Los seguimientos de los pacientes son algo más que meras revisiones superficiales. Las interacciones pueden reforzar tu relación con los pacientes, permitir una intervención temprana y mejorar los resultados de tus pacientes. Además, las investigaciones sugieren que un seguimiento insuficiente puede contribuir a la falta de adherencia del paciente, lo que añade otro nivel de importancia a la consulta. Sin embargo, para muchos médicos con poco tiempo, mantener un seguimiento constante puede parecer inmanejable.
Sigue leyendo para saber por qué es importante el seguimiento de los pacientes y qué herramientas utilizan los médicos del mundo real para establecer protocolos de seguimiento exhaustivos pero sostenibles en sus consultas.
Por qué el seguimiento del paciente es crucial en sanidad
La gestión del tiempo para la mayoría de los profesionales sanitarios es una preocupación importante, como ilustra un médico especialista en medicina geriátrica: «Cuando recibo una llamada de un paciente que me pregunta: ‘¿Me puedes llamar?’, sé que puede ser una conversación de 15 a 20 minutos, y si tengo que hacer 5 de estas al final del día, sé que me iré tarde».
Aun así, los médicos creen en general que los beneficios de unos buenos protocolos de seguimiento de los pacientes superan los retos. En una encuesta de Sermo, el 87% estaba de acuerdo en que las llamadas de seguimiento mejoran los resultados de los pacientes (el 50% estaba muy de acuerdo y el 37% algo de acuerdo) y sólo el 4% no veía el valor.
«Llamar a los pacientes lleva tiempo, pero merece la pena por su adherencia al tratamiento, su confianza en el médico y la solidez de la relación médico-paciente», comparte un residente de pediatría. Del mismo modo, un dermatólogo explica: «Aunque llevan tiempo, nuestros pacientes las aprecian mucho. Simplemente demuestran que te preocupas lo suficiente como para llamarles por cualquier motivo».
La aplicación de protocolos de seguimiento puede fomentar relaciones más sólidas entre los profesionales sanitarios y los pacientes de múltiples maneras:
Mejora la continuidad asistencial y la detección precoz de complicaciones
Las llamadas de seguimiento resultan especialmente valiosas en situaciones que requieren una estrecha vigilancia. Esto puede incluir escenarios como cuando un paciente está siguiendo nuevas prescripciones de medicación para evaluar los efectos secundarios y la tolerabilidad, o tras su alta de hospitalizaciones prolongadas o enfermedades críticas, señala un gastroenterólogo en Sermo. «Sin embargo, mantener el equilibrio con los pacientes cuando se interactúa a través del teléfono es complicado», comparten.
Mediante un seguimiento sistemático, los profesionales sanitarios pueden detectar posibles complicaciones antes de que se agraven. Las revisiones periódicas también garantizan que los planes de tratamiento sigan siendo adecuados a medida que evoluciona el estado del paciente, lo que es especialmente importante en la gestión de enfermedades crónicas o multimorbilidad.
Aumenta la satisfacción del paciente y la confianza en el proveedor
En una encuesta realizada a los miembros de Sermo, los médicos votaron que la confianza médico-paciente (22%) es el principal beneficio de las llamadas de seguimiento, y la mayor satisfacción del paciente fue el segundo beneficio más votado (21%. Nota: los votantes podían seleccionar más de una opción).
Es lógico que cuando los pacientes sienten que su proveedor ha demostrado verdadera preocupación por su bienestar más allá de los límites de las citas programadas, estén más satisfechos con su atención. En un estudio, el 87% de los pacientes que recibieron un seguimiento telefónico más temprano declararon estar más satisfechos. Esta
La retención de pacientes se correlaciona directamente con las prácticas de seguimiento, ya que los pacientes que se sienten apoyados y valorados tienen más probabilidades de continuar su atención con el mismo proveedor. Esta continuidad reduce la carga administrativa de adquirir constantemente nuevos pacientes, al tiempo que se construye una base estable para la consulta.
Aumenta la adherencia al tratamiento y reduce los reingresos hospitalarios
La adherencia al tratamiento sigue siendo uno de los retos persistentes de la asistencia sanitaria, ya que el incumplimiento de la medicación contribuye a unas 125.000 muertes anuales sólo en Estados Unidos. Los protocolos de seguimiento abordan directamente este problema ofreciendo oportunidades para discutir los obstáculos al cumplimiento y ofrecer soluciones. Esto puede evitar que problemas menores se conviertan en complicaciones mayores que requieran un reingreso hospitalario.
En la encuesta de Sermo, el 14% de los encuestados identificó la mejora de la adherencia a los medicamentos como el principal beneficio de las llamadas de seguimiento, mientras que el 10% eligió la disminución de las tasas de readmisión en los hospitales.
Para que los protocolos de seguimiento sean más manejables, muchos médicos aprovechan la tecnología para simplificar la comunicación, la documentación y la programación.
Herramientas de seguimiento del paciente para estar al tanto de su tratamiento
La tecnología moderna ofrece múltiples soluciones para agilizar los protocolos de seguimiento de los pacientes, manteniendo al mismo tiempo el toque personal que éstos valoran. A continuación te presentamos varias herramientas que puedes utilizar en tu consulta:
Sermo Móvil
Un ejemplo de herramienta utilizada por muchos miembros de Sermo es Sermo Mobile, una herramienta de comunicación segura con el paciente disponible exclusivamente en la comunidad Sermo y diseñada específicamente para ofrecer a los profesionales sanitarios capacidades de llamada protegidas. Permite a los proveedores mantener conexiones con los pacientes en cualquier momento y lugar, salvaguardando al mismo tiempo la información de contacto personal. Los profesionales sanitarios pueden realizar llamadas seguras y conformes desde dispositivos móviles u ordenadores, tanto si trabajan desde la oficina como si gestionan la atención al paciente a distancia.
«SERMO Móvil es una herramienta segura y eficaz», resume un pediatra.
Las funciones de protección de la privacidad de Sermo Mobile abordan una preocupación común de los profesionales sanitarios en torno al seguimiento de los pacientes. El producto permite a los proveedores mantener la privacidad de los números de teléfono personales, al tiempo que presenta a los pacientes información reconocible del identificador de llamadas, como los números de la consulta o clínica. Si un paciente vuelve a llamar, se pondrá en contacto con el número establecido como identificador de llamadas y no con el dispositivo utilizado para realizar la llamada en Sermo Mobile, lo que añade más protección a la capacidad de contacto del médico.
Los datos de la encuesta revelan qué es lo que más atrae a los profesionales sanitarios de Sermo Mobile: el 25% valora las funciones de llamada flexible desde cualquier lugar, el 19% aprecia mantener una presencia profesional, el 19% da prioridad a las funciones mejoradas de privacidad y seguridad, el 20% cita el acceso gratuito con la afiliación a Sermo y el 12% señala como principal ventaja un mayor índice de respuesta de los pacientes (Nota: los afiliados podían seleccionar más de una respuesta). Un oftalmólogo destaca las ventajas de la conciliación de la vida laboral y familiar. «La privacidad de los médicos, especialmente fuera del horario laboral, es esencial», señalan. «Utilizando herramientas como la app Sermo, es posible equilibrar una atención al paciente más personalizada con la vida personal de los profesionales sanitarios».
Sermo Mobile proporciona llamadas internacionales ilimitadas, completamente gratis como parte de la afiliación a Sermo.
Flujos de trabajo de seguimiento integrados en la HCE
La integración de la Historia Clínica Electrónica (HCE) puede agilizar los protocolos de seguimiento de los pacientes. Plataformas como Epic MyChart y los sistemas de mensajería de Cerner proporcionan canales de comunicación que documentan automáticamente todas las interacciones con el paciente dentro de la historia clínica.
Estos sistemas integrados ofrecen varias ventajas sobre las herramientas de comunicación independientes. Los mensajes de los pacientes y las respuestas de los proveedores pasan a formar parte de la historia clínica permanente, lo que garantiza la continuidad de la atención cuando intervienen varios proveedores en el tratamiento del paciente. Los flujos de trabajo automatizados pueden activar recordatorios de seguimiento basados en criterios clínicos específicos, como plazos postoperatorios o requisitos de control de la medicación.
La integración de la HCE permite también sofisticadas capacidades de elaboración de informes, lo que permite a los consultorios hacer un seguimiento de las tasas de finalización del seguimiento, identificar lagunas en la atención y medir el impacto de las distintas estrategias de seguimiento en los resultados de los pacientes.
Plataformas automatizadas de comunicación con el paciente
Las plataformas de terceros, como Klara y Well Health, están especializadas en la gestión de la comunicación con el paciente, y ofrecen funciones específicamente diseñadas para agilizar los protocolos de seguimiento. Estos sistemas pueden enviar automáticamente recordatorios de citas, avisos de adherencia a la medicación y encuestas posteriores a la visita en función de plazos personalizables.
Las plataformas automatizadas destacan en la gestión de las comunicaciones rutinarias, al tiempo que marcan las respuestas que requieren la atención del proveedor. Los sistemas suelen incluir paneles analíticos que registran los índices de participación de los pacientes, los tiempos de respuesta y las puntuaciones de satisfacción para ayudar a los consultorios a optimizar sus estrategias de comunicación.
Plataformas de telesalud para controles virtuales
Las citas de seguimiento virtuales a través de plataformas de telesalud ofrecen un punto intermedio entre las llamadas telefónicas y las visitas en persona. Permiten una evaluación visual del estado del paciente sin necesidad de que salga de casa.
Los miembros de Sermo consideran prometedora la telemedicina. «Creo que acceder a un médico a través de la tecnología es una opción viable para el seguimiento de los pacientes», escribe un médico de medicina familiar en Sermo. Del mismo modo, un anestesista cree que la telemedicina «aumentará mucho el seguimiento y el cumplimiento de los pacientes». La accesibilidad global de las plataformas de telesalud puede ser especialmente valiosa para los pacientes de lugares remotos, señala un internista en Sermo. «Creo que el uso de la aplicación móvil ayudaría mucho a los médicos a estar cerca de sus pacientes y vigilar de cerca su salud, además de que contribuirá a reducir el tiempo de espera de algunos pacientes, ya que esta aplicación permitirá a los pacientes simplemente comunicarse con los médicos y no será necesario que acudan al hospital», escriben. «Además, puede ayudar a quienes se encuentran en lugares remotos a acceder a una buena consulta y seguimiento».
Estrategias eficaces de seguimiento de pacientes y mejores prácticas
El establecimiento de enfoques estructurados para el seguimiento de los pacientes puede lograr mejores resultados al tiempo que se gestionan las limitaciones de tiempo. He aquí algunas estrategias clave para un seguimiento eficaz:
Establecer protocolos claros de seguimiento por tipo de visita
Los distintos tipos de encuentros con los pacientes requieren enfoques de seguimiento adaptados. Los pacientes postoperados necesitan un seguimiento distinto del de los que padecen enfermedades crónicas, y el seguimiento diagnóstico requiere protocolos distintos de las visitas rutinarias de atención preventiva.
Los protocolos de seguimiento postoperatorio deben incluir plazos específicos para comprobar la cicatrización del lecho quirúrgico, la eficacia del tratamiento del dolor y el cumplimiento de la medicación. Estas interacciones suelen requerir capacidades de evaluación visual, lo que hace que las plataformas de telesalud o las visitas en persona sean más apropiadas que las simples llamadas telefónicas.
El seguimiento de la atención crónica se centra en la adherencia a la medicación, el control de los síntomas y el apoyo a la modificación del estilo de vida. Estos pacientes se benefician de horarios de contacto regulares y predecibles que permiten identificar precozmente la progresión de la enfermedad o los fracasos del tratamiento.
Los protocolos de seguimiento diagnóstico suelen requerir explicaciones más detalladas y pueden beneficiarse de resúmenes escritos enviados a través de portales de pacientes, además de la comunicación verbal.
Programar citas de seguimiento antes de que el paciente se vaya
Lo ideal es que tus pacientes programen citas de seguimiento contigo antes de salir de la consulta. Esto elimina la carga administrativa de la búsqueda posterior y puede ayudar a garantizar que el paciente comprende la importancia de la atención continuada.
La programación anticipada también permite a los pacientes integrar las citas de seguimiento en sus agendas personales, reduciendo la probabilidad de citas perdidas o retrasos en la atención. Se puede formar al personal de recepción para que reconozca qué tipos de visitas requieren una programación de seguimiento y se le faculte para reservar los tipos de citas apropiados sin necesidad de que el proveedor apruebe cada decisión de programación.
Delegar tareas
Una delegación eficaz permite protocolos de seguimiento exhaustivos sin abrumar a los proveedores individuales. «Me resulta útil trabajar con proveedores de nivel intermedio (es decir, APP/PA) para que se encarguen de hacer las llamadas de seguimiento a los pacientes», sugiere un especialista en oncología y medicina interna en Sermo. «Me parece que pueden proporcionar actualizaciones rutinarias sobre resultados de pruebas/escáneres, etc., mientras yo puedo centrarme en las llamadas de seguimiento con pacientes más complejos».
Unos protocolos de delegación claros deben especificar qué tipos de llamadas de seguimiento requieren la participación del médico y cuáles pueden gestionar otros miembros del equipo. Los controles rutinarios del cumplimiento de la medicación, los recordatorios de citas y las encuestas de satisfacción posteriores a la visita pueden ser gestionados a menudo por el personal de apoyo, liberando a los médicos para que se centren en decisiones clínicas complejas.
Automatizar siempre que sea posible manteniendo un toque personal
Las tecnologías de automatización pueden gestionar eficazmente las comunicaciones rutinarias, preservando al mismo tiempo las conexiones personales que los pacientes valoran. Los recordatorios automatizados de citas, las notificaciones de reposición de medicación y los materiales de educación sanitaria pueden entregarse sistemáticamente sin requerir tiempo del personal o del médico para cada interacción.
Sin embargo, los sistemas automatizados no sustituyen a la auténtica interacción humana que mantiene las relaciones terapéuticas. Los pacientes suelen distinguir entre los mensajes automatizados y la comunicación personalizada, por lo que es importante reconocer qué es apropiado y cuándo.
Utiliza sistemas de recordatorio y plantillas de facturación
Con un sistema de recordatorio, puedes aplicar sistemáticamente protocolos de seguimiento, independientemente de tu horario o de otras prioridades. Los sistemas de HCE pueden generar recordatorios automáticos cuando tus pacientes deben ponerse en contacto para el seguimiento.
Las plantillas estandarizadas para el control pueden ayudarte a abordar todos los temas relevantes durante las interacciones de seguimiento, al tiempo que ofrecen flexibilidad para atender las necesidades individuales de cada paciente.
Puntos clave: crear protocolos de seguimiento sostenibles que funcionen
Aunque las limitaciones de tiempo son un obstáculo para el seguimiento de los pacientes, puedes agilizar tus protocolos mediante tecnologías automatizadas y una clara delegación de responsabilidades. Las herramientas modernas, como los flujos de trabajo integrados en la HCE y las plataformas de telesalud, pueden reducir la carga administrativa.
Sermo Mobile también puede mejorar tu estrategia de seguimiento, permitiéndote mantener las conexiones con los pacientes de forma segura y cómoda. Con llamadas ilimitadas a pacientes, presentación profesional del identificador de llamadas e integración perfecta con tu flujo de trabajo actual, Sermo Mobile permite un seguimiento exhaustivo de los pacientes desde cualquier lugar.
En última instancia, los protocolos de seguimiento mejorados por la tecnología pueden mejorar la continuidad de la asistencia y el cumplimiento del tratamiento, reducir los reingresos hospitalarios y reforzar la relación con tus pacientes. Es una inversión que merece la pena que cualquier profesional sanitario integre en los flujos de trabajo clínicos diarios.
