Die KI-Therapie, einst ein Konzept, das auf Science-Fiction beschränkt war, ist nun eine greifbare Realität, die komplexe Dilemmata mit sich bringt. Einerseits bietet die KI das Potenzial, den Zugang zu psychosozialer Unterstützung zu demokratisieren. Andererseits wirft sie tiefgreifende Fragen zur Sicherheit, zur klinischen Validität und zum Wesen der therapeutischen Beziehung auf. Einige US-Bundesstaaten, wie Kalifornien und New Jersey, bringen nach Berichten über Bots, die Nutzern schädliche Ratschläge geben, Gesetzesentwürfe zur Regulierung der KI-Therapie ein.
Es besteht kein Zweifel daran, dass Patienten zunehmend KI-gestützte Hilfsmittel für die psychische Gesundheit nutzen oder ihre Anbieter danach fragen werden. Um Ihnen bei der Entwicklung der KI-Therapie zu helfen, finden Sie hier die Erkenntnisse, die Sie benötigen, um Patienten zu beraten, Tools zu bewerten und die sich entwickelnde Rolle der Technologie in der psychischen Gesundheitspflege zu verstehen.
Was ist die KI-Therapie und wie funktioniert sie?
KI-Therapie bezieht sich auf die Unterstützung der psychischen Gesundheit durch Plattformen der künstlichen Intelligenz. Diese Tools gibt es in verschiedenen Formen, darunter:
- Chatbots und Konversationsagenten: Chatbots sind eine der am weitesten verbreiteten Formen der KI. Mithilfe der Verarbeitung natürlicher Sprache (NLP) verwickeln Chatbot-Therapeuten Benutzer in textbasierte Unterhaltungen und bieten einen Raum, um Gefühle zu artikulieren und Probleme zu lösen.
- Virtuelle Therapeuten: Hierbei handelt es sich um fortschrittlichere Systeme, die einen Avatar und eine Sprachinteraktion beinhalten können, um eine direktere therapeutische Sitzung zu simulieren.
- KI-gestützte Apps zur psychischen Gesundheit: Diese Anwendungen (wie Woebot und Wysa) integrieren häufig KI, um Stimmungsmuster zu verfolgen und personalisierte Inhalte auf der Grundlage etablierter therapeutischer Modelle wie der kognitiven Verhaltenstherapie (KVT) zu liefern.
Hinter diesen Tools stehen ausgefeilte Technologien wie maschinelles Lernen (ML), mit denen die KI aus riesigen Datensätzen von Text und Konversation lernen kann, um ihre Antworten mit der Zeit zu verbessern. NLP ermöglicht es der KI, menschenähnlichen Text zu interpretieren und zu erzeugen.
Die Mitglieder von Sermo bemerken bereits die Auswirkungen dieser Tools in der klinischen Praxis. In einer kleinen Umfrage gaben fast die Hälfte (48 %) der Ärzte an, dass ihre Patienten häufig über die Nutzung von KI-Chatbots oder digitalen Therapie-Apps sprechen, weitere 16 % hörten gelegentlich davon.
Trotz ihrer wachsenden Beliebtheit bleiben einige Mitglieder skeptisch gegenüber der KI-Therapie. „Sie mag in geringem Maße hilfreich sein, aber nach meiner Erfahrung mit Patienten, die eine Therapie machen, bevorzugen sie ein persönliches Gespräch mit einem Arzt“, bemerkt ein Hausarzt. „…der Patient würde langfristig besser von einer traditionellen Konsultation profitieren.“
Andere äußerten eine grundsätzlichere Sorge. „Der Mangel an sozialen Kontakten ist der Grund, warum viele Menschen überhaupt depressiv sind. Wollen wir jetzt sagen, dass wir mehr Menschen mit einem Roboter von anderen Menschen wegbringen wollen?“, meint ein Hausarzt. „Letztendlich sind es die menschlichen Berührungen, die Liebe und die Freundlichkeit, die die Heilung bewirken“, so ein Hausarzt.
Welche Vorteile bietet KI im Bereich der psychischen Gesundheit für Patienten?
Trotz der berechtigten Bedenken sind die potenziellen Vorteile der KI für die psychische Gesundheit überzeugend. Viele KI-Therapieanwendungen beruhen auf strukturierten, evidenzbasierten Interventionen wie der CBT. Diese Tools versprechen, die Reichweite der psychiatrischen Versorgung in mehrfacher Hinsicht zu erweitern.
Erstens kann die KI-Therapie die Zugänglichkeit verbessern, wie ein Forschungsbericht feststellt. Die psychische Gesundheitsversorgung ist oft mit erheblichen Hindernissen verbunden, darunter hohe Kosten, lange Wartelisten und geografische Isolation. KI-Therapiewerkzeuge können sofortige Unterstützung auf Abruf zu einem Bruchteil der Kosten einer herkömmlichen Therapie bieten, wenn nicht sogar kostenlos. Dadurch wird Unterstützung für Menschen verfügbar, die sonst vielleicht keine Optionen hätten. Für jemanden, der mitten in der Nacht eine Krise erlebt, kann ein KI-Chatbot sofort ein offenes Ohr bieten.
Der Bericht stellt auch fest, dass KI Skalierbarkeit bietet, was angesichts des weltweiten Mangels an psychiatrischen Fachkräften besonders bemerkenswert ist. Menschliche Therapeuten können nur eine begrenzte Anzahl von Patienten betreuen, aber ein KI-Tool kann Millionen von Nutzern gleichzeitig bedienen. Diese Skalierbarkeit ist entscheidend, um den weit verbreiteten Bedarf an psychosozialer Unterstützung zu decken, insbesondere in unterversorgten Bevölkerungsgruppen. Eine andere Studie stellt fest, dass KI ein gewisses Maß an Anonymität bietet, das für diejenigen, die zögern, Hilfe zu suchen, sehr attraktiv sein kann. Das Stigma, das psychische Erkrankungen umgibt, ist nach wie vor ein starkes Hindernis, das viele davon abhält, mit einem menschlichen Therapeuten zu sprechen, weil sie eine Verurteilung fürchten. Die Interaktion mit einem KI-Tool kann sich sicherer und weniger einschüchternd anfühlen.
Die klinische Wirksamkeit und Sicherheit der AI-Therapie
Die KI-Therapie hat zwar potenzielle Vorteile, wirft aber auch Fragen zur klinischen Wirksamkeit und Sicherheit auf. Damit Experten für psychische Gesundheit ein therapeutisches Instrument empfehlen können, muss es nachweislich wirksam und sicher sein. Die Forschung zur Wirksamkeit der KI-Therapie befindet sich noch im Anfangsstadium, aber sie wächst. Eine Übersichtsarbeit stellt fest, dass einige Studien vielversprechende Ergebnisse gezeigt haben, aber die Beweise sind bei weitem nicht für alle Krankheiten und Plattformen schlüssig.
Das Fehlen eines standardisierten regulatorischen Rahmens ist eine große Herausforderung, so der Bericht. Während einige KI-Tools strengen Tests unterzogen und durch klinische Studien validiert werden, werden andere ohne oder mit nur geringer unabhängiger Kontrolle an die Öffentlichkeit gegeben. Für Patienten kann es schwierig sein, zwischen evidenzbasierten Anwendungen und solchen zu unterscheiden, die im Wesentlichen Wellness-Apps mit einem Anstrich von klinischer Sprache sind.
Der Datenschutz ist ein weiteres wichtiges Anliegen. Diese Apps sammeln unglaublich sensible persönliche Gesundheitsdaten. Ohne Sicherheitsprotokolle und transparente Richtlinien für die Datennutzung besteht für Patienten das Risiko von Datenschutzverletzungen oder des Missbrauchs ihrer Daten. Es liegt an den Ärzten, wachsam zu sein und zu hinterfragen, wie diese Unternehmen die Benutzerdaten schützen und ob ihre Praktiken mit Vorschriften wie dem HIPAA übereinstimmen.
Die Sermo-Gemeinschaft ist sich dieser Risiken bewusst. In einer kleinen Umfrage forderte eine überwältigende Mehrheit der Ärzte eine stärkere Regulierung. Sechzig Prozent der Befragten sind der Meinung, dass eine „strenge Aufsicht“ für KI-Tools für die psychische Gesundheit dringend erforderlich ist, und weitere 27% sind der Meinung, dass „eine gewisse Regulierung notwendig ist“.
Sollten Patienten und Ärzte den Ratschlägen zur KI-Therapie vertrauen?
Es ist fraglich, ob eine Maschine, egal wie ausgeklügelt sie ist, das Vertrauen eines Patienten wirklich gewinnen kann. KI kann zwar Sprache verarbeiten, aber sie kann menschliche Emotionen nicht wirklich verstehen. Ihr fehlt die Fähigkeit zu echtem Einfühlungsvermögen, differenziertem klinischem Urteilsvermögen und der gemeinsamen menschlichen Erfahrung, die es Therapeuten ermöglicht, eine Beziehung aufzubauen und durch komplexe psychologische Landschaften zu navigieren.
KI kämpft mit den Feinheiten der menschlichen Kommunikation – den unausgesprochenen Hinweisen, dem kulturellen Kontext und den tief sitzenden emotionalen Strömungen, die ein menschlicher Therapeut wahrzunehmen gelernt hat. Diese Einschränkung wird in Krisensituationen besonders gefährlich. Dies zeigt sich in tragischen, öffentlichkeitswirksamen Fällen, in denen KI schädliche oder unangemessene Antworten auf Benutzer gegeben hat, die schwere Notlagen oder Selbstmordgedanken zum Ausdruck brachten. So wird in einer Klage behauptet, dass ein 16-jähriger Junge durch Selbstmord starb, nachdem ChatGPT ihn dazu ermutigt hatte. In einem anderen Fall ging es um einen Mann, der seine Mutter und sich selbst tötete, nachdem seine Wahnvorstellungen angeblich von einem KI-Chatbot angeheizt worden waren. Beide Vorfälle unterstreichen die Gefahren von unbeaufsichtigter KI in sensiblen Kontexten der psychischen Gesundheit.
Ein Hausarzt auf Sermo weist auf die ethischen Implikationen eines Algorithmus hin, der ohne menschliche Aufsicht therapeutische Ratschläge erteilt. „Ich denke, es besteht das Risiko, dass KI-Chatbots für einige verletzliche Menschen ungewollt menschliche Beziehungen ersetzen könnten“, warnen sie. „Nichts kann das Einfühlungsvermögen und die Nuancen echter menschlicher Beziehungen wirklich ersetzen.“ Ein Onkologe und Mitglied von Sermo sieht das ähnlich. „KI kann bestimmte programmatische Aufgaben sehr gut erfüllen, aber es fehlt ihr an subjektiver Initiative, weshalb sie menschliche Arbeit nicht ersetzen kann“, schreiben sie. Die Mitglieder sehen KI als ein Werkzeug, nicht als einen vollständigen Ersatz für Therapeuten.
Ist es in Ordnung, wenn Ärzte Patienten zur KI-Therapie überweisen?
In Anbetracht der Vorteile und Risiken bleibt die Frage, ob es für Ärzte überhaupt angebracht ist, ein KI-Therapie-Tool zu empfehlen. Die Sermo-Umfrage zeigt, dass Ärzte eine potenzielle, aber bedingte Rolle für diese Instrumente sehen.
Auf die Frage nach der Empfehlung von KI-Tools für Patienten mit leichten bis mittelschweren Angst- oder Stresssymptomen hielten 68 % der Ärzte dies entweder für „sehr angemessen“ (34 %) oder „einigermaßen angemessen mit Aufsicht“ (34 %). Andere sind jedoch vorsichtiger. 19 % halten sie nur dann für angemessen, wenn keine anderen Optionen zur Verfügung stehen.
Wenn KI-Tools klinisch validiert und als sicher erwiesen werden könnten, wächst die Begeisterung. Eine Mehrheit (52%) der Ärzte gab an, dass sie solche Tools „sehr wahrscheinlich“ in ihre Praxis einbauen würden, und 28% wären „etwas wahrscheinlich“, abhängig von der Patientenpopulation und der Qualität des Tools.
Geeignete Szenarien für eine Überweisung könnten darin bestehen, die Tools als Überbrückung zu nutzen, wenn Patienten auf einer langen Warteliste für einen menschlichen Therapeuten stehen. Oder Ärzte können Tools wie CBT-basierte Apps zum Üben von Fähigkeiten zwischen den Sitzungen oder zur Unterstützung von Patienten mit leichtem Stress empfehlen. In jedem Fall sollte die Empfehlung mit klaren Hinweisen auf die Grenzen des Tools und der Betonung der Aufrechterhaltung der Verbindung zu einem menschlichen Gesundheitsdienstleister einhergehen.
Die Zukunft der KI in der psychiatrischen Versorgung gestalten
Da die KI-Therapie immer beliebter wird, überlegt die medizinische Gemeinschaft, wie sie die Tools ethisch und effektiv einsetzen kann.
Für Ärzte bedeutet dies, dass sie eine klinische Validierung verlangen, der Patientensicherheit Vorrang einräumen und verstehen müssen, welche Hilfsmittel evidenzbasiert sind – und von welchen sie Patienten abraten sollten. Das Ziel ist es, die Zugänglichkeit und Skalierbarkeit von KI zu nutzen, ohne dabei die tiefe menschliche Verbindung zu opfern, die das Herzstück der Heilung ist.
In dem Maße, wie sich diese Technologie entwickelt, sind Plattformen, die eine Diskussion unter Gleichgesinnten fördern, nützlich. Sermo bietet Ärzten weltweit einen Raum, um Erfahrungen auszutauschen, ethische Dilemmata zu diskutieren und gemeinsam die Standards für KI in der Medizin zu gestalten.
