La continua afluencia de tendencias en las redes sociales -desde bailes virales de K-pop hasta el pandemónium del unboxing de Labubu- es una fuerza constante que influye en la vida moderna. Aunque la mayoría de las tendencias online son inofensivas, algunas, sobre todo las relacionadas con reclamaciones médicas, suponen una amenaza real.
El taping buc al se ha convertido rápidamente en una de esas tendencias. De TikTok a YouTube y viceversa, los influencers pregonan los beneficios de la grabación bucal, ofreciéndola como alternativa a los tratamientos y consejos probados para dormir. El único problema es que estas afirmaciones son, en el mejor de los casos, erróneas e ineficaces y, en el peor, peligrosas desde el punto de vista médico. Por desgracia, la desinformación controvertida, como la de la leche cruda y las tendencias antivacunas, se extiende como la pólvora por Internet, y el 42% de los médicos encuestados afirma que la desinformación ha afectado moderadamente al cumplimiento de los planes de tratamiento de sus pacientes, y el 21% notó un efecto significativo.
Este artículo pretende explorar lo que dicen los médicos de verdad sobre el vendaje bucal y exponer la verdad que hay detrás de los riesgos, para que puedas ofrecer el mejor asesoramiento médico posible a tus pacientes, así como comprender mejor cómo desmontar los mitos sanitarios.
¿Qué es el vendaje bucal para dormir?
Empecemos por la pregunta obvia: ¿qué es el taping bucal? La moda viral del taping bucal es la práctica de utilizar cinta adhesiva bucal para obligarse a respirar por la nariz mientras se duerme. La cinta adhesiva bucal es una cinta especializada de calidad médica diseñada para mantener la boca cerrada por la noche, a diferencia de la cinta adhesiva doméstica (que algunos participantes utilizarán inevitablemente).
¿Cuáles son los supuestos beneficios de la cinta bucal?
El uso de cinta bucal se comercializa para evitar la respiración por la boca mientras duermes, lo que conlleva una serie de beneficios pregonados. Los estudios demuestran que la congestión nasal, las alergias, la apnea del sueño o factores anatómicos obligan a las personas a respirar por la boca mientras duermen. La respiración bucal reduce la producción de saliva, provocando sequedad de boca, labios agrietados y un mayor riesgo de caries, enfermedades de las encías, infecciones orales por hongos y dolores de garganta. Entre las afecciones para las que se utiliza el vendaje bucal están:
- Los ronquidos: La respiración bucal puede empeorar los ronquidos, ya que la anatomía de la boca puede provocar estas ruidosas vibraciones, por lo que la teoría es que forzar la respiración nasal reducirá o evitará los ronquidos.
- Apnea del sueño: La respiración bucal también agrava la apnea del sueño, ya que puede ser una causa primaria o contribuir a la apnea obstructiva del sueño (AOS).
- Asma: La nariz tiene un sistema natural de filtración de alérgenos e irritantes, por lo que la idea es fomentar la respiración nasal para filtrar más irritantes del asma durante la noche.
- Boca seca: Dormir con la boca abierta toda la noche puede provocar una desagradable sequedad bucal.
- Mal aliento: El ambiente seco provocado por la respiración bucal favorece el crecimiento de bacterias que pueden provocar mal aliento.
- Problemas dentales: Las mismas bacterias pueden causar problemas dentales y la sequedad permite una mayor acumulación de placa, que también puede provocar problemas como la caries dental.
Pero, ¿tiene algún efecto el vendaje bucal? Mira lo que dicen las pruebas médicas y la comunidad Sermo a continuación.
¿Qué dicen las pruebas médicas?
El número total de estudios revisados por pares sobre la eficacia del vendaje bucal sigue siendo limitado. La mayoría de los estudios tienen tamaños de muestra pequeños o una calidad moderada. Hasta ahora, la mayoría de las investigaciones se han centrado en sus efectos en personas con apnea obstructiva del sueño (AOS) leve o ronquidos crónicos, en lugar de en individuos sanos o con otros trastornos del sueño. Las revisiones sistemáticas indican que sólo existen unos pocos ensayos controlados aleatorizados y estudios observacionales, con resultados desiguales y algunas limitaciones metodológicas.
En unarevisión sistemática del taping bucal, sólo unos pocos estudios demostraron una mejora significativa de los marcadores de la apnea del sueño (IAH, tiempo de sueño, desaturaciones de oxígeno) con el taping bucal. Otros no hallaron diferencias y plantearon preocupaciones sobre riesgos potenciales como la asfixia si hay obstrucción nasal. Muchos estudios excluyeron a los participantes con obstrucción o patología nasal.
Esto es lo que la comunidad médica recomienda realmente para los problemas comunes del sueño:
- Los ronquidos: Dormir de lado, tiras de dilatación nasal y descongestionantes.
- Apnea del sueño: Dormir de lado, mantener un peso saludable y utilizar una máquina CPAP o un aparato bucal.
- El asma: El tratamiento del asma es más complejo y depende de factores sanitarios específicos. La Clínica Mayo tiene un gran desglose del proceso de diagnóstico y las opciones de tratamiento.
- Boca seca: Enjuague bucal hidratante.
- Mal aliento y problemas dentales: La Asociación Dental Americana (ADA) recomienda cepillarse los dientes y la lengua dos veces al día con pasta dentífrica fluorada, utilizar hilo dental a diario y someterse a limpiezas y revisiones dentales periódicas.
La comunidad Sermo opina
¿Qué cree la comunidad médica que está causando la popularidad del taping bucal? En una encuesta reciente de Sermo , la gran mayoría (62%) estaba de acuerdo en que las redes sociales están impulsando la tendencia.
Un médico de medicina interna de Sermo dijo: «Como la gente confía cada vez más en sus dispositivos, es más probable que crea lo que ve. Es muy peligroso recibir consejos médicos de alguien que no está autorizado para ello».
La siguiente respuesta más popular fue la desesperación por encontrar soluciones para dormir (14%). Un médico de cabecera compartió su opinión sobre este aspecto del problema: «…Los pacientes frustrados por problemas de sueño están probando estas tendencias virales. Aunque algunos pueden beneficiarse, esto refleja una desesperación global por encontrar soluciones para el sueño. Muchos pacientes me han preguntado por el taping bucal, y me preocupa el posible riesgo, porque algunos prueban el taping bucal por su cuenta.»
Menos del 10% de los encuestados dijeron que desconfiaban de la medicina convencional (9%) y que el coste o las barreras de acceso a las clínicas del sueño (6%). El 9% restante no estaba seguro. Algunos médicos expresan su preocupación por los riesgos, como comparte un médico generalista: «Sí, algunos pacientes han mencionado o preguntado sobre el taping bucal para dormir. Aunque es una tendencia popular en las redes sociales, es importante conocer los posibles riesgos y beneficios antes de probarlo, según las publicaciones sobre salud. Algunas personas informan de beneficios como la reducción de los ronquidos y la mejora de la calidad del sueño, pero otras han experimentado efectos secundarios negativos como irritación de la piel o incluso complicaciones respiratorias peligrosas, sobre todo las personas con apnea del sueño no diagnosticada, según las publicaciones sobre salud.»
Se preguntó a los médicos de la comunidad Sermo: «En su opinión médica, ¿cómo clasificaría el taping bucal como práctica para dormir?». La pluralidad (39%) seleccionó «potencialmente peligroso sin evaluación clínica». La siguiente respuesta más común (23%) fue «tendencia puramente pseudocientífica».
El 11% dijo que creía que era «beneficiosa, si se utiliza correctamente en casos concretos» y un número aún menor (8%) pensaba que era «inocua en la mayoría de los casos». Un médico de familia español dijo: «No veo ningún beneficio para esta práctica, salvo evitar los ronquidos, y eso es un problema de las vías respiratorias, no de la boca.»
Casi la mitad (48%) indicaron que nunca recomendarían el taping bucal como parte del plan de tratamiento de un paciente. De esto se deduce claramente que la mayoría de los médicos de Sermo consideran esta práctica como una tendencia de bienestar sin fundamento, separada de los tratamientos basados en pruebas.
¿Qué está impulsando la popularidad del taping bucal?
El uso de cinta bucal para dormir se ha hecho viral gracias a los creadores de contenido en las redes sociales que publican los beneficios anecdóticos que supuestamente han experimentado los usuarios. Aunque las afirmaciones anteriores sobre los beneficios de la cinta bucal son las más habituales, también hay otras menos comunes, que van desde la mejora del sistema inmunitario hasta el fortalecimiento de la mandíbula.
La gran mayoría de estas afirmaciones no están respaldadas por pruebas médicas y, en muchos casos, no se han probado en absoluto. Muchos de los usuarios -incluidos profesionales médicos- basan completamente sus afirmaciones sobre los beneficios de la cinta bucal en los beneficios de la respiración nasal por sí sola y asumen que la cinta bucal evita la respiración bucal y conduce a una mejor respiración nasal, por lo que proporciona los mismos beneficios. Según un médico en Sermo, «las redes sociales son un lugar donde se puede compartir información valiosa, pero también potencialmente perjudicial, entre la pseudociencia, las intenciones nefastas, la búsqueda desesperada de atención y la simple ignorancia de algunas personas. Incluso los profesionales de la medicina se están viendo arrastrados por la desinformación y los prejuicios políticos a los que nos enfrentamos actualmente.»
Aparte de las redes sociales, hay otra causa principal de la creciente popularidad de esta tendencia. Puede que realmente proporcione o no los beneficios sugeridos, pero ¿qué hace el taping bucal por los pacientes? Les da respuestas fáciles a problemas médicos y dentales que no requieren navegar por el sistema cada vez más caro y complejo del consumismo sanitario.
Muchas personas no tienen acceso a una asistencia sanitaria y dental asequibles. Las afecciones del sueño, como la apnea del sueño, tienen soluciones probadas, como la CPAP, pero pueden ser prohibitivamente caras y tener un bajo índice de cumplimiento, lo que deja a muchos pacientes sin alivio. El taping bucal les ofrece una alternativa instantánea de bajo coste a la que pueden acceder fácilmente y practicar en casa.
El riesgo del taping bucal para los pacientes con enfermedades subyacentes
En todos los vídeos de TikTok, hilos de Meta y secciones de comentarios de Reddit, hay una pregunta crucial que a menudo se olvida. ¿Es seguro el taping bucal? Como el taping bucal es sencillo y barato, la gente suele suponer que no presenta riesgos ni efectos adversos.
Uno de los riesgos más importantes asociados al taping bucal es que hace que los pacientes pospongan el diagnóstico adecuado de un trastorno del sueño subyacente. En la encuesta de Sermo, preguntamos a los médicos si creen que el taping bucal puede hacer o retrasar el diagnóstico de los trastornos del sueño. El 20% de los médicos dice «sí, absolutamente», y otro 42% dice «posiblemente, dependiendo del paciente».
Muchos médicos expresaron su preocupación por los posibles peligros. Un médico de medicina familiar comentó «Estas tendencias me parecen peligrosas e innecesarias. Hay profesionales del sueño que podrían ayudar a los pacientes que sufren esta afección e incomodar a compañeros y vecinos. Pero tomar la decisión de utilizar algo peligroso que podría incluso provocar una aspiración es una negligencia.»
Cuando un paciente busca tratamiento médico para problemas como los ronquidos, la mala calidad del sueño o la falta de energía, suele haber múltiples factores a tener en cuenta. Las tendencias virales de bienestar a menudo pasan por alto las pruebas médicas y ofrecen consejos genéricos que no tienen en cuenta la genética o el historial de salud del individuo.
Dificultad para respirar
Los pacientes que tienen afecciones subyacentes como un tabique desviado, pólipos nasales u otras obstrucciones, incluida la congestión nasal, pueden correr riesgo de asfixia al utilizar cinta bucal.
Un otorrinolaringólogo también hizo un comentario perspicaz: «Soy otorrinolaringólogo y veo a muchos pacientes que vienen a verme porque no pueden respirar por la nariz y luego preguntan por el vendaje bucal. Da igual que te pongas una almohada en la cara y te asfixies. Si no puedes respirar por la nariz y luego te vendas la boca, ahora no puedes respirar en absoluto».
Hay personas con estos problemas que no están diagnosticadas, por lo que puede que ni siquiera sepan que el taponamiento bucal es peligroso para ellas. De hecho, la respiración bucal suele ser el mecanismo de compensación del organismo para estos problemas. El vendaje bucal, en estos casos, elimina la capacidad del cuerpo para contrarrestar el menor flujo de aire que se experimenta al respirar sólo por la nariz.
Incluso la colocación de la lengua puede afectar a la cantidad de flujo de aire durante la respiración nasal. Aunque la respiración nasal, cuando se hace correctamente, puede tener numerosos beneficios, las personas que utilizan cinta bucal para dormir no los experimentarán a menos que la lengua esté bien colocada. Para los pacientes que utilizan la cinta bucal para tener un sueño mejor y más reparador, este único error puede provocar el resultado contrario.
Enrojecimiento, irritación o reacciones alérgicas en los labios y la piel
La piel de los labios y alrededor de ellos es muy sensible. Puede ser más susceptible a la inflamación, el dolor y las erupciones. La cinta bucal utiliza diversos adhesivos para mantener el producto en su sitio, lo que puede causar enrojecimiento e irritación, ser dolorosa de quitar o desencadenar reacciones alérgicas.
Aumento de la ansiedad
El vendaje bucal puede causar ansiedad al paciente. Estar restringido y no poder abrir la boca puede ser muy molesto y parecer intrínsecamente peligroso, sobre todo para quienes no están acostumbrados a la respiración nasal.
Una escritora de Healthline que lo probó durante cinco noches dijo que, cuando aplicó la cinta horizontalmente, se dio cuenta de que no podría forzar la boca para abrirla si realmente lo necesitara. Esto le preocupaba tanto que sólo se aplicaba un pequeño trozo de cinta verticalmente para dormir.
Dificultad para conciliar y mantener el sueño
La incomodidad, la ansiedad y la falta de oxígeno conducen naturalmente a un mal sueño nocturno. Es importante recordar que los pocos estudios que hallaron beneficios del taping bucal sólo se realizaron en condiciones ideales para un grupo selecto de pacientes adecuados. Muchas personas que intentan hacer taping bucal en casa sin supervisión o instrucción clínica probablemente no experimentarían los supuestos beneficios, como dormir mejor y aumentar la energía.
Un dermatólogo de EE.UU. en Sermo dijo: «Creo que si la gente quiere dormir bien, debería pasar menos tiempo frente a la pantalla y no taparse la boca. Si te congestionas mientras duermes, puedes asfixiarte o estar a punto de hacerlo, con los consiguientes cambios fisiopatológicos que pueden acompañarlo. Esto tiene tanto sentido como inhalar pegamento u otras estupideces nocivas y potencialmente dañinas».
Otros médicos se centraron en las condiciones que lo hacen peligroso. Un internista de EE.UU . dijo: «Terrible idea para pacientes con congestión nasal/sinusal o antecedentes de disritmias cardiacas». Un pediatra añadió: «Es importante decir a los pacientes que no es adecuado si tienen comorbilidades como sinusitis, pólipos nasales e infección cardiaca.»
¿Cuál es la responsabilidad de los médicos en medio de tendencias sanitarias peligrosas?
Aumentan las peligrosas tendencias sanitarias plagadas de desinformación. El vendaje bucal no es más que la última manifestación de este fenómeno. Desacreditar los mitos médicos es ahora una parte inevitable de la práctica moderna y de la defensa del paciente.
Para derribar mitos de forma eficaz, hay que remitir a los pacientes a fuentes fiables y autorizadas para obtener información adicional. «Sugiero a los pacientes que consulten sitios de confianza, como las páginas web gubernamentales sobre salud y las organizaciones médicas profesionales», escribe un médico en Sermo.
En la encuesta de Sermo, los miembros compartieron que se basan en explicaciones claras y sencillas, aportan pruebas científicas, señalan fuentes autorizadas o utilizan una combinación de estas estrategias.
Mantente informado sobre las tendencias sanitarias actuales en Sermo. Cuando los pacientes pregunten por ellas, proporciona información basada en pruebas. Si los pacientes experimentan problemas que estas tendencias dicen resolver, adviérteles de los riesgos asociados y explica claramente por qué los tratamientos médicos establecidos son la opción superior y más segura.
Los médicos deben convertirse en expertos comunicadores, explicando por qué las modas sanitarias de moda son ineficaces o peligrosas, en lugar de ignorarlas o simplemente descartarlas. Es crucial validar las preocupaciones de los pacientes, educarles sobre sus enfermedades, corregir los tratamientos y contrarrestar la desinformación en Internet.
Un médico de la comunidad Sermo lo expresó perfectamente: «Veo esto, junto con la dieta carnívora, la leche cruda, los antivacunas, etc., como parte de una tendencia de «bienestar» que se opone al establecimiento de una medicina basada en la evidencia. En atención primaria, podemos responder con curiosidad y compasión para mantener la confianza del paciente, al tiempo que nos enfrentamos suavemente a comportamientos que son perjudiciales, caros o innecesarios.»
El consenso médico sobre el vendaje bucal
La desinformación médica es cada vez más frecuente en Internet. La comunidad médica debe contrarrestarla con una orientación adecuada. Las tendencias de bienestar aparentemente inofensivas, como el taping bucal, pueden empeorar problemas médicos complejos o poner en peligro vidas al retrasar un diagnóstico adecuado y un tratamiento probado. Los pacientes que no son conscientes de sus riesgos utilizan estos métodos no probados como solución temporal, descuidando afecciones subyacentes que requieren la experiencia de un médico. Los médicos deben hacer hincapié en su papel fundamental como fuentes sanitarias de confianza y explicar los peligros de buscar soluciones alternativas no probadas.
El consenso entre los médicos sobre Sermo es que es una práctica peligrosa, sobre todo para los pacientes con comorbilidades respiratorias y cardiacas. Se les preguntó si alguno de sus pacientes había mencionado o preguntado por el vendaje bucal para dormir. Más de una cuarta parte de ellos (28%) dijeron que sí. Un cirujano vascular expresó su opinión sin rodeos:
«Como profesional médico, no apoyo la práctica del taping bucal. Esta tendencia, que ha ganado popularidad principalmente a través de plataformas como TikTok, carece de pruebas científicas y no ha sido aprobada por organizaciones médicas acreditadas. La idea de cerrar la boca con cinta adhesiva durante el sueño plantea riesgos significativos, como la restricción del flujo de aire, el aumento del riesgo de asfixia y la exacerbación de trastornos subyacentes del sueño, como la apnea obstructiva del sueño.»
Muchos médicos compartían la idea de que este método es una solución demasiado simplificada e ineficaz para problemas más complejos. Un reumatólogo estadounidense afirmó que «el taping bucal suena burdo y demasiado simple como solución a cualquier afección médica. Si fuera tan sencillo, esta práctica se habría adoptado hace siglos».
Algunos se centran en la falta de pruebas, y un neurólogo afirma: «Por el momento, desde un punto de vista científico, no hay pruebas suficientes para demostrar que un parche bucal ayude a mejorar el sueño nocturno o sea eficaz contra la apnea del sueño o evite los ronquidos». Otro médico de Sermo tenía una opinión similar: «El taponamiento bucal es para mí una tendencia pseudocientífica. Requerirá más investigación y explicación científica. Es cierto que cada vez es más común debido a la influencia de los medios sociales. Pero eso no es ciencia».
En definitiva, el taping bucal no cuenta con el respaldo de la comunidad médica como plan de tratamiento válido y representa una preocupación importante que pone de manifiesto los peligros de confiar en los consejos médicos de personalidades de las redes sociales.
Para que los médicos puedan advertir a los pacientes de estas tendencias peligrosas y proporcionar información médicamente precisa, primero tienen que conocerlas. La comunidad Sermo sirve de plataforma vital para que los médicos compartan ideas, colaboren en la búsqueda de soluciones y trabajen colectivamente para proteger a los pacientes de las tendencias perjudiciales.
Los médicos de Sermo también debaten temas importantes, como la validez de la musicoterapia y las resonancias magnéticas de cuerpo entero, proporcionan información sobre temas como lo que piensan realmente los médicos sobre el coste de los medicamentos para adelgazar, y comparten sus experiencias con las nuevas tecnologías, como la IA y la robótica en cirugía.
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