I medici rivelano le principali intuizioni sulle strategie di prevenzione sanitaria

L‘assistenza sanitaria preventiva non solo salva le vite, ma riduce anche i costi, migliora la qualità della vita e alleggerisce il carico dei sistemi sanitari a livello globale. Nonostante il suo comprovato valore, i pazienti rimangono scettici: meno dell’8% delle persone negli Stati Uniti riceve le cure preventive che gli vengono raccomandate. Per capire perché, ci siamo rivolti alla comunità di Sermo, dove oltre 1 milione di medici verificati condividono le loro opinioni reali sull’argomento.

I sondaggi e i commenti dei medici di tutte le specialità rivelano sia la promessa che la frustrazione dell’assistenza preventiva. Se da un lato i medici concordano sul fatto che la prevenzione è fondamentale per migliorare la salute della popolazione, dall’altro evidenziano barriere come la disinformazione, la diffidenza e la resistenza allo stile di vita che ne rallentano l’adozione. Oggi analizziamo i motivi per cui i pazienti esitano ad adottare le cure preventive e cosa possono fare i medici per aumentare l’adesione, ridurre i costi sanitari e, in ultima analisi, migliorare i risultati dei pazienti.

Prospettive dei medici sull’assistenza sanitaria preventiva

Quando Sermo ha condotto un sondaggio tra i medici sull’atteggiamento dei pazienti nei confronti della medicina preventiva, i risultati hanno delineato un quadro preoccupante. Il 43% dei medici ritiene che il motivo principale per cui i pazienti sono scettici nei confronti degli interventi di prevenzione sia la “mancanza di urgenza o di rischio percepito”. Un altro 18% ha indicato l’influenza della disinformazione e dei social media, mentre il 19% ha suggerito la “paura di effetti collaterali o complicazioni”.

“Nonostante il riconoscimento dell’importanza delle misure preventive, ci sono ancora pazienti che sono riluttanti ad adottarle”, osserva un medico di medicina di famiglia su Sermo. Ad esempio, le malattie cardiovascolari sono responsabili del 32% dei decessi a livello globale e l’80% delle malattie cardiache e degli ictus prematuri sono prevenibili con cambiamenti nello stile di vita. Nonostante ciò, secondo questo studio la prevenzione primaria e secondaria degli eventi cardiovascolari rimane subottimale .

Anche se di grande impatto, le cure preventive vanno ad appesantire le già affollate agende dei medici. Nell’ambito della crescente rivoluzione del benessere, sempre più pazienti utilizzano tracker, come gli smartwatch, e seguono i trend e gli health coach online per prendersi cura della propria salute. Un medico di base di Sermo afferma: “La rivoluzione del benessere ha reso i pazienti più proattivi riguardo alla loro salute, il che apre le porte a conversazioni significative e a cure personalizzate”.

Tuttavia, questo potere medico a volte porta ad aspettative irrealistiche. I medici riferiscono che i pazienti spesso fraintendono le tendenze del benessere, il che porta a una disinformazione e a una fiducia mal riposta nei trattamenti o nei consigli alternativi.

L’assistenza preventiva può aumentare in modo significativo il carico di lavoro dei medici, creando ulteriore pressione sui sistemi sanitari già sotto pressione. I medici già citano il burnout dovuto all’eccessiva mole di lavoro. Ad esempio, un medico di famiglia su Sermo sostiene che le iniziative per il benessere spesso si traducono in più riunioni e documentazione, piuttosto che in soluzioni reali.

“Esistono molti strumenti potenzialmente in grado di salvare e/o prolungare la vita. Tuttavia, siamo ancora indietro nel sapere come comunicare questi messaggi di prevenzione”, spiega uno specialista in psichiatria, evidenziando il gap comunicativo che persiste nella medicina preventiva. Questa realtà costringe i medici a bilanciare un’assistenza preventiva completa con i vincoli pratici di tempo e le limitazioni di risorse.

Dove lo scetticismo dei pazienti è più forte

Il nostro sondaggio Sermo rivela i punti in cui i medici incontrano maggiori resistenze. Alla domanda su quali aree della medicina preventiva incontrano maggiore resistenza, i medici hanno individuato:

• Interventi sullo stile di vita (40%)
• Vaccinazioni (31%)
• Screening del cancro (12%)
• Gestione del rischio cardiovascolare (10%)

Il rapporto dimostra che i pazienti sono più propensi ad accettare interventi discreti e limitati nel tempo, come gli screening, piuttosto che modifiche continue dello stile di vita che richiedono un cambiamento comportamentale duraturo. “I cambiamenti dello stile di vita sono praticamente impossibili. Le cattive abitudini sono radicate da tempo e diventano parte del carattere di una persona”, ha osservato uno specialista in patologia.

Negli ultimi anni la sfida delle vaccinazioni si è intensificata a livello globale a causa della stagnazione delle coperture, dell’impatto della pandemia COVID-19, del dibattito politico, dei post infondati sui social media e dell’aumento del numero di bambini non vaccinati. Nel 2024, circa 14,3 milioni di bambini in tutto il mondo non avranno ricevuto tutti i vaccini, con un aumento rispetto agli anni precedenti alla pandemia. “C’è così tanta disinformazione in pediatria e le persone pensano di sapere tutto perché possono cercarlo su Google, e l’AI non fa che peggiorare le cose”, ha osservato uno specialista in pneumologia pediatrica su Sermo.

“Quando un intervento richiede uno sforzo di lunga durata che non ha un risultato immediato, è difficile da realizzare”, ha condiviso un medico di medicina di famiglia, identificando la sfida principale delle cure preventive, ovvero chiedere ai pazienti di investire uno sforzo oggi per ottenere benefici che potrebbero non vedere per anni o addirittura decenni.

I medici suggeriscono che le soluzioni guidate dalla tecnologia potrebbero rompere le barriere in cui i consigli individuali falliscono. L’opportunità risiede nello sfruttare il supporto dei pari, i promemoria digitali e i programmi di sensibilizzazione della comunità che rendono le abitudini salutari più accessibili.

Strategie che i medici utilizzano per creare fiducia

Alla domanda su quali siano i metodi più efficaci per creare fiducia e migliorare l’adesione alle raccomandazioni di prevenzione, i medici hanno sottolineato gli approcci personalizzati. Secondo un sondaggio Sermo, le strategie più efficaci per creare fiducia sono:

• Personalizzazione delle raccomandazioni in base alla storia del paziente (34%)
• Formazione/discussione individuale (32%)
• Colloquio motivazionale (11%)
• Condivisione di linee guida e prove (10%)

Questi risultati sottolineano l’importanza di un’assistenza personalizzata nella medicina preventiva. Piuttosto che applicare un approccio unico, i medici di successo adattano i loro messaggi e le loro raccomandazioni alle circostanze, all’anamnesi e alle preoccupazioni uniche di ogni paziente.

“Dobbiamo dedicare del tempo a spiegare i benefici dell’intervento in un linguaggio comprensibile per i pazienti”, sottolinea un medico di medicina interna, evidenziando il ruolo critico di una comunicazione chiara.

Le strategie di cambiamento del comportamento come le tecniche di colloquio motivazionale, citate dall’11% dei medici, rappresentano un altro approccio efficace. Questo stile di consulenza incentrato sul paziente consente agli individui di esplorare le proprie motivazioni al cambiamento, anziché sentirsi dire cosa devono fare.

“La fiducia del paziente nel proprio medico o nell’équipe medica è il primo e più importante parametro per superare le resistenze e migliorare l’aderenza”, osserva un cardiologo, sottolineando che la fiducia è alla base di tutte le relazioni preventive di successo.

Anche gli strumenti digitali si stanno affermando come validi integratori degli approcci tradizionali. I medici incorporano sempre più spesso dispositivi indossabili, app per la salute e risorse online per supportare la responsabilità del paziente tra una visita e l’altra. Tuttavia, i dati dell’indagine suggeriscono che queste soluzioni tecnologiche funzionano meglio se abbinate a una forte relazione medico-paziente, piuttosto che come interventi a sé stanti. Come già detto, è fondamentale non fare eccessivo affidamento sui dati dei pazienti o sulle domande tracciate da questi strumenti, in quanto ciò può diventare un ulteriore ostacolo all’implementazione di trattamenti, protocolli e raccomandazioni sottoposti a revisione scientifica.

La condivisione delle evidenze, pur essendo importante, si è classificata più in basso con solo il 10% delle risposte, suggerendo che i dati grezzi e le statistiche possono essere meno persuasivi delle discussioni personalizzate e degli approcci di creazione di relazioni. In media, meno di un adulto su tre in tutto il mondo ha un’alfabetizzazione sanitaria adeguata o competente, un ostacolo sostanziale per ottenere buoni risultati in termini di salute e per un uso efficace dei servizi medici. Molti pazienti si sentono sopraffatti o confusi quando gli vengono presentate troppe informazioni mediche.

Innovazioni per migliorare l’aderenza

Se si considerano le soluzioni a livello di popolazione, i medici individuano nella “perfetta integrazione nelle visite di routine” l’approccio più promettente. Il 27% dei medici intervistati su Sermo sostiene questa strategia, il che implica che l’assistenza preventiva funziona meglio quando diventa una parte naturale e prevista delle interazioni sanitarie regolari, piuttosto che iniziative separate che richiedono appuntamenti o sforzi aggiuntivi.

Le campagne di sensibilizzazione pubblica ottengono il 22% dei consensi, mentre un’infrastruttura di assistenza primaria più forte riceve il 20% delle risposte. La copertura assicurativa e gli incentivi, nonostante la loro ovvia importanza, si attestano al 16%, suggerendo che i medici riconoscono che le barriere finanziarie da sole non spiegano i bassi tassi di aderenza.

Altre strategie per aumentare l’aderenza dei pazienti includono:

• Dispositivi indossabili per la motivazione: Un medico di medicina di famiglia su Sermo afferma: “Questi dispositivi permettono ai pazienti di prendere il controllo della propria salute e consentono un monitoraggio continuo, portando a interventi precoci e a una migliore gestione delle malattie croniche”. Questi dispositivi intelligenti per la salute consentono il monitoraggio a distanza, la diagnosi precoce e l’assistenza personalizzata, aiutando i pazienti e i medici a rimanere proattivi.
  
• Digitale e la sensibilizzazione guidata dagli influencer: “È importante individuare la popolazione per concentrarsi sulla prevenzione. Tuttavia, credo sia necessario iniziare ad abbracciare la digitalizzazione e investire nell’influencer marketing”, suggerisce un medico di base e specialista in anestesiologia , puntando su strategie di comunicazione moderne che incontrino i pazienti dove consumano le informazioni.
  
• Incentivi basati sulla comunità: questa tattica si rivela promettente in alcuni gruppi demografici. I programmi che collegano la partecipazione sportiva, le iniziative di benessere sul posto di lavoro e i premi assicurativi creano anelli di feedback positivi che supportano un cambiamento comportamentale duraturo. Un recente studio completo del NIH ha esaminato 31 esempi di coinvolgimento della comunità nella salute pubblica a livello globale e ha scoperto che le azioni comunitarie co-create, spesso utilizzando la ricerca partecipativa basata sulla comunità (CBPR), possono ridurre le disparità sanitarie. La maggior parte delle azioni coinvolge i cittadini nelle fasi di definizione dell’agenda, progettazione del programma, implementazione e talvolta valutazione. I metodi standard includono workshop, discussioni di gruppo, interviste e osservazioni.

I medici concordano sul fatto che il futuro della medicina preventiva sarà plasmato non solo dalle raccomandazioni individuali, ma anche dai sistemi culturali, comunitari e tecnologici che rendono la prevenzione una scelta obbligata, non un’eccezione.

L’innovazione nell’assistenza sanitaria preventiva si basa anche su una leadership empatica e adattabile. Affrontando le barriere, incoraggiando la collaborazione e dando priorità sia ai team che ai pazienti, i leader possono guidare un progresso costante nelle strategie di prevenzione.

Superare la disinformazione e la diffidenza

L’aumento della disinformazione di massa è una preoccupazione significativa, con il 18% dei medici che cita il suo contributo allo scetticismo dei pazienti. I social media, i contenuti dell’intelligenza artificiale e il dibattito politico post-COVID amplificano lo scetticismo nei confronti delle misure preventive, lasciando i medici alla ricerca di modi per gestire la disinformazione e la sfiducia.

“La sfiducia e la disinformazione sono ovunque. Alle persone piace seguire il percorso di minor resistenza”, osserva uno specialista in neurologia pediatrica, sottolineando come la disinformazione spesso fornisca ai pazienti motivi per evitare l’assistenza sanitaria preventiva.

La pandemia COVID-19 ha intensificato lo scetticismo nei confronti dei vaccini . “Dopo tutta la disonestà del governo e dei media riguardo al COVID, ci vorrà molto perché i pazienti si fidino di nuovo dei vaccini”, osserva un medico otorinolaringoiatra.

I medici stanno sviluppando strategie sofisticate per affrontare la disinformazione mantenendo il rapporto con i pazienti. L’empatia si rivela altrettanto importante, perché spesso ignorare le preoccupazioni dei pazienti rafforza anziché indebolire il fascino della disinformazione.

“Un modo per cambiare la prospettiva del paziente è fornire informazioni basate sull’evidenza”, suggerisce uno specialista di medicina neonatale e perinatale, anche se i dati del sondaggio suggeriscono che questo approccio funziona meglio se combinato con la costruzione di relazioni e la personalizzazione.

L’educazione peer-to-peer si rivela promettente in alcuni contesti. “I vaccini in gravidanza sono un argomento di discussione quotidiana nel mio studio. La formazione degli operatori aiuta a rompere le barriere e a informare i pazienti sui benefici e sui rischi”, spiega un medico di famiglia, illustrando come la formazione del team sanitario possa moltiplicare l’impatto.

La sfida richiede un impegno a lungo termine per ricostruire la fiducia attraverso una comunicazione coerente e trasparente piuttosto che con soluzioni rapide.

Guardando al futuro, i pazienti diventeranno più ricettivi?

I medici rimangono divisi sulla futura ricettività dei pazienti. Solo il 9% dei medici intervistati si è detto “molto fiducioso” che i pazienti diventeranno più ricettivi alle cure preventive nei prossimi cinque anni. La maggior parte rientra nelle categorie “un po’ fiducioso” (34%) o “neutro” (26%), mentre il 31% esprime pessimismo sui miglioramenti futuri.

Alcuni medici vedono un potenziale nelle campagne di sensibilizzazione del pubblico e nel rafforzamento delle infrastrutture di assistenza primaria. Altri rimangono scettici, sottolineando la sfiducia radicata e le abitudini di lunga data.

Se da un lato i medici riconoscono le potenziali tendenze positive (tra cui il miglioramento dell’alfabetizzazione sanitaria tra le giovani generazioni, una migliore integrazione delle tecnologie e l’evoluzione dei modelli di erogazione dell’assistenza sanitaria), dall’altro riconoscono le sfide persistenti legate alla disinformazione, alle disparità sanitarie e ai problemi sistemici dell’assistenza sanitaria.

Le risposte neutre e pessimistiche possono riflettere l’esperienza dei medici nei precedenti sforzi per migliorare l’adozione delle cure preventive. Nonostante decenni di campagne di salute pubblica e di progressi tecnologici, le sfide principali legate alla motivazione dei pazienti, alla modifica dello stile di vita e alla fiducia rimangono in gran parte invariate.

Punti di forza

L’assistenza preventiva è uno degli strumenti più preziosi della medicina, ma le intuizioni dei medici rivelano un persistente divario tra l’evidenza e l’attuazione. Lo scetticismo dei pazienti, dovuto alla mancanza di percezione dell’urgenza, alla disinformazione e alle difficili sfide dello stile di vita, continua a minare anche le strategie di prevenzione sanitaria più ben intenzionate.

Il percorso da seguire richiede approcci sfaccettati che diano la priorità alla creazione di fiducia attraverso la personalizzazione e l’educazione individuale, affrontando al contempo le barriere sistemiche attraverso una migliore copertura assicurativa, un’infrastruttura di assistenza primaria più forte e interventi innovativi basati sulla comunità.

Il successo della medicina preventiva richiede sempre più spesso che i medici fungano da educatori, motivatori e consulenti di fiducia piuttosto che da semplici esperti medici. Questa evoluzione richiede nuove competenze, tempo aggiuntivo e supporto sistemico, ma il potenziale guadagno in termini di miglioramento della salute della popolazione rende questo investimento essenziale.

Allo stesso tempo, sono necessarie riforme più ampie: affrontare la disinformazione, rafforzare i rapporti con le cure primarie e allineare gli incentivi per sostenere la prevenzione su scala. Per ora, i medici rimangono cautamente ottimisti. Gli strumenti e i sistemi esistono, ma i pazienti devono prima essere convinti della loro efficacia e devono essere convinti a fare cambiamenti duraturi basati sull’evidenza.

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