnos y encuentra pequeños momentos de recuperación
El autocuidado no tiene lugar exclusivamente fuera de los confines de tu lugar de trabajo. Unos minutos lejos del ajetreo y el bullicio del trabajo clínico pueden suponer una gran diferencia en medio de un turno ajetreado. Cuando sea posible, tomarte un descanso te permitirá restablecerte y sentirte más presente en tu cuerpo. Practica la meditación de atención plena o ejercicios de respiración para mitigar el estrés ralentizando tu ritmo cardiaco, lo que te ayudará a sentirte más a gusto mientras realizas tus tareas.
Establece límites entre el trabajo y la vida personal
Habrá días en que la disonancia entre lo que viviste mientras ejercías de enfermera y tu tiempo personal será difícil de comprender, pero un equilibrio saludable entre la vida laboral y personal es imprescindible para una larga carrera en medicina. Intenta encontrar formas de mantener barreras entre tu vida personal y profesional, de modo que puedas descomprimirte tras un día difícil y evitar que el estrés laboral engulla tu vida.
Una enfermera de Sermo compartió cómo pone esto en práctica. «Después de turnos especialmente duros, simplifico mucho las cosas», escriben. «Me tomo entre 10 y 15 minutos de tranquila descompresión antes de dedicarme a otra cosa: ni teléfono, ni noticias, ni pensamiento clínico. A veces es una ducha caliente, a veces simplemente sentarme en silencio. Esa breve pausa me ayuda a ‘cerrar el turno’ mentalmente para poder recuperarme de verdad en lugar de llevar el día conmigo.»
Otra demostración de límites saludables es utilizar todo el tiempo de vacaciones que se te asigne. Cuando te tomas tiempo libre, te permite descansar y explorar tus otros intereses fuera de las paredes de la consulta.
Mantente en contacto con colegas y compañeros
Puede que tengas la impresión de que sufrir en silencio conlleva algún tipo de nobleza, pero la empatía y la comprensión de un sistema de apoyo sano pueden ser beneficiosas para tu salud mental. Si te resulta difícil hacer frente a las presiones de la enfermería, acércate a compañeros y colegas que puedan ayudarte a controlar el estrés y a encontrar formas de abordar las causas. El hecho de hablar de tu estrés elimina parte de la carga y puede ayudarte a establecer vínculos con tus compañeros.
Priorizar la salud física
El ejercicio regular parece reducir y prevenir el estrés, lo que lo convierte en una valiosa válvula de escape para los profesionales sanitarios. Las enfermeras ya pasan muchas horas de trabajo de pie, pero hacer ejercicio fuera del centro es una forma de desconectar del trabajo y relajarse. Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) recomiendan que la mayoría de los adultos hagan unos 150 minutos de ejercicio moderado a la semana. Esto podría equivaler a 22 minutos al día o 30 minutos cinco días a la semana. Encuentra una actividad física que te vaya bien y conviértela en parte de tu rutina. Otra parte de dar prioridad a la salud física es la recuperación; cuando te encuentres mal o te lesiones, descansa y busca atención médica inmediatamente.
Busca apoyo profesional cuando lo necesites
El autocuidado no sólo significa tomarte tiempo para ti misma, y puedes beneficiarte del apoyo profesional. La enfermería es un trabajo muy exigente, y sentarte con un consejero o terapeuta autorizado puede ayudarte a examinar tus sentimientos y a desarrollar estrategias de afrontamiento para controlar el estrés.
Crea rutinas que te ayuden a recargarte fuera del trabajo
La enfermería puede ser una profesión muy satisfactoria, pero no debe ser toda tu vida. Aunque es fácil dejar que tus obligaciones profesionales lo abarquen todo, es importante tener una vida activa fuera del entorno clínico. Cuando persigues tus otros intereses, se validan aspectos de tu personalidad que no pueden realizarse dentro de un entorno clínico, lo que puede aumentar tu autoestima y reducir el estrés.
Los seres humanos somos criaturas sociales, así que invertir tiempo y esfuerzo en mantener relaciones con amigos y familiares es bueno para el espíritu y garantiza que tengas a alguien en quien apoyarte en los momentos más difíciles. «Conducir a casa en silencio, escuchar un audiolibro o llamar a un compañero que estaba de turno conmigo para asegurarme de que los dos estamos bien», escribe una enfermera en Sermo, enumerando sus prácticas de autocuidado. «He trabajado en urgencias, emergencias y cuidados intensivos durante toda mi carrera. Tengo una especie de rutina que consiste en quitarme la bata en el cuarto de lavado, ducharme, comer algo pequeño y luego [ver] algo con mi marido».
Cuándo pivotar como enfermera
Una forma de combatir el agotamiento es cambiar los parámetros de tu rutina laboral. Si la forma tradicional de enfermería está pesando demasiado sobre tu persona, considera la miríada de trayectorias profesionales alternativas que te permiten seguir trabajando en el campo de la medicina desde un punto de vista que te resulte menos agotador. Algunas enfermeras también asumen trabajos secundarios o pluriempleo en otros puestos que les proporcionan la flexibilidad necesaria para explorar otros empleos sanitarios a su propio ritmo, al tiempo que obtienen ingresos suplementarios.
Cómo pueden apoyarse mutuamente las enfermeras de Sermo
Las actividades de autocuidado son cruciales para controlar tu estrés. Pero que se llame autocuidado no significa que sea siempre una tarea en solitario. Los consejos y el apoyo de tus compañeros pueden elevarte, y Sermo es una comunidad que conecta a enfermeras de todo el mundo. Los miembros pueden debatir temas médicos, comparar notas sobre cómo gestionar los retos del sector y hablar libremente con personas que comparten experiencias comunes. Sermo también ofrece encuestas remuneradas en las que puedes contribuir a los avances médicos y además ganar algo de dinero extra por tu aportación. Regístrate gratis para formar parte de la comunidad mundial.
