Der US-Gesundheitsminister Robert F. Kennedy (RFK) Jr. hat eine seit langem geführte Debatte neu entfacht: dass Ärzte Impfstoffe aus Profitgier verschreiben. Seine Äußerungen waren überall zu lesen – von den Bestätigungsanhörungen im Senat bis zu den Faktenchecks in der der New York Times und BBC News. Aber wie zutreffend ist diese Behauptung?
Wir haben Ärzte auf Sermo, der weltweit größten Online-Arzt-Community, gefragt, wie die Verabreichung von Impfstoffen in der täglichen Praxis wirklich aussieht.
RFK Jr. behauptet, dass das derzeitige Impfstoffsystem finanzielle Anreize für Ärzte schafft, mehr Impfstoffe zu verabreichen. Über alle Fachgebiete und Länder hinweg ist die Wahrheit jedoch eindeutig: Impfstoffe sind ein öffentliches Gut, kein Profitcenter.
„Es ist sehr traurig, dass Lügen verbreitet werden, die in Zukunft mehr vermeidbare Todesfälle verursachen könnten. Impfstoffe dienen nicht dazu, Profit zu machen – sie helfen, Leben zu retten“, sagte ein Hausarzt auf Sermo.
Die meisten Ärzte auf Sermo profitieren nicht
Unsere kleine Sermo-Umfrage zeigt, dass fast die Hälfte der Ärzte (47%) der Meinung ist, dass der Kauf von Impfstoffen eine große finanzielle Belastung für die Praxis darstellt. Weitere 25% stimmen dem zu. Das bedeutet, dass fast drei Viertel der Ärzte Impfstoffe nicht als Geldbringer, sondern als Budgetbelastung sehen.
Und warum? Das Vorrätighalten, Lagern und Verabreichen von Impfstoffen ist teuer. Ein Hausarzt auf Sermo sagte: „Ich kann es mir nicht leisten, Impfstoffe zu lagern. Ich schicke meine Patienten in die Apotheke.“ Viele Praxen können sich die Kosten nicht leisten und schicken ihre Patienten stattdessen zur Impfung in die örtliche Apotheke. Laut den Antworten von Sermo:
- 24% gaben an, dass sie ständig Patienten schicken.
- 31% sagten manchmal.
- 12% gelegentlich
- 15% selten
- 17% nie
Das sind mehr als die Hälfte der Ärzte, die Impfstoffe an Apotheken auslagern, nur um zahlungsfähig zu bleiben.
„Zu teuer, um es auf Lager zu haben. Lächerlich!“, äußerte sich ein Arzt für Innere Medizin zu diesem Thema. Ein anderer Hausarzt fügte seiner Frustration hinzu: „Ich habe letztes Jahr 1500 Dollar für Grippeimpfstoffe verloren… Wir bekommen nur selten ein Update.“
Die Behauptung von RFK Jr., dass Impfstoffe eine Einnahmequelle darstellen, ist in der Praxis nicht haltbar. Stattdessen bedeuten sie oft Einnahmeverluste, operative Probleme und Haftung.
Was steckt wirklich hinter den Zahlungen für Impfstoffe?
Wenn Ärzte eine Erstattung für Impfstoffe erhalten, sind die Zahlen nicht gerade überwältigend. Nur 5 % der Ärzte in unserer Sermo-Umfrage gaben an, dass sie einen „großen Bonus“ erhalten. 21% erwähnen eine bescheidene Erstattung, während die große Mehrheit (73%) die Zahlungen als minimal oder gar nicht vorhanden bezeichnet.
Hinter den Kulissen erfordert die Impfstoffverwaltung ebenfalls:
- Zeit für Personal: Einstellung oder Einsatz von Krankenschwestern für Impfkliniken. Wie ein Kinderarzt auf Sermo sagte: „30 Dollar/Stunde für 35 Stunden pro Woche für eine Krankenschwester, nur um Impfungen zu verabreichen. Wir verlieren Geld.“
- Papierkram: Versicherungsansprüche, vorherige Genehmigungen und Berichte.
- Haftung: Verwaltung von Kühllagerung, Verderb und Einhaltung von Vorschriften.
Sogar Die New York Times bestätigt, dass die Erstattungen für Impfstoffe selten die Kosten decken und manchmal sogar unter dem Kaufpreis liegen. Und STAT News berichtet, dass RFK Jr.s Lesart der Impfstoffforschung oft irreführend oder schlichtweg falsch ist.
Die Quintessenz? Die meisten Ärzte sind nicht einmal kostendeckend.
Die wahre Gefahr der Fehlinformation: Vertrauen der Patienten und Zögern bei der Impfung
Der finanzielle Mythos mag schmerzen, aber die Ärzte sind sich einig, dass der größere Schaden die Erosion des Vertrauens der Patienten ist. In unserer Sermo-Umfrage gaben 90 % der Ärzte an, dass sie „besorgt“ oder „sehr besorgt“ darüber sind, dass Fehlinformationen wie die Behauptung von RFK Jr. die Zurückhaltung bei Impfungen verstärken könnten.
Die weltweite Durchimpfungsrate ist ins Stocken geraten, was die Herausforderung der Impfung aufgrund von COVID-19, politischen Debatten, Fehlinformationen in den sozialen Medien und mehr ungeimpften Kindern verschärft. Im Jahr 2024 werden weltweit 14,3 Millionen Kinder nicht geimpft sein, ein Anstieg gegenüber dem Niveau vor der Pandemie.
Sogar Mitglieder von RFK Jr.’s eigener Familie, darunter die US-Botschafterin Caroline Kennedy, bezeichnen seine Impfstoff-Positionen als „gefährlich“. Wenn Patienten glauben, dass Ärzte einen finanziellen Anreiz haben, um Impfstoffe zu „pushen“, stellt dies nicht nur Impfstoffe, sondern die gesamte Medizin in Frage.
„Das ist ein rein amerikanisches Problem… Es spiegelt die phänomenale Unreife eines Volkes wider, das Verschwörungstheoretiker an die Spitze stellt“, meint ein Allgemeinmediziner in Frankreich.
Die Ärzte auf Sermo sind sich einig: Fehlinformationen untergraben die jahrelangen Fortschritte im Bereich der öffentlichen Gesundheit. „Alles, was wir tun können, ist, die Patienten weiter aufzuklären und die Wahrheit zu verbreiten“, so ein Psychiater.
Im Folgenden finden Sie eine einfache Checkliste, die Sie verwenden können, um mit Ihren Patienten über das Zögern bei der Impfung zu sprechen:
- Geben Sie klare, evidenzbasierte Erklärungen in einfacher Sprache, die sich auf Fakten und nicht auf Gefühle stützen.
- Teilen Sie reale Ergebnisse aus Ihrer klinischen Praxis. Zeigen Sie die Folgen vermeidbarer Krankheiten und echte Erfolgsgeschichten aus Ihrer Erfahrung auf.
- Verweisen Sie auf glaubwürdige Quellen (wie die CDC, die WHO oder Fachgesellschaften). Verweisen Sie Patienten auf glaubwürdige Quellen wie staatliche Gesundheitswebseiten, Fachorganisationen und Plattformen zur Patientenaufklärung. Betonen Sie, dass diese Quellen von Fachleuten überprüft wurden und glaubwürdiger sind als Quellen wie soziale Medien.
- Betonen Sie den Schutz von gefährdeten Bevölkerungsgruppen. Erinnern Sie die Patienten daran, dass die Impfung zum Schutz gefährdeter Gruppen wie Kinder, ältere Menschen oder immungeschwächte Personen beiträgt.
- Bieten Sie einen kontinuierlichen Dialog an – lassen Siedie Tür offen. Anstatt Patienten zu zwingen, eine sofortige, leidenschaftliche Entscheidung zu treffen, setzen Sie das Gespräch bei Bedarf bei späteren Besuchen fort.
Weitere Hilfsmittel für diese Gespräche finden Sie in unserem Leitfaden über Strategien für Ärzte im Umgang mit Fehlinformationen.
Die Realität für Kinderärzte und kleine Praxen
Kinderärzte, die die meisten Impfstoffe für Kinder verabreichen, tragen oft die Hauptlast dieser spaltenden politischen und sozialen Medien-Fehlinformationen. Ein Arzt für Innere Medizin auf Sermo erklärte: „Kinderärzte sind die am schlechtesten bezahlten Ärzte“.
Laut unserer kleinen Umfrage von Sermo:
- 75 % stimmen zu oder stimmen voll und ganz zu, dass die Zahlungen für Impfstoffe nur einen kleinen Teil der Erstattungen für Kliniken ausmachen.
- Fast die Hälfte (49%) ist der Meinung, dass Ärzte Hindernisse überwinden müssen, nur um Impfstoffe bereitzustellen.
Darüber hinaus geben 53% der Sermo-Mitglieder an, dass sowohl die Nichteinhaltung als auch die Nichtbefolgung von Richtlinien in ihrer Praxis bereits ein großes Problem darstellen, was zu schlechten Ergebnissen und Frustration bei den Ärzten führt.
Für kleinere Praxen ist die Lieferung von Impfstoffen schwierig bis fast unmöglich. Kühlgeräte, das Risiko des Verderbens und die Anschaffungskosten machen es unmöglich, Impfstoffe auf Lager zu haben. Wenn dann noch politische Fehlinformationen hinzukommen, haben Ärzte in kleinen Praxen alle Hände voll zu tun. Aus diesem Grund lagern viele niedergelassene Ärzte die Versorgung an Apotheken aus – auch wenn dies die Versorgung beeinträchtigt.
Warum die Erzählung von RFK Jr. nicht der Realität entspricht
Mehrere Medien – darunter auch BBC News und NPR – habengezeigt, wie RFK Jr. die Wissenschaft falsch interpretiert oder missbraucht. Seine jüngsten Äußerungen über die Gefahren und Gewinne von Impfstoffen folgen demselben Muster: Er appelliert an politische Experten, zitiert aber oft Studien, die entweder geschwärzt wurden oder auf die Bevölkerung nicht anwendbar sind.
Seine Behauptung, die er 2023 in einem Interview mit Fox News aufstellte, dass „Autismus von den Impfstoffen kommt“, ist eine erhebliche Falschbehauptung. Diese Theorie wurde durch die Bemühungen von Andrew Wakefield verbreitet, einem in Verruf geratenen britischen Arzt, dessen Studie aus dem Jahr 1998 später von der medizinischen Fachzeitschrift The Lancet zurückgezogen wurde. Zahlreiche weltweit durchgeführte Studien haben durchweg keinen Zusammenhang zwischen Impfstoffen und Autismus festgestellt.
RFK Jr. gab zu Protokoll, dass „eine Reihe von Studien“ zeigen, dass „Schwarze auf bestimmte Antigene viel stärker reagieren“. Dr. Richard Kennedy – ein Impfstoffforscher an der Mayo Clinic, der nicht mit RFK Jr. verwandt ist – sagt, dass es stimmt, dass die Immunreaktion auf eine Impfung je nach Ethnie, Geschlecht und „potenziell Dutzenden anderer Faktoren“ variieren kann. Aber der Vorschlag, dass Afroamerikaner andere Impfpläne haben sollten, würde „die Daten weit über das hinaus verdrehen, was sie tatsächlich zeigen“, sagt er. Dr. Carlos del Rio, Medizinprofessor an der Emory University, stimmt dem zu. Er sagt, dass eine solche Schlussfolgerung „sehr unsicher ist“, zum Teil weil die Impfraten bei afroamerikanischen Kindern bereits niedriger sind.
Und als Die New York Times betonte, sind die Erstattungen für Impfstoffe „ein Tropfen auf den heißen Stein“ im Vergleich zu den Gesamteinnahmen der Kliniken.
Die Meinung der Ärzte auf Sermo spiegelt dies wider. Für die Umfrageteilnehmer sind Impfstoffe:
- Ein öffentliches Gut, keine Einnahmequelle.
- Ein logistisches Kopfzerbrechen, kein Profitcenter.
- Eine vertrauensbildende Maßnahme, wenn Fehlinformationen nicht im Wege stehen.
„Mit Impfstoffen lässt sich kein Geld verdienen. Sie sind ein öffentliches Gut. Und diejenigen anzugreifen, die sie verabreichen, hilft niemandem“, fasst ein Hausarzt zusammen.
Das Wichtigste zum Mitnehmen
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation hat über die Hälfte der Weltbevölkerung immer noch keinen Zugang zu grundlegenden Gesundheitsdiensten. Behauptungen von führenden Politikern im Gesundheitswesen wie RFK Jr. haben direkten Einfluss auf die Politik und den Zugang zur Gesundheitsversorgung, insbesondere für Menschen mit niedrigem sozioökonomischem Status. Es ist offensichtlich, dass seine Behauptungen nicht mit der Realität übereinstimmen, die die meisten praktizierenden Mediziner erleben.
Ärzte auf Sermo lehnen die Vorstellung, dass Impfstoffe ein wichtiger Gewinnbringer sind, mit überwältigender Mehrheit ab. Stattdessen beschreiben sie die Verabreichung von Impfstoffen als eine finanzielle Belastung und eine Quelle des öffentlichen Missverständnisses
Die Umfrageergebnisse von Sermo und die Erkenntnisse der Mitglieder zeichnen ein klares Bild:
- Impfstoffe sind oft eher eine finanzielle Belastung als eine Gewinnquelle.
- Die Rückerstattungen sind bescheiden, minimal oder gar nicht vorhanden.
- Kinderärzte und kleine Praxen haben es am schwersten.
- Die wahre Gefahr sind Fehlinformationen, die das Zögern schüren und das Vertrauen der Patienten untergraben.
Die wirkliche Gefahr liegt nicht in den Anreizen für Ärzte – sie liegt in der Fehlinformation, die ihre Arbeit untergräbt. Beteiligen Sie sich an der Debatte darüber, wie Impfstoffe wirklich in Ihre Praxis passen. Treten Sie der Sermo-Community bei, um sich mit Gleichgesinnten zu vernetzen, Erfahrungen und Strategien aus der Praxis auszutauschen und den Kampf gegen Fehlinformationen aufzunehmen.
