Les médias sociaux regorgent d’informations sur les compléments alimentaires, et les médecins jouent souvent un rôle de vérificateur des faits. Au cours de la même semaine, vous pouvez entendre : « J’ai vu sur TikTok qu’une poudre verte peut désintoxiquer mon foie », « Les compléments alimentaires contre la chute des cheveux sont-ils efficaces ? » et « Un animateur de podcast a dit que la berbérine est l’Ozempic de la nature ». Les patients arrivent armés d’affirmations dont ils ont entendu parler sur les plateformes de médias sociaux et les podcasts.
Il incombe alors aux médecins de faire la part des choses entre le potentiel thérapeutique légitime et le matraquage publicitaire, tout en gérant des consultations où le temps est compté. « La publicité crée l’idée qu’ils sont toujours bénéfiques ; nous devons expliquer qu’ils ne sont utiles que pour certains problèmes », écrit un médecin de famille sur Sermo.
Les membres de Sermo ont partagé ce qu’ils observent dans leur pratique et comment ils naviguent dans ce paysage complexe. Lisez la suite pour découvrir ce que les médecins observent dans leur pratique quotidienne.
À quelle fréquence les patients posent-ils des questions sur les compléments alimentaires, et lesquels ?
Un sondage réalisé par Sermo auprès de médecins a révélé à quel point ces conversations sont devenues courantes. Près de trois quarts des membres déclarent que les patients posent des questions sur les compléments alimentaires vendus en ligne au moins de temps en temps, et 33 % d’entre eux le font chaque semaine ou chaque jour.
Les médecins se sont également exprimés sur les compléments que les patients évoquent le plus souvent, notamment les poudres de légumes verts, les nootropiques (24 % chacun), les compléments amaigrissants comme la berbérine (19 %) et les mélanges de collagène, de peptides et de protéines « anti-âge » (13 %). « Il est rare de voir un patient qui ne consomme pas de supplément ; beaucoup commencent par Internet ou par le bouche-à-oreille », note un médecin généraliste.
Prenons l’exemple de la créatine, dont il est prouvé qu ‘elle favorise la croissance musculaire lorsqu’elle est associée à un entraînement de résistance. Des personnalités en ligne peuvent exagérer ses effets, affirmant qu’elle permet une « croissance musculaire instantanée » ou qu’elle est essentielle à la perte de graisse. D’autres présentent certaines variantes de créatine comme supérieures à la monohydrate standard, même si la créatine monohydrate reste la forme la plus étudiée. Les médecins doivent corriger les idées fausses lorsque les patients demandent des éclaircissements.
La berbérine est un autre supplément populaire dont les médecins discutent avec leurs patients. Dans un sondage Sermo concernant les affirmations selon lesquelles la berbérine est « l’Ozempic de la nature », les réponses des médecins ont été les suivantes : 39 % ont des réserves et souhaitent davantage de recherches, 31 % voient son potentiel mais ne le considèrent pas comme un substitut au médicament GLP-1, 19 % ne le recommanderaient pas et seulement 6 % le considèrent comme un « supplément miracle ».
Valeur clinique ou exagération ?
Dans l’ensemble, la communauté Sermo a un point de vue nuancé sur les compléments alimentaires ; 49 % des médecins interrogés sur Sermo pensent qu’ils sont parfois utiles, mais qu’ils sont souvent surestimés.
Certains membres pensent qu’il existe des cas où les compléments peuvent être utiles. « Les personnes âgées sont régulièrement invitées à prendre des suppléments de calcium ; la carence en vitamine D est très répandue », note un médecin généraliste. « Les compléments peuvent aider à corriger les carences – le contexte est important », déclare un autre médecin généraliste.
Par exemple, il existe plusieurs suppléments qui présentent des avantages scientifiques légitimes et bien documentés pour les personnes qui les prennent, notamment
- Acide folique (vitamine B9)
Il est prouvé qu’il réduit le risque d’anomalies du tube neural pendant la grossesse et qu’il est également utilisé pour la prévention de l’anémie.
- Vitamine D et calcium
Favorise la santé des os, la fonction immunitaire et la fonction musculaire. La supplémentation est particulièrement importante pour les populations dont l’exposition au soleil est limitée. La supplémentation peut également aider à prévenir l’ostéoporose lorsque l’apport alimentaire est faible.
- Le fer
Efficace pour prévenir et traiter l’anémie ferriprive, en particulier chez les femmes menstruées, les femmes enceintes et les enfants.
- Acides gras oméga-3 (huile de poisson, huile d’algues)
Bénéfique pour la santé cardiovasculaire, la réduction des triglycérides et le soutien des fonctions cérébrales.
- Probiotiques
Certaines souches (par exemple, Lactobacillus et Bifidobacterium) favorisent la santé intestinale, peuvent contribuer à réduire la diarrhée associée aux antibiotiques et peuvent aider à gérer les symptômes du syndrome de l’intestin irritable.
- Prébiotiques (par exemple, inuline, fructooligosaccharides)
Fibres non digestibles qui favorisent un microbiote intestinal sain et améliorent la santé digestive.
- Vitamine B12
Important pour la fonction nerveuse et la production de globules rouges, la supplémentation est essentielle pour les végétaliens, les végétariens et les personnes ayant des problèmes d’absorption entraînant une carence clinique. Cependant, les avantages pour les personnes présentant des niveaux subcliniques sont débattus.
- Magnésium
Le magnésium participe à plus de 300 réactions biochimiques. Il est essentiel à la production d’énergie (formation d’ATP), à la synthèse des protéines, à la synthèse des acides nucléiques (ADN/ARN), à la fonction musculaire et nerveuse, à la régulation du tonus vasculaire, etc.
- Zinc
Joue un rôle dans la santé immunitaire et la cicatrisation des plaies ; une supplémentation est bénéfique en cas de carence et peut réduire la durée des rhumes lorsqu’elle est prise à un stade précoce.
- Vitamine C
Favorise le fonctionnement du système immunitaire et l’absorption du fer ; bien qu’il ne prévienne pas les rhumes, il peut en réduire légèrement la durée.
D’autres pensent que les compléments ne valent pas la peine d’être recommandés. « Nous devrions conseiller une meilleure alimentation générale plutôt que de nous préoccuper des compléments alimentaires », écrit un radiologue.
Les membres de Sermo abordent les compléments avec scepticisme lorsqu’il s’agit de leur utilisation personnelle. Parmi les médecins interrogés, 32 % prennent des compléments alimentaires, mais les choisissent en fonction de preuves cliniques plutôt que de tendances, tandis que 22 % les évitent en raison de l’absence de réglementation ou de preuves.
Le radar des risques liés aux compléments alimentaires : interactions, toxicité et soins retardés
Bien que les suppléments soient en vente libre, ils peuvent avoir de réelles conséquences cliniques. La moitié des médecins interrogés sur Sermo déclarent avoir géré des problèmes cliniques causés par des compléments, 34 % d’entre eux ayant rencontré des problèmes à plusieurs reprises.
Les questions liées aux suppléments peuvent inclure
- Interactions médicamenteuses: Les interactions médicamenteuses sont particulièrement préoccupantes avec les anticoagulants, les chimiothérapies et les médicaments cardiaques. « Les patients n’ont souvent aucune idée de l’importance d’une divulgation complète des substances prescrites et non prescrites », écrit un gynécologue-obstétricien sur Sermo.
- Hépatotoxicité: Des doses élevées ou des produits contaminés peuvent provoquer des lésions hépatiques.
- Risques spécifiques aux organes: Les membres de Sermo ont exprimé des inquiétudes quant à l’efficacité des traitements et aux dommages causés aux organes. « Les suppléments en oncologie peuvent avoir un impact sur l’efficacité des traitements que nous utilisons », prévient un oncologue.
- Excès de magnésium: Un excès de magnésium peut provoquer des diarrhées, des nausées et, dans les cas les plus graves, une hypotension ou un arrêt cardiaque.
- Vitamine A à haute dose: un excès de vitamine A peut affecter de nombreuses parties du corps et entraîner des nausées, des lésions hépatiques, une ostéoporose et une dermatite exfoliative.
- Surcharge en fer: L’excès de fer peut entraîner des lésions organiques, en particulier au niveau du foie, du cœur et du pancréas.
- Problèmes de contamination: Les produits non réglementés peuvent contenir des métaux lourds, des produits pharmaceutiques non divulgués ou des composés toxiques. « Les patients supposent que les suppléments sont inoffensifs ; les risques comprennent la contamination et les métaux lourds – ajoutez des questions sur les suppléments à chaque anamnèse », conseille un anesthésiste sur Sermo.
L’effet d’influence et les défis de la réglementation
Sur Sermo, les médecins ont souligné l’importance d’une réglementation gouvernementale concernant les compléments alimentaires. « Il devrait y avoir une réglementation sur la commercialisation des compléments alimentaires », déclare un cardiologue, qui note également que « …les patients dépensent des ressources pour ces compléments alors qu’ils ont du mal à s’offrir des médicaments ».
Certains ont exprimé leur frustration à l’égard de la réglementation actuelle. « Nous avons besoin d’une meilleure réglementation des compléments alimentaires », affirme un dermatologue. Dans un sondage, 84 % des personnes interrogées se sont prononcées en faveur d’une réglementation accrue de la promotion des compléments alimentaires, 61 % d’entre elles se prononçant en faveur d’une augmentation significative. Les promotions vont au-delà de la publicité traditionnelle et s’étendent aux influenceurs des médias sociaux et aux animateurs de podcasts qui font des allégations de santé.
Les médias sociaux sont devenus un puissant moteur de l’utilisation des compléments alimentaires, les patients étant de plus en plus influencés par des messages promettant des effets bénéfiques rapides sur la santé. De nombreux suppléments promus en ligne manquent de preuves scientifiques solides, mais les influenceurs – souvent payés par les marques – les endossent avec confiance et autorité. Les patients ne se rendent pas toujours compte que ces mentions peuvent être motivées par des raisons financières ou que l’influenceur n’utilise peut-être pas lui-même les produits. Les influenceurs excellant dans la vente de confiance et de certitude, leurs messages persuasifs peuvent l’emporter sur l’absence de recherches crédibles, amenant les patients à croire en des produits qui n’offrent que peu ou pas d’avantages prouvés.
Dans la pratique, une réglementation plus stricte n’éliminerait pas nécessairement toutes les fausses informations. Le contenu des influenceurs pourrait encore atteindre des milliers de spectateurs avant d’être signalé. Les médecins auraient toujours des raisons de se préparer à aborder ces sujets indépendamment des changements réglementaires. Selon le scénario, ils pourraient plaider en faveur d’une approche axée sur l’alimentation complète, expliquer le rôle des certifications tierces telles que la pharmacopée américaine(USP), la National Sanitation Foundation(NSF) ou les sceaux ConsumerLab, ou aider les patients à comprendre ce qui constitue un soutien scientifique fiable.
Un psychiatre de Sermo résume le défi éducatif : « Les gens croient que « naturel » signifie plus sûr, alors que tout ce qui est bioactif comporte des risques et des effets secondaires ».
Ce qui fonctionne dans le cabinet du médecin : des conseils rapides et réalisables
Les médecins pressés par le temps ont besoin d’approches efficaces pour compléter les discussions. Un examen systématique d’une minute permet de répondre aux principales préoccupations en matière de sécurité et d’efficacité :
L’écran de supplément à quatre questions :
- Que prenez-vous (produits spécifiques, pas seulement des catégories) ?
- Pourquoi le prenez-vous ? (objectif du patient ou problème de santé)
- Combien et à quelle fréquence (dosage et fréquence) ?
- Où l’avez-vous obtenu ? (source et fiabilité de la marque)
Actions de suivi :
- Vérification des interactions: Utilisez des outils d’aide à la décision clinique pour rechercher les interactions entre les médicaments et les compléments alimentaires.
- Évaluation des risques pour les organes: Tenez compte des contre-indications spécifiques au patient (maladie du foie, fonction rénale, risque de saignement).
- Des alternatives fondées sur des données probantes: Proposez des formulations plus sûres ou des marques fondées sur des données probantes lorsque cela est indiqué.
- Planification du suivi: Planifiez la réévaluation des avantages et des effets indésirables potentiels.
Sur Sermo, un médecin généraliste souligne l’importance d’une documentation complète : « De nombreux produits n’ont pas de certification de type FDA ; documentez la fréquence et la posologie dans le dossier médical.
Principaux enseignements
Les médecins ont des opinions diverses sur l’utilité des compléments alimentaires et sur le caractère excessif de certaines options. Il s’agit toutefois de thèmes communs à l’ensemble des discussions sur Sermo :
- Les questions des patients sont fréquentes: Près de trois quarts des médecins inscrits sur Sermo ont déclaré avoir posé des questions complémentaires au moins occasionnellement, les sujets les plus courants étant liés à la promotion dans les médias sociaux.
- La valeur clinique existe, mais elle est limitée: Certains suppléments sont utiles dans des contextes étroits et fondés sur des preuves, mais d’autres font l’objet d’une commercialisation excessive par rapport à leurs avantages avérés.
- Les problèmes de sécurité sont réels: la moitié des médecins ont géré des problèmes cliniques liés aux compléments alimentaires, notamment les interactions, la toxicité et les retards de diagnostic.
- Le soutien à la réglementation est fort: 84 % des médecins sont favorables à une réglementation accrue de la promotion des compléments alimentaires, en particulier sur les plateformes de médias sociaux.
- Les conseils pratiques sont efficaces: Remplacez le battage publicitaire par une éducation axée sur la nutrition et des recommandations fondées sur des données probantes lorsque la supplémentation est appropriée.
La communauté médicale semble privilégier une approche mesurée, ni dédaigneuse ni critique, mais axée sur la sécurité des patients et les soins fondés sur des données probantes. « Tous les suppléments devraient être conseillés par un médecin de famille ; seuls ceux qui sont vraiment nécessaires devraient être consommés », suggère un néphrologue.
Participez à la discussion sur Sermo
Il n’existe pas d’approche unique pour les conversations sur les compléments alimentaires. Partagez vos expériences sur les cas difficiles, les approches de conseil efficaces et les ressources d’éducation des patients qui fonctionnent. Entrez en contact avec plus de 1,5 million de professionnels de la santé dans le monde entier pour échanger des idées et des stratégies fondées sur des données probantes afin d’aborder la question des compléments alimentaires avec les patients.
