La retraite des médecins : Que faire en tant que médecin retraité ?

Pour de nombreux médecins, la fin d’une carrière clinique s’accompagne d’une question à laquelle il est difficile de répondre : Quelle est la prochaine étape ? Après des décennies de journées de 12 heures, de nuits de garde et du poids de la vie d’autrui, s’éloigner de la médecine revient à s’éloigner de l’identité qui a façonné tout le reste. La plupart des médecins s’attendent à prendre leur retraite vers 60 ans, mais la moyenne réelle est plus proche de 69 ans. Cet écart en dit long sur la difficulté qu’il y a à quitter une carrière qui a défini presque tous les aspects de votre vie d’adulte.

Lorsque nous avons interrogé plus de 1 300 médecins sur Sermo, seuls 10 % des répondants étaient à la retraite et 38 % prévoyaient de travailler encore au moins 20 ans. Mais comme l’a dit un psychiatre sur Sermo, « la retraite n’est pas toujours synonyme d’abandon de la médecine ». De nombreux médecins continuent à apporter leur contribution d’une manière qui leur semble durable et utile. Le passage du statut de praticien à celui de guide peut être profondément gratifiant, permettant aux médecins retraités de façonner la prochaine génération sans l’intensité du travail en première ligne. »

Pour la plupart d’entre eux, le défi n’est pas de trouver des choses à faire. C’est de naviguer entre le changement d’identité, l’incertitude financière et la perte de structure quotidienne que la retraite apporte tout à la fois. Plus d’un million de médecins sur Sermo partagent leurs expériences réelles sur la retraite, les transitions de carrière et la vie après la médecine. Rejoignez la communauté.

Répondre aux défis psychologiques les plus courants de la retraite en tant que médecin

Les conversations sur la retraite des médecins ont tendance à porter sur l’épargne et les calendriers d’investissement, mais l’ajustement qui prend la plupart des médecins au dépourvu est d’ordre personnel et non financier. Après des décennies de travail clinique structuré et à forts enjeux, l’absence soudaine de patients, de collègues et d’un emploi du temps quotidien peut s’avérer profondément déstabilisante.

Un médecin de famille de Sermo a formulé la question en des termes plus généraux. « Beaucoup d’entre nous consacrent leur vie et leur âme à leur profession. Nous passons d’innombrables heures, jours et années à nous efforcer de devenir de bons médecins. Mais tout dans la vie a un prix, et nous devons en comprendre les conséquences. La retraite n’est qu’une étape qui ouvre de nouvelles portes, une étape dont nous devons apprendre à profiter pleinement et de tout notre cœur. »

La médecine tend à définir l’ensemble de la personne comme ne le font pas la plupart des professions. La formation est longue, les enjeux sont constants et l’identité est profonde. Les chercheurs ont décrit la retraite des médecins comme une « triade de la perte » impliquant l’identité professionnelle, l’objectif et le sens. Une étude publiée en 2017 dans le Journal de l’Association médicale canadienne a révélé que les médecins qui retardent leur départ à la retraite le font souvent non pas pour des raisons financières, mais parce qu’ils craignent de ne pas se sentir épanouis sans leur carrière médicale.

Les délais de départ à la retraite varient selon les spécialités. Les chirurgiens prennent généralement leur retraite plus tôt en raison des exigences physiques, tandis que les psychiatres et les médecins de premier recours exercent souvent jusqu’à 70 ans. La répartition de l’âge de la retraite des médecins par spécialité présentée par Sermo couvre l’ensemble du tableau.

Lorsqu’on leur a demandé s’ils prévoyaient de continuer à travailler d’une manière ou d’une autre après leur retraite, les répondants de Sermo ont largement répondu qu’ils allaient continuer à s’impliquer :

• 41 % prévoient de continuer à enseigner, à faire du bénévolat ou à travailler à temps partiel en clinique.
• 16% prévoient d’occuper une fonction non clinique, proche de la médecine
• 18% veulent faire quelque chose qui n’a rien à voir avec la médecine
• 21% ont déclaré ne pas avoir l’intention de travailler du tout

Un médecin interne de Sermo a décrit ce changement progressif dans sa pratique. « Le fait d’être médecin est tellement ancré dans ma façon de penser. Je prévois de réduire mes heures de travail avec les patients pour que mon activité de médecin de famille soit plus durable et qu’elle dure plus longtemps. Pour moi, la retraite pourrait ressembler davantage à une activité médicale à temps partiel qu’à une absence totale d’activité médicale.

Pour ceux qui ont déjà franchi le pas, les premiers jours peuvent être difficiles. Un médecin généraliste de Sermo a été honnête à ce sujet. « Les premiers jours sont tristes. Les relations avec les gens, la routine du travail vous manquent. Vous vous sentez insatisfait, dénaturé. Puis vous faites de la nécessité une vertu. Vous avez le temps de lire, de sortir quand vous le souhaitez, de voyager ».

La recherche met en évidence quelques stratégies utiles. Les médecins qui développent une routine autour de l’exercice, des loisirs, du bénévolat ou de la consultation à temps partiel avant de prendre leur retraite ont tendance à faire la transition plus facilement que ceux qui s’arrêtent à froid. L’objectif n’est pas de reproduire un emploi du temps clinique, mais de le remplacer par quelque chose de tout aussi significatif.

La vie au-delà de la clinique : Redécouvrir des passions oubliées après la retraite

Lorsque la plupart des médecins sont installés dans leur cabinet, les hobbies qui existaient avant l’internat ont été mis de côté pendant des années, voire des décennies. La plupart des médecins n’abandonnent pas volontairement leurs centres d’intérêt extérieurs. Ils sont simplement peu à peu évincés par une carrière qui en demande toujours plus.

Lorsque nous avons demandé aux médecins de Sermo ce qu’ils prévoyaient de faire à la retraite, les réponses les plus fréquentes portaient sur les expériences et les relations.

• Voyages (28%)
• Passer plus de temps en famille (26%)
• Reprendre ou redécouvrir un hobby (22%)
• Bénévoles (14%)
• Transition vers un emploi non clinique (9%)

Sur Sermo, un chirurgien orthopédique a raconté à quoi ressemblait sa vie après 33 ans de pratique. « J’ai cessé de pratiquer la chirurgie il y a trois ans, et je ne suis resté au cabinet qu’à temps partiel, de sorte que le retrait s’est fait en douceur. Pour la première fois depuis longtemps, j’ai pu commencer à prendre soin de moi. Je promène le chien tous les jours, je fais de l’exercice et je travaille dans le jardin. J’ai ramené mon rythme cardiaque au repos à 56. J’ai recommencé à sortir avec ma femme, à me promener, à aller boire une boisson rafraîchissante pour adultes, à déjeuner ou simplement à faire un tour en voiture.

Certains médecins profitent de leur retraite pour faire des choses qui n’étaient pas possibles pendant leur pratique clinique. Un médecin de Sermo a raconté que moins d’un mois après avoir pris sa retraite, lui et sa femme étaient à Nairobi pour une mission médicale bénévole. « Nous avons voyagé dans toute l’Afrique centrale pour enseigner aux jeunes missionnaires de bons principes de santé et les conseiller sur leurs besoins médicaux pendant deux ans. Nous sommes rentrés depuis quatre mois et les relations que nous avons nouées là-bas nous manquent.

D’autres ont retrouvé le chemin d’un épanouissement plus calme et plus personnel. Une gynécologue-obstétricienne du Royaume-Uni , inscrite sur Sermo, décrit une carrière qui l’a vue « passer très vite de 24 à 60 ans ». Après un premier retour en cabinet privé parce que le travail lui manquait, l’arrivée de son petit-fils a tranché la question. « La décision est prise pour mon mari et moi, c’est le moment de la famille. J’ai aussi le temps de reprendre l’harmonium et de lire les Écritures. Heureuse post-retraite ».

Cependant, toutes les passions ne se traduisent pas nécessairement par une retraite. Un médecin de famille de Sermo a fait part de sa réalité. « J’adore voler. Je pensais que j’aurais le temps de faire beaucoup de vols à la retraite. Ce que j’ai découvert, à mon grand dam, c’est que je dois retourner travailler pour pouvoir m’offrir ce loisir !

Une tendance qui se dégage à la fois de la recherche et de la communauté Sermo est que les médecins qui développent des passe-temps, des intérêts ou des liens avec la communauté pendant qu’ils sont encore en activité s’adaptent beaucoup plus facilement. Attendre la retraite pour savoir ce qui vous intéresse en dehors de la médecine complique considérablement une transition déjà difficile. Même une petite chose comme un passe-temps le week-end ou une routine d’exercice régulière vous donne quelque chose à construire une fois que l’emploi du temps clinique disparaît.

Que font donc les médecins pour s’amuser une fois à la retraite ? D’après ce que les médecins partagent sur Sermo, la réponse est vraiment : tout. Les voyages, les petits-enfants, l’exercice, la cuisine, le pilotage d’avions, les missions médicales, l’écriture et le jardinage. Le point commun n’est pas l’activité elle-même, mais la liberté de la choisir.

Sur Sermo, des médecins retraités et en exercice comparent leurs notes sur ce qui vient après la vie clinique. Découvrez comment vos pairs font la transition.

Restez en contact avec la communauté médicale après la retraite grâce à Sermo

La retraite ne doit pas être synonyme de disparition de la profession. Les compétences cliniques, les connaissances institutionnelles et les relations nouées au cours d’une carrière n’expirent pas le jour où vous cessez de voir des patients. Lorsque nous avons demandé aux médecins de Sermo quelle était l’importance de maintenir un lien avec la médecine après la retraite, les résultats ont été clairs :

• 30 % ont répondu très important, car la médecine fait partie de leur identité
• 14 % ont déclaré que c’était très important, car la plupart de leurs amis travaillent dans le domaine de la médecine.
• 21% ont déclaré que c’était assez important
• 27% souhaitent maintenir un petit lien mais avec une certaine séparation
• Seuls 8 % ont déclaré que ce n’était pas du tout important.

Pour la plupart d’entre eux, la question n’est pas de savoir s’il faut continuer à s’impliquer, mais comment. Les médecins retraités trouvent plusieurs voies bien établies pour revenir sur le terrain.

Poursuite du travail clinique

Les postes de suppléance, les vacations à temps partiel, la télémédecine et les missions médicales permettent aux médecins d’exercer leur profession selon leurs propres conditions. Un gynécologue-obstétricien de Sermo a décrit une de ces approches. « Je participe à Maven Clinic, un portail de télémédecine axé sur la santé des femmes. Je peux le faire quand je le peux et j’aime rencontrer et aider les femmes du monde entier. De nombreux médecins conservent leur licence après la retraite en suivant des formations médicales continues par l’intermédiaire d’organisations telles que l’AMA.

Rôles non cliniques

Le conseil aux entreprises de technologies de la santé, aux compagnies d’assurance ou aux organisations pharmaceutiques est un choix naturel pour les médecins qui ont des dizaines d’années d’expérience, tandis que d’autres s’orientent vers l’administration des soins de santé. Sur Sermo, un gastro-entérologue a fait part de son parcours. « Je suis à la retraite et je travaille maintenant dans un établissement médical en tant que superviseur ».

Éducation et mentorat

L’enseignement dans les écoles de médecine, l’encadrement des résidents ou le mentorat des jeunes médecins sont autant de moyens de rester intellectuellement engagé sans les exigences d’un travail clinique à plein temps. Pour beaucoup, c’est là que réside le sens de l’héritage, et c’est l’une des meilleures opportunités de bénévolat pour les médecins à la retraite. Sur Sermo, un médecin de famille a expliqué pourquoi de nombreuses personnes ne sont pas prêtes à partir. « J’aime mon travail. Je ne me vois pas arrêter la médecine. Évidemment, il y aura un moment où je devrai arrêter ma pratique clinique, mais j’ai l’intention d’enseigner et de faire du bénévolat dans mon domaine. J’aime me sentir utile.

Sur Sermo, un gastro-entérologue a résumé ce que ressentent de nombreux médecins à la retraite. « Un médecin restera toujours un médecin, même après la retraite. Le moment venu, je passerai du temps avec ma famille tout en continuant à participer aux activités médicales et à l’enseignement.

Sermo lui-même est l’un de ces points de connexion. Les médecins retraités de la communauté restent impliqués dans les discussions cliniques, partagent leur expérience avec les médecins en exercice et gagnent même un revenu supplémentaire grâce à des enquêtes médicales rémunérées qui mettent leur expertise à profit.

Priorité à l’espérance de vie en bonne santé et à la longévité active après la retraite en tant que médecin

Les médecins passent toute leur carrière à conseiller leurs patients sur l’exercice physique, la nutrition, le sommeil et la gestion du stress. Nombre d’entre eux n’ont pas l’occasion de suivre eux-mêmes ces conseils avant de prendre leur retraite. Lorsque nous avons demandé aux médecins de Sermo quelles étaient leurs principales priorités pour la vie après la retraite, les réponses ont reflété un mélange de santé, d’objectif et de connexion.

• Rester socialement et intellectuellement engagé (25%)
• Sécurité financière (23%)
• Maintenir le sens de l’objectif (18%)
• Se recentrer sur ma santé (18%)
• Améliorer les relations familiales (15%)

La santé n’est pas en tête de liste, mais tout le reste en dépend. Les voyages, le bénévolat, le temps passé avec les petits-enfants et le travail à temps partiel exigent tous que l’on soit physiquement et cognitivement capable de se présenter.

Un neurologue pédiatrique de Sermo l’a dit honnêtement. « Ce sera un énorme défi que de trouver et de donner de la valeur. Espérons que ce ne sera pas dans trop d’années et que nous aurons le temps et la santé. »

Le concept de « durée de vie enbonne santé », c’est-à-direle nombre d’années vécues en bonne santé plutôt que le nombre d’années vécues, est devenu un élément central de la réflexion des médecins sur leur propre vie post-clinique. Une activité physique régulière, un sommeil constant, des relations sociales solides et un sentiment d’utilité sont tous associés de manière indépendante à de meilleurs résultats après avoir quitté le travail. Pour une profession qui a passé des décennies à faire passer les patients en premier, la retraite est l’occasion d’appliquer enfin cette même rigueur à son propre bien-être.

Comment savoir quand prendre sa retraite en tant que médecin

Il n’y a pas de formule universelle pour déterminer quand prendre sa retraite, mais il existe des repères financiers qui rendent la décision plus solide et moins stressante. Pour de nombreux médecins, les calculs sont plus compliqués qu’il n’y paraît de l’extérieur. La plupart d’entre eux ne commencent à gagner un salaire de titulaire qu’au début de la trentaine, et beaucoup ont une dette d’études à six chiffres pendant une bonne partie de leur carrière. Cela comprime la fenêtre d’épargne par rapport à d’autres personnes qui gagnent beaucoup d’argent.

Sur Sermo, un médecin de soins d’urgence a parlé franchement de cette pression. « Je sais que je me rapproche de la fin de mes jours de travail et ma plus grande préoccupation est ma stabilité financière et celle de ma famille.

Un médecin généraliste de Sermo a présenté le calendrier de manière directe. « À ce rythme, la retraite est une chimère. Vous devrez travailler jusqu’à 70 ans. » Un autre médecin généraliste partageait le même point de vue. « Je pourrai prendre ma retraite, avec un peu de chance, dans une trentaine d’années. Avec beaucoup de chance.

Ces réponses ne sont pas exceptionnelles. Une étude de Sermo a révélé que seuls 22 % des médecins se sentent financièrement prêts à prendre leur retraite et que 55 % d’entre eux n’ont pas d’épargne-retraite ou ne savent pas combien ils ont épargné. Le chemin financier est plus difficile que ne le suggère la réputation de la profession, en particulier pour les médecins des spécialités moins bien rémunérées ou ceux qui sont entrés dans la médecine plus tard dans la vie.

La plus grande erreur commise par les retraités, toutes professions confondues, est d’attendre trop longtemps avant de planifier. Pour les médecins, cela signifie qu’il faut se préoccuper sérieusement de l’épargne, de la stratégie d’investissement, du remboursement des dettes et de la diversification des revenus bien avant les dernières années d’exercice.

Quelques étapes financières à franchir avant de passer à l’acte :

• Une épargne ou des revenus d’investissement suffisants pour couvrir les dépenses annuelles sans entamer le capital.
• Un plan clair de couverture des soins de santé, en particulier si vous prenez votre retraite avant d’avoir droit à l’assurance maladie à 65 ans.
• L’encours de la dette est résolu ou structuré en vue d’un remboursement gérable.
• Une estimation réaliste de ce que coûtera votre mode de vie à la retraite, en tenant compte des voyages, des loisirs et des revenus d’un travail à temps partiel.

Sermo a publié des guides détaillés pour les médecins sur ces sujets, y compris la planification de la retraite et les stratégies d’épargne, les options 401(k) pour les médecins, la planification financière pour les résidents, les stratégies de gestion de patrimoine, les conseils en matière d ‘investissement et les activités secondaires qui complètent les revenus de la retraite. Ces articles constituent un excellent point de départ pour la planification de votre retraite.

Principaux enseignements

• Le médecin moyen prend sa retraite vers l’âge de 69 ans, mais seuls 10 % des médecins interrogés sur Sermo sont à la retraite complète et 38 % prévoient de travailler encore au moins 20 ans.
• Les défis psychologiques de la retraite, en particulier la perte d’identité et d’objectif, sont souvent plus difficiles à relever que les défis financiers.
• Les principaux projets de retraite sont les voyages (28 %), le temps passé en famille (26 %) et la redécouverte de passe-temps (22 %). Le fait de développer des centres d’intérêt en dehors de la médecine avant la retraite facilite la transition.
• 75 % des médecins prévoient de rester impliqués dans une forme de travail après leur départ à la retraite, et 65 % considèrent le maintien d’un lien avec la communauté médicale comme important ou très important.
• Seuls 22 % des médecins se sentent financièrement prêts à prendre leur retraite. Il est essentiel de commencer tôt à épargner, à mettre en place une stratégie d’investissement et à gérer les dettes.

La retraite est le début de votre troisième acte

Il n’existe pas de version unique d’une bonne retraite. Certains médecins restent proches de la médecine en enseignant et en consultant. D’autres se retirent complètement et se construisent une vie autour de la famille, des voyages et des centres d’intérêt pour lesquels ils n’ont jamais eu le temps. Ce que les recherches et la communauté Sermo montrent constamment, c’est que les médecins qui s’en sortent le mieux ont planifié l’aspect financier et personnel de leur retraite bien avant leur dernier jour d’exercice. Si vous êtes à la retraite, que vous y êtes presque ou que vous commencez à peine à penser à ce qui vous attend, Sermo est l’endroit où les médecins, à chaque étape de cette transition, en discutent. Rejoignez la communauté pour entrer en contact avec des pairs qui ont vécu la même transition et partager ce que vous avez appris en cours de route.