Les résultats d’une enquête interne menée par Sermo auprès des membres de la communauté américaine révèlent que 46 % des médecins sont intéressés par la possibilité de devenir des médecins itinérants. Pour les médecins en quête d’aventure, de flexibilité et d’évolution professionnelle, le paysage médical moderne offre des opportunités sans précédent.
Alors que les systèmes de santé du monde entier sont confrontés à une pénurie de médecins, le métier de médecin itinérant apparaît comme une voie professionnelle de plus en plus attrayante. Pour les médecins qui souffrent d’épuisement professionnel, le travail en tant que médecin itinérant offre une solution combinant l’expertise clinique et la liberté d’expérimenter de nouveaux environnements.
Une enquête récente sur Sermo montre que 59% des médecins voyagent une à cinq fois par an, tandis que 39% voyagent à la fois pour des raisons professionnelles et personnelles. En particulier, 28 % d’entre eux préfèrent les voyages internationaux et 22 % sont prêts à voyager partout, ce qui indique une perspective globale qui correspond bien aux carrières dans le domaine de la santé mondiale.
Plus important encore, 40 % des médecins trouvent les voyages stimulants, tandis que 12 % seulement les trouvent épuisants, 47 % d’entre eux notant que cela dépend de la raison du voyage.
L’intérêt de devenir un médecin itinérant représente un changement fondamental vers une approche plus souple et plus autonome de la pratique médicale. Des médecins urgentistes aux chirurgiens itinérants, le mode de vie des médecins itinérants a captivé l’imagination des professionnels de la santé du monde entier. Ce guide complet explique comment transformer ce rêve en réalité, en fournissant une feuille de route étape par étape aux médecins prêts à s’embarquer pour un nouveau voyage.
Qu’est-ce qu’un médecin de voyage ?
Un médecin itinérant, souvent appelé « médecin voyageur », est un spécialiste médical qui pratique la médecine dans différents endroits plutôt que d’être attaché à un seul hôpital ou à une seule clinique. Les médecins itinérants sont des entrepreneurs indépendants qui travaillent à l’étranger pour des missions de quelques semaines, voire de quelques mois. Presque toutes les spécialités médicales peuvent suivre cette voie, y compris les chirurgiens itinérants, mais la demande est la plus forte dans les spécialités qui connaissent les pénuries de médecins les plus graves.
Le nombre de médecins de voyage augmente, en particulier dans les pays où les problèmes de santé sont importants. Au Royaume-Uni, par exemple, le National Health Service est confronté à un faible taux de satisfaction et à une pénurie de médecins. En réponse, le plan décennal du gouvernement travailliste met l’accent sur la numérisation, les soins de proximité et la prévention. Ces professionnels doivent rapidement s’intégrer dans de nouvelles équipes, comprendre les différents systèmes de dossiers médicaux électroniques et s’adapter aux différentes politiques hospitalières.
Dans de nombreux cas, un médecin spécialiste des voyages fournit également des services dans une clinique de voyage, préparant les voyageurs à des vaccinations telles que la fièvre jaune, la typhoïde et le tétanos, et leur prodiguant des conseils en matière de soins primaires de routine. Ce mélange de médecine des voyages et de pratique hospitalière rend la carrière à la fois diversifiée et gratifiante.
Un récent sondage réalisé par la communauté Sermo révèle un intérêt significatif des médecins américains pour les carrières dans le domaine de la médecine des voyages. À la question « Avez-vous déjà envisagé de travailler en tant que médecin de voyage ? » 10 % ont répondu qu’ils s’y intéressaient activement, 36 % ont indiqué qu’ils étaient encore en train d’étudier leurs options, 48 % ont admis qu’ils ne l’avaient pas encore fait, mais qu’ils pourraient le faire à l’avenir, et seulement 10 % ont répondu que ce n’était pas pour eux (note : les réponses multiples étaient autorisées).
Un pourcentage impressionnant de 90 % des médecins interrogés ont envisagé ou sont prêts à envisager des possibilités de carrière en médecine des voyages, ce qui démontre l’attrait généralisé de cette voie professionnelle. Le pourcentage élevé de médecins qui étudient encore leurs options suggère une forte demande de conseils complets sur la manière de passer à la médecine de voyage.
Si vous ne savez pas encore si la médecine de voyage vous convient, vous pouvez également envisager d’autres carrières pour les médecins.
Comment devenir médecin de voyage
La transition vers une carrière de médecin itinérant nécessite une planification minutieuse et une bonne compréhension des différentes voies possibles. Le voyage comporte des étapes cruciales qui s’appuient sur vos connaissances médicales existantes tout en vous préparant à exercer la médecine dans différents lieux.
1. Obtenez vos diplômes
Le fondement de toute carrière de médecin de voyage commence par l’obtention des diplômes appropriés et le maintien d’une licence médicale active. Tous les médecins itinérants doivent être titulaires d’un diplôme de médecine délivré par un établissement accrédité, suivre une formation en résidence et, dans la plupart des cas, conserver la certification du conseil d’administration.
Pour les médecins intéressés par des postes internationaux à l’étranger, des compétences linguistiques supplémentaires et une formation aux compétences culturelles offrent des avantages significatifs. Une formation en médecine des voyages et en soins primaires est souvent bénéfique, en particulier pour ceux qui souhaitent travailler dans une clinique de voyage où les patients ont besoin de conseils préventifs et de vaccinations telles que la fièvre jaune, la typhoïde et le tétanos.
2. Réfléchissez au type de médecin des voyages que vous souhaitez devenir
Le métier de médecin itinérant comprend de nombreux parcours de carrière avec des exigences et des avantages distincts.
Travail au sein du gouvernement
Les postes gouvernementaux offrent des passerelles structurées vers les emplois de médecins internationaux. Des organisations telles que le CDC, l’ OMS, le Peace Corps et les services médicaux militaires offrent aux médecins la possibilité de travailler sur des initiatives de santé publique dans le monde entier et de bénéficier d’avantages sociaux complets. De nombreux postes de ce type impliquent une formation en médecine des voyages et la fonction de spécialiste médical pour les patients à l’étranger.
Locum Tenens
La médecine de remplacement représente le point d’entrée le plus accessible pour les médecins qui souhaitent devenir des médecins itinérants, souvent avec des salaires élevés. Ce parcours professionnel offre des possibilités immédiates d’acquérir de l’expérience en médecine de voyage tout en conservant des compétences cliniques dans les hôpitaux et les cliniques.
Travail à but non lucratif
Les organisations à but non lucratif offrent des opportunités intéressantes aux médecins intéressés par le travail médical à l’étranger. Des organisations telles que Médecins sans frontières proposent des programmes structurés pour les médecins désireux d’avoir un impact mondial, ce qui nécessite souvent des déplacements pour les médecins afin de gérer diverses populations de patients tout en administrant des soins primaires, des vaccins contre la typhoïde ou la fièvre jaune. Il est important de noter que certaines de ces organisations rémunèrent les médecins, tandis que d’autres, comme International Medical Relief, offrent des possibilités de bénévolat non rémunéré.
Possibilités de ministère de la santé
Le ministère de la santé associe la prestation de soins de santé à un service confessionnel, offrant aux médecins la possibilité de dispenser des soins dans des communautés mal desservies. Les médecins missionnaires, les cliniques de proximité et les postes de secours en cas de catastrophe font partie des différents rôles de cette catégorie.
Ces postes nécessitent souvent de traiter des patients à l’étranger, où l’accès aux cliniques et aux soins modernes est limité. Les médecins qui acceptent ces postes doivent faire preuve de souplesse et de sensibilité culturelle, car ils fournissent à la fois des soins de santé et de l’aide humanitaire dans le cadre d’une action confessionnelle.
Médecine de l’expédition et du sport
La médecine d’expédition consiste à apporter un soutien médical aux expéditions et aux événements sportifs. Les chirurgiens et autres spécialistes itinérants peuvent trouver des débouchés en assurant la couverture médicale d’équipes sportives professionnelles et de courses d’aventure, souvent au service de voyageurs dans des environnements isolés où les vaccins contre le tétanos ou les soins primaires d’intervention rapide sont cruciaux.
3. Souscrire des polices d’assurance individuelles
En tant qu’entrepreneurs indépendants, les médecins de voyage doivent souscrire une assurance complète.
Assurance maladie
Les médecins itinérants doivent souscrire des polices d’assurance maladie individuelles qui les couvrent dans plusieurs États ou à l’étranger, y compris une couverture médicale complète et une assurance d’évacuation médicale d’urgence.
Assurance invalidité
L’assurance invalidité est d’autant plus importante pour les médecins itinérants qui ne bénéficient pas du filet de sécurité des prestations de l’employeur en cas d’accident ou de blessure. Comme le fait remarquer un dermatologue américain, membre de la communauté Sermo, « au fur et à mesure que le temps passe et que vous gagnez en stabilité financière, vous pouvez opter pour moins d’assurance… La spécialité de chacun est essentielle, de même que le délai de carence et le coût. »
Assurance vie
L’assurance-vie offre une protection financière essentielle aux familles des médecins itinérants, compte tenu notamment des risques particuliers liés à l’exercice de la médecine dans des zones rurales ou difficiles d’accès. Un spécialiste en chirurgie du Royaume-Uni nous fait part de son point de vue : « La vérité est qu’il y a tellement d’avantages à avoir une assurance vie en tant que médecin. Les médecins font partie des groupes d’individus les plus stressés et leur taux de mortalité est relativement élevé. L’assurance vie permet de protéger les membres de la famille qui nous sont chers.
Assurance contre la faute professionnelle
L’assurance contre les fautes professionnelles est la couverture la plus importante pour les médecins qui voyagent, comme le souligne un physiatre américain: « Un pourcentage énorme de bons médecins sont poursuivis en justice, généralement pour des faits qui n’auraient pas dû donner lieu à un procès. On ne peut que minimiser les erreurs et en tirer des leçons, mais on ne peut pas les éviter complètement. Nous avons souvent beaucoup de réactions cognitives et émotionnelles [au fait d’être poursuivi en justice], car nous sommes des êtres humains normaux. Les médecins itinérants doivent souscrire une assurance contre les fautes professionnelles basée sur la survenance des faits, qui les couvre indépendamment du moment ou du lieu où les plaintes sont déposées.
4. Définissez les objectifs que vous souhaitez atteindre en tant que médecin du voyage
Pour réussir la transition vers une carrière médicale à l’étranger, il faut se fixer des objectifs clairs. Les médecins doivent évaluer leurs objectifs en tenant compte des niveaux de revenus souhaités, des lieux de travail préférés à l’étranger, des objectifs d’équilibre entre vie professionnelle et vie privée et des aspirations professionnelles. Certains médecins itinérants cherchent à maximiser leur potentiel de revenus en effectuant des missions bien rémunérées dans des régions mal desservies, tandis que d’autres privilégient les expériences culturelles et l’exposition à la médecine des voyages.
Comment trouver des offres d’emploi de médecin itinérant ?
La voie la plus accessible vers une carrière de médecin itinérant est celle des agences de recrutement de médecins suppléants. Ces organisations mettent les médecins en contact avec les hôpitaux et les cliniques qui font face à des pénuries de personnel temporaire, tout en gérant les licences, les contrats, les déplacements et les arrangements en matière de logement. Pour beaucoup, c’est le moyen le plus facile de commencer à acquérir de l’expérience dans le domaine médical à l’étranger.
Comme l’écrit un médecin généraliste américain sur Sermo, « les sociétés de suppléance offrent des postes médicaux flexibles et à court terme qui peuvent être très bien rémunérés, souvent plus que les postes permanents, en particulier dans les spécialités très demandées. Toutefois, les salaires varient considérablement en fonction du lieu, de la spécialité médicale et de l’entreprise. Il est donc important d’étudier attentivement la réputation et les conditions contractuelles de chaque entreprise. Recherchez la transparence dans les fourchettes de salaires.
Un gynécologue-obstétricien vénézuélien partage cet avis : « Je peux honnêtement dire que cette expérience a été à la fois stimulante et gratifiante. L’un des principaux avantages a été de reprendre le contrôle de mon emploi du temps tout en continuant à gagner de l’argent de manière compétitive, parfois même plus que dans un rôle traditionnel. La transparence de la structure salariale est cruciale, en particulier lorsque vous envisagez de travailler en tant que médecin indépendant. Le salaire moyen peut être tout à fait convaincant ».
Certains médecins considèrent même la suppléance comme une forme de travail d’appoint pour les médecins, leur permettant de gagner un revenu supplémentaire tout en conservant leur flexibilité.
Pour d’autres, la suppléance est un moyen de concilier travail et vie privée. Un médecin de famille explique : « C’est une option valable à envisager pour obtenir un revenu supplémentaire et pouvoir le combiner avec votre emploi du temps et votre vie habituels. De nombreux cliniciens trouvent que cela convient parfaitement à leur mode de vie ».
Certains médecins poussent la flexibilité encore plus loin. Un médecin de famille basé aux États-Unis témoigne sur Sermo : « J’ai fait de la suppléance pendant des années, j’ai parcouru des milliers de kilomètres, j’ai pris l’avion toutes les semaines, et parfois 5 à 6 fois par mois dans les deux sens. La rémunération est bonne, en fonction de la région et de votre mode de vie, mais cela peut être un travail convenable, à long terme. »
Ces perspectives soulignent pourquoi la suppléance reste le point d’entrée le plus courant et le plus gratifiant pour les médecins qui souhaitent faire carrière dans la santé mondiale.
Avantages de devenir médecin itinérant
Les emplois de médecins internationaux offrent des avantages uniques par rapport aux cadres de pratique traditionnels.
Possibilité de voyager et d’explorer
Les médecins itinérants peuvent combiner leur carrière médicale avec l’exploration et l’immersion culturelle. D’après notre enquête Sermo, c’est le deuxième facteur le plus important qui pousse à travailler comme médecin itinérant, avec 62 % des médecins américains interrogés qui choisissent cet avantage.
Travailler en tant que médecin itinérant permet d’effectuer des séjours prolongés dans différentes localités, ce qui favorise une meilleure compréhension de la culture et des liens communautaires significatifs.
Flexibilité et équilibre entre vie professionnelle et vie privée
Les informations recueillies auprès de la communauté Sermo révèlent que la principale motivation est la flexibilité et l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, 63 % des médecins choisissant cet avantage.
Variété des lieux de travail
Les médecins de voyage travaillent dans des contextes très variés, qu’il s’agisse d’hôpitaux ruraux, de centres médicaux universitaires urbains, de missions internationales ou de cliniques de voyage qui prennent en charge les voyageurs ayant des besoins en matière de médecine des voyages. 28 % des médecins interrogés déclarent que cette variété est ce qui les intéresse dans le fait de travailler en tant que médecin de voyage.
Potentiel de revenus plus élevé
Les médecins itinérants gagnent en moyenne 217 445 dollars par an, soit un salaire supérieur à celui des résidents permanents. 37% des médecins interrogés déclarent qu’un potentiel de rémunération plus élevé est ce qui motive leur intérêt pour les opportunités de voyage.
Croissance professionnelle et mise en réseau
Les carrières médicales à l’étranger accélèrent la croissance professionnelle en exposant les médecins à des pratiques médicales, des technologies, des pairs et des populations de patients diversifiés.
Combien gagnent les médecins itinérants ?
Les médecins itinérants gagnent généralement environ 217 445 dollars par an, les salaires variant considérablement d’une spécialité à l’autre. Les chirurgiens et les urgentistes itinérants gagnent parmi les salaires les plus élevés, en particulier dans les régions mal desservies à l’étranger. Les zones mal desservies et les régions souffrant d’une grave pénurie de médecins offrent généralement les rémunérations les plus élevées pour attirer les médecins qualifiés.
Le potentiel de rémunération des médecins itinérants s’étend au-delà des taux horaires de base, car de nombreuses agences offrent des avantages supplémentaires, notamment des indemnités de logement, des remboursements de frais de déplacement et une couverture d’assurance complète. De nombreuses agences assurent la couverture des dépenses essentielles telles que l’assurance contre la faute professionnelle et les frais de voyage, ce qui augmente le salaire net. La rémunération totale s’avère souvent attrayante malgré des taux horaires plus bas, si l’on tient compte de la réduction des frais de subsistance et des expériences uniques offertes par les missions internationales.
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Le fait de devenir médecin du voyage représente une opportunité de carrière transformatrice qui peut ouvrir les portes à un développement professionnel et personnel sans précédent.
Que ce soit dans le domaine de la médecine des voyages, des soins primaires ou en tant que spécialiste dans les cliniques de voyage, les opportunités sont vastes. Au-delà de la médecine de remplacement, les médecins peuvent occuper des postes gouvernementaux au sein d’organisations telles que le CDC ou l’OMS, ou s’engager dans un travail à but non lucratif avec des groupes tels que Médecins sans frontières, en se concentrant souvent sur des initiatives de santé publique mondiale et d’aide humanitaire. En outre, il existe des opportunités dans le domaine du ministère de la santé et de la médecine d’expédition, en fournissant des soins dans des communautés mal desservies ou en soutenant des événements spécialisés.
Pour les médecins à la recherche d’un autre choix de carrière, la combinaison d’un potentiel de rémunération plus élevé, d’un coût de la vie moins élevé, d’une plus grande flexibilité, d’environnements de travail diversifiés et d’une exploration mondiale constitue une proposition de valeur convaincante.
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