In tutte le cliniche, gli ospedali e i pronto soccorso del mondo, molti medici si pongono una domanda che un tempo sembrava impensabile: Se potessi rifare tutto da capo, diventerei ancora un medico?
Solo il 39% dei medici intervistati su Sermo ha dichiarato che, se gli venisse data una seconda possibilità, sceglierebbe di nuovo la medicina senza esitazioni. Un altro 30% la sceglierebbe di nuovo, ma con qualche riserva. Il 16% dei medici intervistati dichiara di non essere sicuro – dipende dal miglioramento del sistema – e il 13% dei medici sceglierebbe una strada diversa.
I dati e le voci che ne sono alla base suggeriscono che il rimpianto per la carriera del medico non è più un sentimento marginale, ma è un segnale a livello di sistema che riguarda tutte le specialità.
La pratica medica moderna si è evoluta da una vocazione stabile e orientata allo scopo in un ambiente sempre più complesso e ostile, plasmato da quattro forze convergenti.
Il primo è quello che potrebbe essere definito il punto di inflessione della disinformazione. Un sondaggio condotto da The Doctors Company (una compagnia di assicurazione contro le malattie mediche) ha rilevato che il 64% dei medici cita la disinformazione sui social media come la principale sfida quotidiana, erodendo il sacro rapporto medico-paziente e costringendo i medici a un fronte di battaglia secondario di educazione dei pazienti. Un sondaggio di Sermo supporta ulteriormente questa idea, con il 35% dei medici intervistati nella comunità di Sermo che afferma che il rischio di diffondere disinformazione è la preoccupazione più comune nell’utilizzo dei social media.
Invece di concentrarsi sulla cura del paziente, molti medici si trovano a sfatare miti sulla salute virale prima ancora di iniziare il trattamento.
La seconda forza è la pressione finanziaria. L’aumento dei costi dei farmaci e dell’assistenza sanitaria ha posto i medici in un panorama in cui l’interferenza politica e la diminuzione dei rimborsi prevalgono sul processo decisionale basato sull’evidenza. I medici entrano nel campo della medicina per curare, non per combattere le compagnie assicurative o per operare entro margini che compromettono l’assistenza.
In terzo luogo, c’è una crescente perdita di identità professionale. Man mano che i medici vengono assorbiti dai grandi sistemi sanitari, molti descrivono di sentirsi come “ingranaggi di una ruota”, con gli obiettivi istituzionali di “prima le finanze” che mettono in ombra la loro visione originale di aiutare gli altri.
Il quarto è il declino generazionale. Il gradimento della carriera sta toccando nuovi minimi in tutte le generazioni, dagli esperti Baby Boomers agli idealisti Millennials che sono entrati nel settore dopo aver fatto enormi sacrifici personali, solo per trovare un sistema che non assomiglia affatto a quello per cui si sono formati.
Perché i medici si pentono di essere diventati medici?
La disillusione dei medici non è determinata da un’unica causa. All’interno della comunità Sermo, i medici di tutte le specialità e di tutte le aree geografiche hanno parlato apertamente delle pressioni che stanno erodendo il loro senso di appartenenza.
Oneri amministrativi e pratiche burocratiche
In un recente sondaggio Sermo, il 19% dei medici ha indicato l’onere amministrativo come il principale fattore di riconsiderazione della carriera medica. In qualità di medico, sei ben consapevole del crescente volume di tempo dedicato alla documentazione, alla codifica e alle attività di conformità che ti allontanano dall’effettiva cura dei pazienti.
Un medico di medicina d’urgenza ha commentato: “Il numero crescente di compiti non clinici sottrae tempo ai pazienti e prosciuga le energie. Molte giornate sembrano più simili alla gestione di sistemi che alla pratica della medicina”. Un altro medico aggiunge su Sermo: “Credo che la documentazione e il minor tempo a disposizione per un numero sempre maggiore di pazienti siano uno dei fattori più importanti che determinano la soddisfazione del lavoro”.
Personale inadeguato o volumi di pazienti eccessivi
Il 15% dei medici intervistati su Sermo afferma che la carenza di personale e il volume eccessivo di pazienti sono i fattori principali che spingono a riconsiderare l’idea di lavorare in medicina. Quando non ci sono abbastanza professionisti per dividere il carico, quelli che restano assorbono più del dovuto e la qualità dell’assistenza sanitaria ne risente inevitabilmente.
Un medico di base ha descritto questa realtà in prima persona su Sermo: “Ho avuto un burnout e mi sono licenziato da questo lavoro incolpevole nel 2022, e ora cerco di proteggermi, perché non posso che constatare che la situazione è la stessa dappertutto: non ci sono abbastanza soldi nelle strutture mediche, non ci sono abbastanza professionisti, carichi di lavoro estesi per tutti, e tensioni nei rapporti tra colleghi e con i pazienti e le loro famiglie”. Un medico di medicina interna gli ha fatto eco: “Il volume molto elevato di pazienti e il tempo estremamente limitato a disposizione per ogni paziente rendono difficile fornire le cure che ci prefiggiamo. Con il passare del tempo, questo contribuisce alla stanchezza e al crescente rammarico dei medici”.
Diminuzione dei rimborsi e pressione finanziaria
Dopo aver affrontato gli immensi costi della scuola di medicina e le intense richieste della specializzazione e della formazione sul campo, molti medici trovano che il compenso economico non giustifichi più i sacrifici fatti per arrivare a questo punto. Il 17% dei medici intervistati ritiene che questo sia il motivo principale che li spinge a prendere in considerazione un’altra carriera. La diminuzione dei rimborsi, l’aumento dei costi della pratica e il processo decisionale guidato dalle assicurazioni hanno cambiato radicalmente l’economia della medicina.
Un neurologo pediatrico su Sermo ha colto il tributo cumulativo: “La mia sensazione è che la professione medica sia diminuita in modo significativo, sotto ogni aspetto: ricompensa finanziaria, ricompensa emotiva, relazioni con i pazienti, complessità, oneri amministrativi e controversie legali. Al giorno d’oggi, scegliere di essere un medico sembra estremamente controintuitivo. A parte il fatto che si tratta di una professione che produce lavoro, la qualità del lavoro non è sempre ottimale”.
Burnout ed esaurimento emotivo
Il burnout è il fattore più significativo che porta i medici a rimpiangere la loro scelta professionale, con il 28% dei medici intervistati che lo cita come il fattore principale per riconsiderare la medicina. Oltre la metà dei medici statunitensi (60%) soffre di burnout. Sebbene il burnout dei medici sia diminuito rispetto all’apice della pandemia COVID-19, è stato riportato che un considerevole 45,2% dei medici statunitensi sperimenterà almeno un sintomo di burnout nel 2023 (rispetto al 62,8% precedentemente riportato nel 2021). I medici sono ancora più a rischio di burnout rispetto ad altri lavoratori.
Il sondaggio condotto dal Doctor’s Company Group rivela un profondo divario generazionale. Gli assistenti dei Baby Boomer (di età compresa tra i 62 e gli 80 anni), molti dei quali hanno esercitato in un’epoca di maggiore autonomia e di amministrazione più semplice, riferiscono una soddisfazione di carriera significativamente più elevata rispetto ai loro colleghi Millennial. I medici più giovani, compresi quelli ancora in fase di specializzazione, sono entrati nel campo medico già gravati da disfunzioni sistemiche. È più probabile che riportino danni morali, esaurimento emotivo e l’intenzione di abbandonare del tutto la medicina clinica.
Lo studio ha rilevato che più il medico è giovane, meno è probabile che raccomandi la professione medica a un familiare. Il 18% dei medici dei Baby Boomer era propenso a raccomandare, mentre solo l’11% dei Gen X e l’8% dei Millennials lo erano.
A causa dei ritmi serrati, dei crescenti oneri amministrativi e della riduzione del supporto, la scarsa salute mentale è diventata una delle principali preoccupazioni. I sistemi sanitari hanno implementato una serie di programmi per aiutare i medici a evitare il burnout, tra cui l’esercizio fisico e gli interventi basati sulla consapevolezza (MBI). Molti medici ritengono che i nuovi progressi dell’intelligenza artificiale possano aiutare l’amministrazione e la diagnostica a risolvere questo problema.
Mancanza di equilibrio tra lavoro e vita privata
Gli studenti di medicina vengono avvertiti ben prima di vedere i loro primi pazienti che è difficile mantenere un sano equilibrio tra lavoro e vita privata in campo medico. Tuttavia, l’attuale realtà fatta di turni lunghi, turni di guardia impegnativi e la necessità di completare la documentazione della cartella clinica elettronica (EHR) al di fuori dell’orario di lavoro ha eroso la possibilità di raggiungere un equilibrio sostenibile tra lavoro e vita privata per la maggior parte dei medici. Un medico di base lo spiega su Sermo: “La sensazione è che stiano costantemente tagliando le risorse (per me il tempo per paziente è una delle risorse più importanti) e che gli operatori sanitari stiano tenendo duro, coprendo più problemi in meno tempo, quindi per me è fondamentale concentrarmi su questo aspetto”. Anche quando i medici si allontanano, il vero riposo rimane sfuggente. Un chirurgo traumatologo afferma senza mezzi termini: “Troppa burocrazia, pazienti troppo saccenti, poco tempo per le visite, aggressioni quotidiane, scarsa meritocrazia, stipendi bassi, scarsa considerazione sociale: solo un masochista potrebbe rientrare in medicina. Se potessi tornare indietro nel tempo di 30 anni, tornerei a fare il medico, ma con le regole attuali? Assolutamente no!”.
Perché l’onere amministrativo porta al burnout dei medici
Tra tutte le pressioni strutturali che spingono i medici a pentirsi di essere diventati medici, l’onere amministrativo è forse quello più evitabile e più demoralizzante. Non sono le difficoltà intellettuali o emotive dell’assistenza medica a far crollare i medici, ma l’apparato burocratico che vi si sovrappone.
Alla domanda su quale sia la parte del lavoro più insostenibile oggi, ecco come hanno risposto i medici di Sermo:
- Il 31% ha sottolineato la pressione di dover vedere più pazienti in meno tempo
- 18% alle richieste di EHR e documentazione
- 14% a orari di chiamata e turni lunghi
- 12% alle lotte per l’assicurazione e l’autorizzazione preventiva
- 11% alla crescente complessità delle esigenze dei pazienti
- 9% per mancanza di supporto istituzionale
Solo il 3% ha dichiarato che il proprio carico di lavoro è gestibile. Il peso emotivo di questa situazione porta alla stanchezza fisica e al deterioramento del morale sul posto di lavoro. Un oncologo radioterapista esprime con forza questo concetto: “Il burnout non è solo fisico, ma anche morale, perché si vede come il sistema interferisca con una buona assistenza medica. Ciò che aiuterebbe sarebbe una reale riduzione degli oneri amministrativi, un maggiore supporto tra pari e spazi sicuri per condividere le nostre esperienze senza essere giudicati”.
Un medico di famiglia ha proposto un’analogia che va al cuore della frustrazione. “La documentazione è il grande elefante nella stanza. La considero parte dell’onere amministrativo che sta causando stress nella professione. Come gli atleti professionisti, vogliamo solo giocare, non registrare ogni primo down, sommare il punteggio, arbitrare la partita e poi pulire gli spalti”.
Un medico di base si è spinto oltre, chiedendo non solo una riduzione ma anche un cambiamento strutturale: “Una riduzione del carico amministrativo sarebbe ottima, così come un tempo retribuito e protetto per completare il lavoro amministrativo, invece di concentrarsi solo sul tempo protetto per vedere i pazienti (dato che questo tempo è già in qualche modo protetto, dato che è il tempo trascorso a vedere i pazienti che è la fonte di guadagno della medicina generale)”.
In che modo la mancanza di supporto istituzionale aggrava il rammarico dei medici
I medici che cercano aiuto spesso ricevono strumenti di “benessere performativo” come app di mindfulness, workshop e liste di autocura dalle stesse istituzioni che causano il loro burnout. Questa discrepanza aumenta il rammarico dei medici perché segnala che l’istituzione non prende sul serio la loro sofferenza. Comprendere le cause principali dello stress dei medici rende chiaro il motivo per cui le soluzioni di superficie non sono all’altezza.
I numeri rendono visibile il divario. Quando Sermo ha intervistato i medici sulla frequenza con cui si sentono supportati dal loro posto di lavoro o dalla loro istituzione, solo il 10% ha risposto che il supporto esiste regolarmente, con sistemi solidi; il 31% ha detto che a volte il supporto c’è, ma è incoerente; il 29% ha detto raramente; il 18% ha detto mai; e l’11% ha detto che il supporto arriva soprattutto dai colleghi, non dalla loro istituzione. Quasi la metà dei medici si sente raramente o mai supportata dalle organizzazioni sanitarie in cui lavora. Si tratta di un fallimento strutturale con conseguenze reali per i medici e per i pazienti che dipendono da loro.
I medici di Sermo hanno votato il tipo di supporto che migliorerebbe maggiormente la loro esperienza quotidiana. Ecco come hanno risposto: Il 33% chiede di ridurre gli oneri amministrativi, il 27% di aumentare il personale e le risorse, il 16% di proteggere il tempo per la cura dei pazienti, l’11% di programmi di salute mentale e benessere, il 6% di comunità di supporto tra pari, comprese le piattaforme digitali come Sermo, e il 6% di maggiore autonomia nelle decisioni cliniche.
Usare il supporto dei pari e la comunità per proteggere la tua salute mentale
In mezzo a fallimenti strutturali e pressioni sistemiche, una fonte di sollievo emerge costantemente dalle voci dei medici: La connessione tra pari. Il 6% dei medici intervistati rivela che le comunità di supporto tra pari possono migliorare la loro esperienza quotidiana.
È qui che piattaforme come Sermo svolgono un ruolo fondamentale. Sermo è una comunità privata, riservata ai soli medici, in cui i medici di tutto il settore medico si connettono per condividere le sfide della clinica, collaborare sui casi e offrire il tipo di convalida che può provenire solo da un collega che ha davvero capito.
In un sondaggio Sermo abbiamo chiesto ai medici quali sono gli aspetti che ritengono più preziosi per la connessione con altri medici:
Condividere sfide cliniche e soluzioni pratiche
Il 22% degli intervistati apprezza la condivisione di sfide cliniche e soluzioni pratiche. La medicina è intellettualmente impegnativa e l’opportunità di riflettere su casi difficili con colleghi fidati rimane una delle sue ricompense durature.
Per un medico di base che si trova a gestire una presentazione insolita o per uno specializzando che deve affrontare un caso complesso senza avere a disposizione il proprio medico curante, le comunità di pari come Sermo offrono l’accesso a migliaia di specialisti e generalisti che possono fornire informazioni cliniche reali. La connessione tra pari aiuta a riaccendere il piacere della collaborazione intellettuale che ha portato la maggior parte delle persone a intraprendere la professione medica.
Sostegno emotivo da parte di coetanei che capiscono il lavoro
Il 28% dei medici intervistati cita il supporto emotivo dei colleghi come il principale vantaggio di una comunità medica come Sermo. C’è un particolare tipo di solitudine che si prova quando si è esauriti in medicina; la sensazione che nessuno al di fuori del campo possa capire cosa si porta dentro. Il sacrificio della specializzazione, il peso della cura dei pazienti, la ferita morale di un sistema che ti combatte in ogni momento. Le comunità di pari rompono l’isolamento e aiutano i medici a elaborare il peso emotivo della pratica quotidiana.
Convalida ed esperienze condivise
L’importanza dell’esperienza condivisa attraverso una comunità non può essere data per scontata, come affermato dal 21% dei medici. Alla domanda se le discussioni tra pari li aiutino a sentirsi più supportati nella loro carriera, i risultati sono stati chiari: il 24% ha affermato che queste connessioni sono essenziali per il loro supporto, il 51% ha detto che aiutano a seconda del loro livello di impegno, il 20% ha detto che non hanno un impatto significativo sulla loro esperienza e il 3% ha detto di sentirsi già adeguatamente supportato. Nel complesso, il 75% dei medici afferma che le connessioni tra pari forniscono un supporto significativo.
Le voci all’interno della comunità Sermo riflettono questo equilibrio tra lotta e scopo. Un medico dermatologo offre il suo punto di vista su Sermo: “Nonostante l’aumento degli oneri amministrativi e del carico di lavoro, l’opportunità di avere un impatto significativo sulla vita dei pazienti, l’apprendimento continuo e lo scopo professionale rimangono forti motivazioni”. Uno specializzando ha aggiunto: “Scegliere la medicina come carriera dovrebbe essere una decisione ben informata e ponderata perché comporta un grande impegno e sacrificio per un lungo periodo, compreso lo squilibrio della vita personale e professionale e le limitazioni finanziarie. La ricompensa ne vale assolutamente la pena”.
I passi successivi per i medici che si trovano di fronte a un rimpianto di carriera
Il burnout dei medici è salito a livelli record in tutta l’assistenza sanitaria e la generazione successiva sembra essere meno soddisfatta della precedente. Più medici che mai si chiedono se il sacrificio sia valso la pena.
Per gli istituti, il messaggio è chiaro. L’attuale modello incentrato sul margine è insostenibile. Per ripristinare la soddisfazione della carriera dei medici e, di conseguenza, la qualità dell’assistenza ai pazienti, i sistemi sanitari devono passare a modelli incentrati sulla missione che trattino il benessere dei medici come un imperativo clinico e non come un ripensamento. Per affrontare davvero questo problema, gli operatori sanitari hanno bisogno di strutture di supporto per la salute mentale sviluppate dai medici, oltre a investimenti significativi nel personale, tempo protetto per la cura dei pazienti e riduzioni effettive delle attività amministrative.
Per i singoli medici che stanno affrontando il rimpianto, il burnout o l’isolamento, non devi portare questo peso da solo. La stessa curiosità intellettuale e la compassione umana che ti hanno spinto a frequentare la scuola di medicina e la specializzazione sono ancora lì. A volte hai solo bisogno della comunità giusta per riaccendere la passione. Quella comunità è Sermo.
Unisciti ai medici di tutto il mondo in uno spazio privato e verificato in cui puoi condividere le sfide cliniche, dare voce alle tue frustrazioni, ricevere un autentico supporto tra pari e riconnetterti con il motivo per cui hai scelto questo campo. Se stai mettendo in discussione il tuo percorso professionale o semplicemente hai bisogno di sapere che qualcuno ti capisce, Sermo è il luogo in cui i medici vengono per essere ascoltati, convalidati e sostenuti.
