Con la evolución de la tecnología y la electrónica, cada vez más pequeña y más potente, las empresas tecnológicas están desarrollando continuamente dispositivos que son fáciles de llevar puestos y que proporcionan una gran cantidad de datos de salud del paciente. Estas herramientas innovadoras introducen grandes mejoras en los resultados de la salud, permitiendo una mirada más pormenorizada a las constantes vitales de los pacientes y facilitando una mayor implicación del paciente en su propia salud.
Estos dispositivos de salud inteligentes proporcionan un seguimiento continuo, una detección temprana de la enfermedad y opciones de tratamiento personalizadas, lo que permite que médicos y pacientes sigan un enfoque más proactivo para la salud. A la vista de ello, no es sorprendente que el 85 % de los miembros de la comunidad de Sermo ya estén introduciendo estas tecnologías médicas emergentes en su trabajo.
¿Qué es un dispositivo médico ponible o «wearable»?
Todo dispositivo mínimamente invasivo que se lleve puesto en el cuerpo para recoger, analizar y transmitir datos de salud es un dispositivo médico ponible. Los ejemplos más habituales son los monitores de actividad para el consumidor que hacen un seguimiento de la frecuencia cardíaca y otros datos relacionados con la actividad. Los sistemas de calidad médica autorizados para el uso clínico también pueden hacer el seguimiento de otros datos de salud más específicos, como la glucemia, la presión arterial y otros marcadores específicos.
Lo que hace que esta tendencia emergente sea una revolución en el sector de la atención sanitaria es que, a diferencia de las capturas instantáneas tradicionales que se toman cuando se acude a la consulta, la tecnología ponible proporciona datos continuos, lo que ofrece una imagen más completa de la salud del paciente. Con transmisión inalámbrica de los datos, recopilar los datos y almacenarlos es tremendamente sencillo. Los médicos están entusiasmados con este avance en la tecnología médica, como indicó en Sermo un médico de familia al comentar cómo estos dispositivos ayudan a los médicos a tratar a los pacientes: «Como profesional de la salud, no puedo negar que estoy entusiasmado por las posibilidades que ofrecen estas tecnologías médicas emergentes. Estas herramientas nos permiten diagnosticar las enfermedades de forma más precisa, desarrollar tratamientos más personalizados y mejorar la comunicación con los pacientes, lo cual hoy en día es esencial. Creo que esto representa un gran apoyo para la mejora de nuestra profesión.»
Dispositivos ponibles para médicos en el 2025
Nos centraremos en algunos ejemplos concretos de tecnología sanitaria ponible que ya están teniendo repercusión:
Anillo Oura Ring
Se trata de un anillo que mide los patrones de sueño, el grado de actividad, la frecuencia cardíaca, la temperatura corporal y la frecuencia respiratoria. Es uno de los monitores de salud más populares, y los análisis que proporciona el anillo ofrecen una visión de la calidad del sueño, la preparación para la actividad física y la posible aparición de enfermedades.
Embrace de Empatica
Este reloj inteligente aprobado por la FDA se ha diseñado principalmente para los pacientes con epilepsia, para detectar posibles crisis y enviar alertas a los cuidadores. Los sensores del reloj hacen una monitorización continua de la actividad electrodérmica, el movimiento y otros datos fisiológicos que ayudan a identificar los patrones de las crisis epilépticas y proporcionar una alerta temprana.
Medidores continuos de glucosa (MCG)
Existen varios modelos de MCG, por ejemplo el Dexcom G7 y el FreeStyle Libre 3 de Abbott. Proporcionan valores de glucemia en tiempo real sin necesidad de pinchazos. Los datos recogidos se envían a teléfonos inteligentes para un acceso sencillo y se emiten alertas si la concentración de glucosa es peligrosa.
Pulsera WHOOP
La pulsera WHOOP se lleva en la muñeca, como si fuera un reloj. El dispositivo hace un seguimiento de la variabilidad de la frecuencia cardíaca, la calidad del sueño y los grados de esfuerzo. Para los médicos, los datos ofrecen información sobre los patrones del sueño, los grados de esfuerzo y tendencias generales de la salud, para ayudar en la atención preventiva y el manejo de las enfermedades crónicas.
Ponibles de BioBeat
Identificar la hipertensión puede ser difícil. Cabe la posibilidad de que una lectura única en la consulta del médico sea elevada debido al síndrome de la bata blanca, que hace que la presión arterial del paciente aumenta temporalmente en los entornos médicos. Otros pacientes pueden estar especialmente relajados en esos mismos entornos, lo que hace que la hipertensión quede enmascarada. El parche ponible de BioBeat se coloca en el pecho del paciente y proporciona una monitorización 24/7 precisa de la presión arterial.
Dispositivos ResMed para el sueño
Para los pacientes con problemas como la apnea del sueño, las mascarillas faciales de ResMed para la monitorización del sueño hacen un seguimiento de los episodios apnéicos, el uso de la mascarilla y otros parámetros útiles relacionados con el sueño. Estos datos pormenorizados ofrecen a los médicos una herramienta potente para tratar los trastornos del sueño con más precisión.
Ponibles para la monitorización del sudor
La composición del sudor puede contener biomarcadores para enfermedades que van desde la fibrosis quística hasta los grados de esfuerzo. Esta clase de herramientas de monitorización no invasivas analiza el sudor del usuario, a la búsqueda de estos biomarcadores, y proporciona información útil.
Audífonos inteligentes
Es posible que los audífonos sean el dispositivo médico ponible más antiguo, pero su tecnología también está avanzando. Los más modernos pueden conectarse al teléfono móvil y su funcionalidad está ampliada para detectar la actividad física o caídas. Algunos pueden incluso traducir idiomas en tiempo real.
Parches inteligentes
Los parches adhesivos se pueden usar conectados a sensores para monitorizar las constantes vitales o para detectar el cumplimiento de los pacientes. Algunos también se utilizan para la administración estratégica de medicamentos. Estos dispositivos son especialmente valiosos para monitorizar a los pacientes después de una intervención quirúrgica o para el manejo de enfermedades crónicas.
Parche VitalPatch de VitalConnect
Este parche médico está aprobado por la FDA y hace un seguimiento continuo del ECG, la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria y la temperatura corporal. Los datos se envían de manera inmediata a una plataforma en la nube segura, lo que ofrece a los proveedores de atención médica datos sobre la salud del paciente tras tan solo unos segundos.
Por qué deberían empezar los médicos a recomendar los dispositivos médicos ponibles
Los médicos siempre están buscando formas de mejorar los resultados en los pacientes. Los dispositivos médicos ponibles ofrecen varias maneras de ayudar con ello:
Mejora de la monitorización de la salud en tiempo real
Tradicionalmente, los médicos solo tienen acceso a las constantes vitales de los pacientes cuando acuden al consultorio. La monitorización remota de los pacientes a través de los dispositivos ponibles permite hacer el seguimiento de las constantes vitales cuendo se encuentran en su domicilio con un esfuerzo mínimo. Su facilidad de uso reduce la negativa a su adopción y ofrece a los profesionales médicos un flujo de datos continuo para obtener una buena perspectiva.
En una conversación en Sermo sobre la monitorización remota de pacientes con afecciones cardíacas, un médico señaló “La monitorización remota en la práctica médica desempeña un papel crucial en el manejo de las afecciones cardíacas. Permite hacer un seguimiento continuo a distancia de la actividad cardíaca, facilitando la detección precoz de arritmias, insuficiencia cardiaca y otros acontecimientos anómalos.”
Aumento del acceso a los datos de salud
Muchos dispositivos de monitorización de la salud ponibles recogen datos de salud 24/7 y proporcionan una mirada objetiva a la salud de un paciente. Un médico de medicina de familia miembro de Sermo señaló que «Estos dispositivos facultan a los pacientes para tomar las riendas de su salud y permiten un seguimiento continuo, lo que da lugar a la intervención temprana y a un mejor manejo de las enfermedades crónicas». Al compartir estos datos de manera electrónica con sus médicos, tanto los pacientes como sus equipos médicos se benefician de los datos que ofrecen.
Detección temprana de posibles problemas de salud
Tener un flujo continuo de datos de los pacientes hace que sea más fácil establecer los valores basales, y esto aumenta las posibilidades de detectar antes los problemas. También pueden ayudar a una detección temprana a través de la detección de pequeños cambios en parámetros fisiológicos antes de que los síntomas sean más claros. Hay estudios en los que se ha demostrado que la tecnología es beneficiosa para la detección temprana de enfermedades.
Apoyo para el manejo de las enfermedades crónicas
Los pacientes con enfermedades crónicas como la diabetes, hipertensión o cardiopatías necesitan controlar sus constantes vitales con regularidad. Los dispositivos ponibles eliminan gran parte de la molestia de hacerlo, lo que ayuda a que se cumpla el tratamiento y facilita que los datos lleguen a los médicos.
Personalización de los planes médicos
Los dispositivos ponibles proporcionan una gran cantidad de datos que permiten a los médicos crear planes de tratamiento personalizados basados en las necesidades específicas de cada paciente y su respuesta. La eficacia del tratamiento se puede controlar estrechamente y las modificaciones se pueden hacer más rápido que nunca. El 93 % de los miembros de la comunidad de Sermo creen que la medicina personalizada mejorará la atención sanitaria, y el 85 % acepta que la integración de las tecnologías sanitarias digitales es crucial para hacerlo.
Reducción de los costes de la atención
Los dispositivos de salud ponibles han mostrado potencial para reducir los costes de la atención médica de diferentes formas:
- Reducción del número de visitas presenciales con la monitorización remota de los pacientes.
- Detección temprana de problemas de salud, lo que permite que se traten antes de que sean necesarias intervenciones de emergencia más costosas.
- Los pacientes con enfermedades crónicas pueden hacer un uso más optimizado de la medicación y prevenir complicaciones costosas.
Tendencias relacionadas con los dispositivos posibles de cara al futuro de la medicina
Según siguen avanzando los dispositivos de salud ponibles, el futuro de estas tecnologías está lleno de posibilidades:
Ponibles predictivos
En una encuesta en la comunidad de Sermo, el 58 % de los médicos dijo que la IA será lo que tendrá más repercusión en la atención al paciente. Los dispositivos ponibles cada vez usan más tecnología para proporcionar un mejor análisis de los datos recopilados. Los futuros dispositivos serán mejores en lo que se refiere a la identificación de los patrones que preceden a los acontecimientos de salud y a ofrecer advertencias avanzadas para una mejor atención preventiva. La inteligencia artificial ya ha demostrado su utilidad en el campo médico, y según aumenta la capacidad de los dispositivos de proporcionar más datos, esa utilidad aumentará.
Ropa inteligente
Aunque la molestia sea mínima, los ponibles todavía requieren ponerse un dispositivo que normalmente no te pondrías. Pero los sensores más nuevos se pueden integrar en los productos textiles, lo que hace que el cumplimiento sea algo tan sencillo como vestirse por la mañana. Desde prendas de compresión para el control del linfedema hasta calcetines que detectan úlceras de pie diabético, estos dispositivos podrían reducir aún más la molestia de la monitorización en el domicilio.
Implantes inteligentes
Para los pacientes que requieren un seguimiento a tiempo completo, los implantes inteligentes se convertirán en una alternativa a los ponibles tradicionales. Estos dispositivos tienen la capacidad de proporcionar mediciones fisiológicas directas con más precisión que los dispositivos externos.
En una conversación en la comunidad de Sermo sobre el desarrollo de Neuralink, un médico señaló que «La aprobación por parte de la FDA de Neuralink para las pruebas en seres humanos representa un avance significativo en el desarrollo de la neurotecnología. Aunque las dificultades y las cuestiones éticas siguen ahí, los beneficios potenciales de esta innovación podrían remodelar el campo de la neurología y mejorar la vida de las personas con enfermedades neurológicas».
Lentes de contacto inteligentes
Entre los productos más recientes en el mercado de los dispositivos médicos ponibles tenemos las lentes de contacto inteligentes. Estas lentes de contacto son potencialmente útiles para la detección y el seguimiento del glaucoma. Un médico miembro de Sermo señaló: «Me sorprende cómo de revolucionaria puede ser la tecnología médica: estos tipos de lentes pueden beneficiar a muchos pacientes, especialmente a los más mayores. Para el glaucoma es algo rompedor».
El futuro de la tecnología sanitaria ponible
De cara al futuro, la tecnología sanitaria ponible va en camino de convertirse en algo omnipresente en la práctica médica moderna. Pero a pesar de ello, en un sondeo reciente en la comunidad de Sermo se desveló que solo el 11 % de los médicos encuestados están utilizando estos dispositivos en su trabajo.
Mantenerse informados de estos avances permitirá a los médicos brindar una mejor atención a sus pacientes. Los flujos continuos de datos que proporcionan estas herramientas complementan la experiencia clínica y permiten que se haga un enfoque de la atención sanitaria más personalizado, proactivo e informado.
En Sermo, creemos que la colaboración es la clave para navegar esta nueva y emocionante frontera de la medicina. Nuestra comunidad solo para médicos es un espacio donde médicos de todo el mundo pueden compartir sus experiencias, hablar sobre las innovaciones y aprender los unos de los otros. Únete a la conversación sobre el futuro de los dispositivos de salud inteligentes y comparte tus opiniones con tus homólogos.