42 % des médecins inscrits sur Sermo déclarent avoir constaté au moins une légère augmentation des infections par des champignons résistants aux médicaments comme Candida auris ou Aspergillus au cours des 12 derniers mois, selon un récent sondage de la communauté.
Bien que ce chiffre ne représente pas une majorité, il signale un changement notable, en particulier dans les établissements de soins intensifs et les établissements immunodéprimés. Cependant, cette tendance n’est pas universelle.
Comme l’a fait remarquer un médecin généraliste dans les commentaires du sondage Sermo, « je n’ai pas constaté d’augmentation des infections fongiques, mais peut-être dans d’autres endroits où le climat est plus tropical ou dans les zones rurales ». Cela soulève une question plus large : quels sont les facteurs de cette augmentation inégale et comment les médecins réagissent-ils à ce que beaucoup décrivent comme une menace clinique à évolution lente ?
Cet article explore cette question en combinant les données d’un sondage et les commentaires de la communauté des médecins de Sermo. Il en ressort une image de différences dans l’adaptation aux nouvelles menaces posées par les champignons résistants aux médicaments, une inquiétude des médecins quant au niveau de préparation et une prise de conscience croissante des vulnérabilités systémiques face aux champignons résistants aux médicaments.
L’impact sur la pratique clinique des médecins
Lorsqu’on leur demande quelle est leur plus grande préoccupation concernant les infections fongiques résistantes aux médicaments,39 % des répondants de Sermo mentionnent les options limitées de traitement antifongique.
Comme l’a déclaré un chirurgien général sur Sermo, « l’incidence des infections fongiques a augmenté. Ma principale préoccupation est le manque de médicaments antifongiques adéquats ». Cette préoccupation va au-delà de l’accès et remet en question l’existence même des médicaments nécessaires pour s’attaquer au problème. Cependant, il ne suffit pas d’obtenir de nouveaux médicaments : les médecins se méfient également des profils de toxicité des nouveaux traitements, en particulier chez les populations vulnérables. Un autre médecin généraliste a mis en garde : « Parfois, le bénéfice est diminué par les dommages causés par le médicament antifongique ». Cela nous rappelle que toute innovation doit être réaliste sur le plan clinique et faire l’objet de tests approfondis, et pas seulement être nouvelle.
Par ailleurs, 22 % des personnes interrogées ont cité l’augmentation de la morbidité chez les patients immunodéprimés comme leur principale préoccupation. Il s’agit notamment des greffés, des patients sous chimiothérapie, des séropositifs et des personnes se remettant d’une septicémie ou d’une intervention chirurgicale majeure. La mortalité associée aux infections fongiques résistantes aux médicaments chez les patients immunodéprimés peut atteindre 90 %. « Les infections fongiques invasives dues à des agents pathogènes résistants sont en augmentation, en particulier chez les patients immunodéprimés », a écrit un pneumologue sur Sermo.
Cependant, l’inquiétude n’est pas uniformément répartie. Uncardiologue a admis: « Ce n’est pas quelque chose que je traite régulièrement dans ma pratique », soulignant à quel point les spécialités peuvent être cloisonnées dans leur expérience des menaces émergentes. Néanmoins, on s’accorde de plus en plus à penser que si les plus vulnérables sont les premiers touchés, les infections fongiques résistantes pourraient finir par toucher des contextes cliniques plus larges.
13 % des personnes interrogées ont souligné le manque d’outils de diagnostic rapide. Des maladies comme le Candida Auris, un champignon résistant aux médicaments, peuvent être difficiles à identifier rapidement, ce qui entraîne des retards de traitement importants. Un pédiatre a souligné : « [Le champignon résistant aux médicaments] Candida auris, par exemple, pose de sérieux problèmes en raison de la résistance et des retards d’identification. Nous avons besoin d’une surveillance plus proactive, d’outils de diagnostic plus rapides et de protocoles actualisés. » Il semble que les systèmes de santé publique doivent rapidement rattraper les pics de demande prévus.
Parmi les autres préoccupations, citons la surveillance inadéquate de la santé publique (11 %), le chevauchement avec des co-infections bactériennes (8 %) et le manque de préparation des institutions (5 %). Les médecins des systèmes publics ont indiqué qu’ils manquaient souvent des outils les plus élémentaires pour l’identification des champignons, soulignant que les infrastructures manquaient de ressources. « Les médecins qui travaillent dans des établissements publics au Mexique sont incapables de diagnostiquer les infections en raison du manque de ressources », a déclaré un pédiatre. Un autre radiologue a adopté un point de vue plus large : « Encore un problème en pleine expansion alors que nous démantelons la santé publique ici aux États-Unis ».
Ces perspectives suggèrent qu’au-delà des diagnostics et des médicaments, la lutte contre la résistance fongique nécessitera de nouveaux investissements dans les infrastructures de santé publique, tant physiques que politiques.
Quels sont les facteurs de la résistance fongique ? Le climat et d’autres facteurs
Dans le même sondage Sermo, les médecins ont été interrogés : « Dans quelle mesure le changement climatique influence-t-il la propagation des champignons pathogènes résistants aux médicaments ? » Les réponses étaient mitigées.
- 19 % considèrent qu’il s’agit d’un facteur déterminant
- 33% ont répondu modérément
- 24% l’ont qualifiée de mineure
- 10 % ont rejeté l’idée en bloc
- 13% n’étaient pas sûrs
Ceux qui considèrent le climat comme un facteur majeur l’associent directement à des changements concrets dans leur pratique. Un médecin généraliste a fait remarquer que « le changement climatique est un problème de santé publique de plus en plus préoccupant. Non seulement il a un impact sur l’environnement, mais il a aussi des répercussions cliniques directes, notamment une résistance accrue des champignons et d’autres agents pathogènes. » Un médecin de Sermo vivant à El Paso, au Texas, a donné un exemple plus précis : l’augmentation des tempêtes de poussière serait à l’origine de l’augmentation des cas de fièvre de la vallée, et un interniste a écrit : « Le changement climatique est le facteur sous-jacent.
Mais les avis divergent lorsqu’il s’agit d’aborder la question du climat. Un médecin de famille a déclaré : « Je ne pense pas que le changement climatique ait quoi que ce soit à voir avec cela. Un point c’est tout ». Cela suggère que, bien que les changements environnementaux influencent clairement les schémas pathologiques dans certaines régions, un fort scepticisme persiste à l’égard de cette idée – peut-être en raison de la façon dont elle est formulée politiquement, de lacunes dans les connaissances personnelles, d’idéologies personnelles ou même de preuves spécifiques à la région où exerce le médecin.
Outre le climat, cette étude (2024) a identifié une série de causes à l’origine de la résistance des champignons. La plus importante d’entre elles est l’utilisation répandue d’immunosuppresseurs. Des médicaments comme les corticostéroïdes et l’azathioprine sont connus pour supprimer la fonction immunitaire, ce qui rend les patients plus vulnérables aux infections. C’est un point soulevé par plusieurs membres de Sermo, dont unmédecin de famille qui affirme: « Les infections fongiques, souvent opportunistes, sont présentes chez les patients immunodéprimés soumis à un traitement prolongé par des immunosuppresseurs. La détection précoce est essentielle.
L’utilisation excessive d’immunomodulateurs à large spectre suscite également de plus en plus d’inquiétudes. Comme le soulignent deux médecins généralistes,« la résistance aux médicaments : antibiotiques, antifongiques… est malheureusement en augmentation ! Le problème est grave ! » et « La résistance à l’utilisation des antifongiques apparaît partout dans le monde, ce qui rend l’utilisation indiscriminée des antibiotiques de plus en plus dangereuse ». Ces commentaires font écho à l’avertissement selon lequel la dépendance excessive à l’égard des médicaments immunosuppresseurs pourrait alimenter les infections mêmes auxquelles ils rendent les patients vulnérables.
Bien qu’elle ne soit pas au centre de l’article susmentionné, l’exposition environnementale aux fongicides agricoles a également été évoquée. Un médecin généraliste a déclaré : « Des infections fongiques dangereuses (…) développent une résistance aux médicaments destinés à les combattre. Les scientifiques pensent que ces mutations surviennent lorsque les champignons sont exposés aux fongicides agricoles. »
En fin de compte, la crise de la résistance est façonnée autant par ce qui se passe dans les champs et les fermes que dans les hôpitaux.
Stratégies des médecins pour la prise en charge des infections fongiques résistantes aux médicaments
En ce qui concerne la manière dont les médecins s’adaptent à l’évolution des menaces fongiques, la réponse a été prudente et nuancée :
- Seulement 21% des personnes interrogées par Sermo ont déclaré avoir ajusté le traitement antifongique empirique en fonction des schémas de résistance locaux.
- 19 % ont augmenté les tests de diagnostic pour les patients à risque
- 17% ont augmenté leur recours aux consultations en maladies infectieuses
- 11% ont participé à une formation continue sur ce sujet
- 13% ont déclaré avoir mis à jour les protocoles de contrôle des infections
- 14% n’ont fait aucun changement.
Plusieurs commentaires de médecins ont mis en lumière les raisons pour lesquelles ils ont modifié leurs pratiques de travail. Un médecin généraliste a déclaré: « J’intègre désormais plus fréquemment des tests de diagnostic moléculaire rapide et des régimes antifongiques plus ciblés basés sur les profils de résistance locaux. La coordination avec la microbiologie est devenue essentielle. »
D’autres médecins estiment qu’il s’agit d’un problème qui concerne davantage les politiciens que les médecins. Un pédiatrea déclaré: « Je pense que les politiques d’hygiène et de santé publique sont importantes et que les gouvernements devraient donner la priorité à cette question ; malheureusement, ils semblent prendre d’autres directions ». Cela suggère que les médecins ne peuvent faire que ce que les ressources et l’environnement politique leur permettent, et que pour faire plus, il faudra peut-être une approche descendante de la part des gouvernements mondiaux.
En effet, tout le monde ne change pas de cap. Un gynécologue a admis : « Jusqu’à présent, je n’ai pas constaté de changements, mais je serai plus attentif. Il se peut que nous mettions en place de nouveaux protocoles si la situation continue de s’aggraver ». Et un cardiologue d’ajouter : « Ce n’est pas un problème auquel je suis régulièrement confronté dans ma pratique. Bien sûr, il faut des moyens efficaces pour traiter ce problème. »
Ces commentaires soulignent un point essentiel : pour de nombreux médecins, la résistance aux champignons reste un problème à surveiller. Les médecins doivent privilégier des stratégies telles qu’un diagnostic fongique rapide et précis et des tests de sensibilité pour adapter le traitement antifongique, utiliser des associations d’agents ou de nouveaux agents si nécessaire, pratiquer la gestion des antifongiques pour éviter la surutilisation, appliquer un contrôle strict des infections pour prévenir la propagation, collaborer entre les spécialités et éduquer les patients pour qu’ils adhèrent au traitement – tout cela pour gérer efficacement les infections fongiques pharmacorésistantes.
Quel soutien les médecins recherchent-ils ?
Alors que 49 % des personnes interrogées ont déclaré se sentir au moins assez confiantes dans le diagnostic des infections fongiques chez les patients immunodéprimés, 25 % ont déclaré se sentir assez ou très peu confiantes. Cet écart entre confiance et action mérite d’être interrogé. La prise de conscience clinique semble dépasser la préparation systémique. Même lorsque l’inquiétude est grande, les changements de pratique restent dispersés et fragmentaires.
Comme l’a fait remarquer un médecin généraliste, « cela ne fait que souligner l’impérieuse nécessité de poursuivre la recherche sur les mécanismes de résistance aux médicaments chez les champignons et de développer de nouvelles thérapies ». D’autres ont demandé l’accès à de meilleurs diagnostics, à des outils moléculaires plus rapides et à des protocoles de traitement plus clairs. Un endocrinologue de la reproduction a fait remarquer que « le fait même que ces infections ne soient pas courantes augmente le risque de retard dans le diagnostic ».
Certains médecins considèrent que la responsabilité incombe aux changements au niveau du système. « Le renforcement du contrôle des infections et de la capacité des laboratoires n’est plus facultatif », a écrit un pneumologue. D’autres travaillent dans des environnements où le niveau de préparation est déjà élevé. « Je suis heureux de vivre et de travailler dans une région qui se tient au courant des dernières directives et qui est bien connectée avec les spécialistes des maladies infectieuses », a déclaré un médecin de famille.
Ce qui est clair, c’est que le paysage clinique mondial est profondément inégal. Alors que certains systèmes de santé s’adaptent de manière proactive, d’autres restent bloqués, soit en raison de contraintes de ressources, de silos cliniques ou de scepticisme. Des autorités de premier plan comme l’OMS soulignent que le diagnostic des champignons reste une lacune critique dans de nombreux systèmes de santé, en particulier dans les pays à revenu faible ou intermédiaire où les tests complexes ne sont pas disponibles, ce qui entraîne des diagnostics tardifs ou manqués et des traitements inefficaces. Cette disparité amplifie les difficultés rencontrées dans la gestion de la résistance aux antifongiques à l’échelle mondiale.
La progression des champignons résistants aux médicaments est peut-être lente et variable d’une région à l’autre, mais les médecins commencent à percevoir les contours d’un nouveau défi. La grande question est de savoir si le soutien dont ils ont besoin arrivera à temps.
Ce que vous pouvez en tirer
La résistance des Aspergillus et des Candida Auris aux médicaments antifongiques n’est pas encore une crise universelle, mais elle constitue une préoccupation clinique croissante, car les médecins constatent de plus en plus souvent une augmentation des infections, des options de traitement limitées et une préparation inégale.
Si certains s’adaptent grâce à de nouveaux protocoles et diagnostics, d’autres restent hésitants ou ne sont pas soutenus. Le défi est multiple : médical, environnemental, systémique et ne se limite pas à un seul secteur, même des domaines comme l’agriculture jouant un rôle.
La suite dépendra de la rapidité avec laquelle les systèmes de santé pourront combler le fossé entre les menaces émergentes et les outils nécessaires pour les combattre.
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