C’est un spectacle assez courant : une infirmière en blouse qui prend un café avant son service ou qui fait ses courses sur le chemin du retour. Cela peut sembler inoffensif, une simple question de commodité dans un emploi du temps chargé, mais cela soulève des inquiétudes en matière de contamination et de contrôle des infections.
Des recherches indiquent que des agents pathogènes tels que le Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM) et les entérocoques résistants à la vancomycine (ERV) peuvent survivre sur des mélanges polyester-coton – qui constituent généralement les blouses – pendant des jours dans des conditions de laboratoire.
Lorsque vous portez une blouse dans une épicerie ou dans les transports en commun après une garde, vous introduisez potentiellement des agents pathogènes acquis à l’hôpital dans la sphère publique. Inversement, la rue n’est pas stérile. L’introduction d’allergènes communautaires, de squames d’animaux domestiques et de bactéries externes dans des environnements cliniques contrôlés ou dans la chambre d’un patient immunodéprimé compromet la sécurité.
Le lavage de vos blouses à la maison plutôt qu’au travail peut également poser problème. Les lignes directrices relatives aux textiles de soins de santé font souvent référence à des températures de désinfection thermique d’environ 71°C (160°F) pendant des périodes prolongées. La plupart des machines à laver domestiques n’ atteignent pas ou ne maintiennent pas systématiquement ces températures, ce qui peut rendre la décontamination efficace plus variable.
Les infections nosocomiales ayant un impact de plus en plus important sur les taux de remboursement et les notes de sécurité des hôpitaux, la responsabilité de l’hygiène uniforme est en train de changer. Il ne s’agit plus d’une question de « choix personnel », mais d’un élément essentiel de la lutte contre les infections dans les établissements.
Cet article examine les risques et les protocoles qui peuvent assurer votre sécurité et celle de vos patients.
Les risques liés au fait de se déplacer en blouse sur le lieu de travail
Les hôpitaux sont des réservoirs d’agents pathogènes, qui peuvent adhérer aux uniformes, et le choix du tissu joue un rôle. Si le coton est respirant et confortable, il est aussi absorbant. De nombreuses blouses modernes utilisent des mélanges synthétiques antimicrobiens conçus pour repousser les liquides et inhiber la croissance bactérienne. Néanmoins, à la fin d’une garde, la « charge bactérienne » d’un uniforme peut être importante.
Les infirmières ont discuté sur Sermo de la pratique du port de l’uniforme en public, et le consensus penche vers la prudence. « Notre uniforme ne devrait en aucun cas être porté en dehors de l’hôpital en raison des infections nosocomiales « , écrit une infirmière. Une autre prévient que « ce que vous portez dans l’environnement de l’hôpital augmente la propagation de l’infection », tandis qu’une troisième met en garde contre le fait que porter votre uniforme en dehors du lieu de travail « peut propager beaucoup de choses ».
Faire la navette en blouse ou se changer sur le lieu de travail : le jeu en vaut-il la chandelle ?
La question reste de savoir si l’exposition du public lorsqu’il se rend au travail en blouse présente un risque insignifiant ou est un facteur essentiel de transmission des infections nosocomiales. Les auteurs d’une étude réalisée en 2023 ont conclu que les textiles pouvaient héberger des bactéries, mais que la plupart des bactéries étudiées se trouvaient normalement sur la peau humaine et qu’il était donc impossible de tirer des conclusions sur la contamination des textiles en tant que source de transmission des infections nosocomiales.
Les infirmières de Sermo ont réfléchi à ce dilemme spécifique. Certains adoptent une position ferme, conseillant aux infirmières de se changer en arrivant au travail. « Oui, le port de l’uniforme au travail augmente le risque d’infection », écrit une infirmière de bloc opératoire. « Tout le monde devrait mettre son uniforme à l’arrivée et l’enlever au départ », déclare un autre membre.
Cependant, d’autres infirmières pensent que faire la navette en blouse peut être acceptable, selon les circonstances. « Cela dépend si vous allez au travail en voiture », écrit l’une d’entre elles, arguant que les transports en commun sont une autre histoire.
Une infirmière psychiatrique estime que le contexte clinique est important : « Si vous travaillez dans un endroit où vous n’êtes pratiquement pas en contact avec les patients ou leur environnement, vous pouvez porter votre uniforme pour vous rendre au travail ou en revenir. D’autres éléments à prendre en compte sont le type d’environnement familial dans lequel vous évoluez. Il faut être prudent pour protéger les bébés et les personnes âgées qui nous sont chères ».
Lavage des blouses à la maison ou nettoyage professionnel
Dans un monde idéal, chaque hôpital fournirait des blouses lavées à l’eau que vous prendriez au début de votre service et que vous déposeriez dans un couloir à la fin. Le lavage industriel est l’étalon-or.
Les installations industrielles utilisent des procédés de désinfection thermique et chimique précis. Elles lavent à des températures élevées (souvent supérieures à 160°F) pendant des périodes prolongées.
Les lave-linge domestiques sont construits avec une intention différente. Elles sont conçues pour être efficaces sur le plan énergétique et pour traiter en douceur les tissus des consommateurs. Même sur un cycle « chaud » standard, une machine domestique peut n’atteindre que 130°F – assez chaude pour décolorer votre jean préféré, mais peut-être pas assez pour tuer une colonie tenace d’ERV.
En outre, les types de détergents varient. Les blanchisseries industrielles utilisent des détergents calibrés et des concentrations d’agent de blanchiment qui sont formulés pour perturber les matières organiques et les films microbiens de manière plus cohérente. À la maison, vous pouvez utiliser des détergents écologiques pour eau froide qui sont excellents pour l’environnement mais moins agressifs contre les agents pathogènes.
Le mode de séchage de vos gommages est un autre facteur. Les séchoirs industriels sont incroyablement chauds, tandis que les séchoirs domestiques sont plus ou moins performants. Si vous séchez vos gommages à l’air libre (pour éviter qu’ils ne rétrécissent, par exemple), vous perdez l’effet d’inhibition thermique que procure un séchoir.
Cependant, la réalité est que de nombreuses infirmières lavent leurs blouses à la maison. Si vous êtes dans ce cas, vous pouvez suivre un protocole qui vise à combler le fossé entre le nettoyage domestique et le nettoyage industriel.
Un protocole scientifique pour laver les blouses à la maison
Si vous êtes responsable de l’hygiène de vos uniformes, traiter votre blanchisserie comme un processus scientifique peut contribuer à réduire les risques. Voici un protocole de blanchissage conçu pour maximiser la sécurité :
Isoler et contenir
Le processus commence dès que vous enlevez votre blouse. Placez immédiatement les blouses usagées dans un sac dédié et lavable (comme une taie d’oreiller ou un sac à linge). Ne secouez jamais votre blouse lorsque vous l’enlevez ou la mettez en machine. L’agitation du tissu peut disperser des particules dans l’environnement, propageant ainsi des agents pathogènes dans l’air de votre maison et sur les surfaces avoisinantes.
Séparer la charge
Ceci n’est pas négociable. Lavez les blouses seules. Ne mélangez jamais votre tenue clinique avec du linge de maison, des serviettes ou des vêtements personnels. Vous ne voulez pas que les bactéries de votre service migrent vers vos serviettes de bain ou vos autres vêtements.
Tourner à l’envers
Avant de les laver, mettez vos gommages à l’envers. Cela permet d’éviter le boulochage et la décoloration et garantit que la surface intérieure, qui a été en contact direct avec votre peau, est parfaitement rincée et nettoyée.
Lavage à chaud maximal
Oubliez le réglage « Eco » pour cette charge. Utilisez le réglage « Sanitize » ou « Heavy Duty » de votre machine. L’eau doit être aussi chaude que possible. Si votre machine dispose d’un chauffage interne, utilisez-le. Sinon, veillez à ce que le chauffe-eau de votre maison soit réglé de manière appropriée (tout en tenant compte des risques de brûlure aux robinets).
Séchage à haute température
L’exposition au soleil n’est pas un moyen fiable de désinfecter les gommages. Séchez-les par culbutage à température élevée pendant au moins 30 minutes. Cela permet de tuer thermiquement les bactéries qui ont survécu au cycle de lavage. Veillez à ce que les blouses soient complètement sèches avant de les retirer. L’humidité favorise la repousse des bactéries.
Stocker séparément
Une fois propre, ne remettez pas votre uniforme avec vos vêtements de sport. Rangez votre blouse dans un tiroir ou un endroit réservé à cet effet, à l’écart de votre garde-robe de tous les jours. Gardez-les propres jusqu’au moment où vous les mettez dans un sac pour les emmener au travail.
Une meilleure hygiène, de meilleurs résultats
Faire la navette avec votre blouse et la laver à la maison peut sembler plus pratique, mais cela peut exposer vos patients à des risques d’infection. L’hygiène des blouses est un outil important dans la lutte contre les infections nosocomiales. En adoptant un protocole plus strict – en changeant de blouse au travail dans la mesure du possible et en utilisant des méthodes de lavage à haute température si vous optez pour le nettoyage à domicile – vous protégez vos patients, votre famille et vous-même.
Sur Sermo, les membres débattent de la légitimité de se rendre au travail en blouse, ainsi que d’autres dilemmes propres au métier d’infirmier. Rejoignez-nous pour ajouter votre voix à la conversation, participer à des enquêtes médicales rémunérées et nouer des liens avec des professionnels de la santé du monde entier.
